Des milliers d'adventistes du septième jour ont rempli les églises, les rues des villes et les communautés à travers la Division interaméricaine (IAD) pour plaider en faveur de la fin de la violence lors de la campagne enditnow, une initiative mondiale mobilisant les adventistes et les groupes communautaires pour s'exprimer contre les abus et promouvoir la non-violence.
Les services du sabbat du 23 août 2025 ont mis en avant le mandat biblique de la campagne « Honore ton père et ta mère », avec un accent particulier sur les personnes âgées, souvent négligées, et la responsabilité de les traiter, ainsi que les parents et les tuteurs, avec dignité et respect.
Ce week-end-là, les membres ont défilé dans les villes du Mexique, d'Amérique centrale, des Caraïbes, de Colombie et du Venezuela, portant des banderoles et des affiches dénonçant la violence dans les foyers, les espaces publics et les établissements de soins pour personnes âgées. Beaucoup ont également rendu visite aux personnes âgées, distribuant des colis alimentaires et de soins dans les foyers et les communautés.
« Pour nous, à la Division interaméricaine, Enditnow reflète notre engagement à promouvoir la paix, la dignité et la sécurité de toutes les personnes — enfants, femmes et personnes âgées », a déclaré Sandra Pinto, directrice des ministères des enfants, de la jeunesse et des femmes de l'IAD.
Elle a ajouté que l'église doit prendre une position ferme contre la violence pour renforcer les valeurs chrétiennes d'amour, de respect et de justice et promouvoir une société plus sûre.
Une mobilisation contre la violence
Aux Bahamas, aux Îles Caïmans et aux Îles Turques-et-Caïques, des centaines de jeunes, de femmes et d'hommes se sont rassemblés dans des centres communautaires et le long des rues principales pour protéger les personnes vulnérables, en particulier les personnes âgées. Les activités comprenaient la distribution de plus de 700 colis alimentaires, de colis de soins contenant des articles de toilette et des produits de nettoyage, ainsi que des bilans de santé, y compris des dépistages de la pression artérielle et de la glycémie. Lors d'un grand rassemblement au parc communautaire Errol Bodie, à Grand Bahama, le travailleur social Godfrey Theoc et le surintendant en chef Will Hart ont exhorté les communautés à cultiver des environnements sûrs et aimants pour les personnes âgées.
Aux Îles Turques-et-Caïques, Raphael Delpheche, directeur des ministères de la famille, a souligné : « L'abus des personnes âgées est une tache sur notre conscience collective. Écoutez leurs cris, ils ont aussi une histoire à raconter. »
Honorer les personnes âgées
La préoccupation pour les personnes âgées a également été mise en avant en Colombie où les dirigeants locaux de l'église ont abordé le problème croissant des abus envers les personnes âgées.
Au cours des premiers mois de 2024, l'Institut national de médecine légale a signalé plus de 3 000 cas de violence interpersonnelle et domestique touchant les personnes âgées. Plus de 5 000 membres d'église ont participé aux activités enditnow, y compris des conférences de sensibilisation, des marches, des visites à domicile, des petits-déjeuners sains, des programmes radio et des hommages célébrant les grands-parents. Certaines congrégations ont promu des actes quotidiens d'amour, tels que partager des repas, passer du temps de qualité ou enregistrer les témoignages des personnes âgées pour préserver leur héritage de foi.
Des célébrations en l'honneur des personnes âgées ont eu lieu à travers la Colombie. Isabel Bastidas de Barranquilla, alitée depuis plus de quatre ans en raison de la maladie, est retournée à l'église avec l'aide des diaconesses.
Sa fille a déclaré : « Nous étions ravis de la voir de retour dans la maison de Dieu, quelque chose que nous n'aurions pas pu faire seuls. »
Au Venezuela, les membres d'église ont également pris la rue pour sensibiliser à la violence contre les femmes, les enfants et les personnes âgées. Plus de 1 500 personnes âgées ont été visitées à leur domicile, tandis que des bénévoles nettoyaient les maisons et les établissements de soins et distribuaient des colis alimentaires et de soins.
Des marches régionales et de sensibilisation communautaire
Au Panama, les églises adventistes ont honoré les personnes âgées au sein des congrégations avec des programmes spéciaux et ont offert des colis de soins le sabbat.
Les marcheurs, y compris les clubs des Aventuriers, des Explorateurs et des Chefs-Guides, ainsi que les élèves des écoles adventistes et des centaines de femmes, ont visité des maisons de retraite, passé du temps avec les personnes âgées et les ont engagées dans des activités de peinture, d'artisanat et d'autres activités interactives.
Ruben Dario Molina Jaen, ancien marin, a réfléchi : « J'ai parcouru le monde et je parle italien et français, mais je me sens souvent seul sans le soutien de ma famille. Aujourd'hui, l'église adventiste a illuminé mon cœur en passant du temps avec nous. J'espère qu'ils reviendront bientôt — c'est bon d'avoir la compagnie de personnes, surtout celles qui aiment Dieu. »
De même, au Mexique, les églises se sont concentrées sur l'honneur des personnes âgées au sein de leurs congrégations, offrant des colis de soins, des services médicaux gratuits, des dépistages de santé, des visites sociales et des programmes interactifs encourageant les personnes âgées à partager leurs expériences et leur foi, favorisant la connexion, le soutien et un sentiment d'appartenance.
Au Salvador, les membres d'église ont participé à des marches, des événements communautaires et des distributions de repas pour les personnes âgées.
Yesenia Chicas de Cornejo, qui a dirigé une marche à Zaragoza, a souligné : « Promouvoir la fin de la violence est la responsabilité de tous, surtout pour nous en tant que disciples du Christ. »
Herbert Escobar, administrateur de l'Association salvadorienne centrale, a ajouté que les foyers et les églises doivent servir de centres de paix, réaffirmant la mission de l'église de promouvoir l'espoir et la réconciliation.
Une sensibilisation et un plaidoyer
Les responsables des ministères des femmes à travers l'Union des Caraïbes ont participé à des sessions interactives qui les ont équipées d'outils pratiques pour affronter la violence domestique dans leurs communautés. Les femmes ont appris à reconnaître les signes d'abus, à développer des plans de sécurité et à fournir un soutien empathique.
La Dr Edith Fraser a défié les participants : « La violence domestique n'est pas seulement un problème de femmes, mais une préoccupation sociétale. Les solutions doivent impliquer l'église, les communautés, les institutions et les gouvernements. »
En République dominicaine, les églises ont organisé des marches et des rassemblements publics avec des discussions dirigées par des experts sur la prévention des abus domestiques et envers les personnes âgées. Les ateliers ont souligné l'importance de promouvoir le respect, le soin et la réconciliation au sein des familles et des communautés, tout en renforçant le rôle de l'église en tant que source d'espoir et de plaidoyer.
La Jamaïque a vu des efforts de sensibilisation axés sur la protection des personnes âgées, souvent vulnérables à la négligence, à l'exploitation financière et aux abus. La Dr Lorraine Vernal, directrice des ministères des femmes, des enfants et de la jeunesse de l'Union jamaïcaine, a exhorté : « Nous devons devenir des défenseurs — veillez sur les personnes âgées et aidez-les où vous le pouvez. » Les participants ont tenu des réunions de rue et distribué de la littérature et des prières. Rose Brown, membre de Braeton, a réfléchi : « Chaque pas que nous faisons ensemble fait une différence pour nos aînés et notre communauté. »
Une position unie
Réfléchissant aux activités enditnow à travers la région, Sandra Pinto a exprimé sa joie de voir tant de personnes participer activement. Elle a souligné comment les efforts unis de l'église pour dire non à la violence ne sont pas seulement une position pour les victimes, mais aussi un engagement à protéger les familles, à renforcer les communautés et à sauvegarder l'avenir.
« C'est vraiment inspirant de voir comment nos églises s'unissent avec un objectif commun », a déclaré Pinto.
L'article original a été publié sur le site d'actualités de la Division interaméricaine. Rejoignez WhatsApp ANN pour les dernières nouvelles adventistes.
