Le sabbat du 20 mai 2023 a été une journée remarquable grâce à tous ceux qui ont participé à l'événement Community Services Reloaded [Les services communautaires rechargés] à Balham, dans le sud de Londres. L'événement, organisé par Hewitt Grant, président des Services communautaires adventistes pour la région de Londres, a rassemblé un groupe diversifié d'individus unis par une passion commune : servir la communauté et partager l'espoir.

L'objectif principal de l'événement était de combiner les efforts et de définir des stratégies pour servir la communauté d'une manière plus efficace et intégrée. « La création d'un plan global de secours en cas de catastrophe, le renforcement des liens avec d'autres entités, une plus grande sensibilité aux besoins de la communauté, la mise en place d'un groupe de travail pour une maison de retraite et l'élaboration d'un répertoire des services dans la zone locale sont quelques-unes des priorités mises en avant pour les deux prochaines années, a déclaré le pasteur Max McKenzie-Cook, directeur des ministères communautaires pour la Conférence du Sud de l'Angleterre (SEC). L'événement a mis en lumière l'importance de sortir des murs de l'église et de tendre une main secourable à ceux qui sont dans le besoin ».

Au cours d'une séquence réconfortante du programme, des leaders communautaires de longue date ont été récompensés. Syvlia Bernard, Mitsy Wallfall, Norma McKenzie, Elizabeth Kavanagh, Elizabeth Simpson, Dorcel Saul et Victor Morrison ont été honorés par des plaques, symbolisant le fait que les plans ambitieux pour l'avenir sont construits sur les fondations solides qu'ils ont, avec d'autres, posées. « Leur engagement et leur dévouement inspirent la génération actuelle à aller plus loin et à rêver plus grand », a déclaré le pasteur McKenzie-Cook.

La chorale des jeunes de la zone 6B a livré une performance époustouflante avec des chansons entraînantes telles que "Beautiful Feet", "Called to Be" et "Bless Somebody Else". Le répertoire soigneusement choisi a trouvé un écho auprès du public, le motivant à s'engager dans des actes de service afin d'assurer un avenir meilleur à leurs communautés.

Le pasteur Vili Costescu a délivré un message stimulant, invitant les participants à « devenir des agents de changement dans leurs communautés » et non de simples consommateurs d'église. S'appuyant sur le message du pasteur Costescu, le pasteur Wentworth Sewell a rappelé à l'auditoire la méthode du Christ, les exhortant à « imiter son exemple en faisant preuve d'une attention et d'une compassion authentiques, ce qui conduit à des transformations significatives dans la vie de ceux qu'ils servent ».

« Une idée brillante a émergé au cours de l'événement : exploiter les politiques de volontariat des employeurs », a déclaré le pasteur McKenzie-Cook. Les participants ont été encouragés à demander des congés pour faire du bénévolat dans leur ministère local. « La fédération a créé un modèle de lettre que les participants pouvaient présenter à leur employeur, expliquant leur désir de contribuer à la vie de leur communauté. En tirant parti de ces politiques, les membres de l'église peuvent s'engager activement dans le service sans que leur emploi du temps ne soit surchargé. »

L'importance du travail d'équipe et de l'unité a été clairement soulignée au cours du programme. Les participants ont été incités à soutenir des initiatives dans leurs communautés locales (même s'ils fréquentent une église ailleurs) afin de favoriser la communauté et la solidarité. L'impact de l'événement a été évident puisque plus de 30 personnes ont exprimé leur désir de s'impliquer et de faire la différence.

« Un nouvel élan s'est emparé de cette communauté, poussant les membres à demander des congés à leur employeur, à mettre en place des ministères novateurs et à incarner l'esprit de compassion de Jésus », a conclu le pasteur McKenzie-Cook.

La version originale de cette histoire a été publiée par le site de la Division transeuropéenne.