Plus de 600 adventistes du septième jour ont exprimé leur joie lors de centaines de baptêmes, célébrant la fin des efforts d'évangélisation dans le territoire des îles françaises de la Division interaméricaine (IAD) lors d'un programme diffusé en direct depuis Pointe-à-Pitre, Guadeloupe, le 29 juin 2024.

Organisé depuis l'auditorium de l'école adventiste La Persévérance, l'événement a mis en lumière les efforts complets d'un mois pour diffuser l'Évangile, un service de culte spécial et plus de 30 baptêmes sur place pendant l'événement en direct dans le cadre de l'initiative de la bannière « Toute la famille en mission » de l'IAD.

Impact de l'évangélisation régionale

L'initiative « Toute la famille en mission » cherche à impliquer chaque membre d'église dans des initiatives de mission d'évangélisation personnelle et publique en préparation de la venue prochaine de Jésus.

« Depuis 15 jours, la Guadeloupe est enflammée pour le Seigneur, a déclaré Esaie Auguste. Le nom de Jésus a été élevé et nous remercions l'IAD pour la vision qu'ils ont partagée avec nous. » Cent soixante-deux personnes ont été baptisées en Guadeloupe grâce aux efforts conjoints intenses avec les pasteurs locaux et les prédicateurs invités, a indiqué Auguste.

Les efforts d'évangélisation ont touché la Guadeloupe, la Martinique et la Guyane française du 16 au 29 juin 2024, grâce à 10 conférenciers invités du séminaire de l'université Andrews, quatre de la Fédération Allegheny East et de la Fédération du Sud-Est de la Division nord-américaine, et un prédicateur invité du Mexique.

Eddy-Michel Carpin, président de l'Union des Antilles et de la Guyane française, a loué le travail des dirigeants et des membres d'église pour leur collaboration dans la diffusion de l'Évangile. « Nous sommes un petit groupe d'îles, mais l'initiative a suscité un nouvel engagement et un dévouement renouvelé pour la mission de partager l'Évangile », a déclaré Carpin.

Plus de 300 baptêmes ont eu lieu au cours des deux semaines de campagnes d'évangélisation, un nombre historique, ont rapporté les dirigeants de l'église.

L'événement en direct a mis en lumière le travail des membres actifs de l'église et des dirigeants dans le territoire de l'Union des Antilles-Guyane française, mais également dans certaines régions du Mexique, de la Colombie, d'Haïti et des îles des Caraïbes néerlandaises.

Établir des relations

Lors de son message spirituel le matin du sabbat, Elie Henry, président de la Division interaméricaine, s'est adressé aux personnes sur le point d'être baptisées, aux membres expérimentés et aux nouveaux croyants pour devenir une « source de vie » en protégeant et en développant leur relation avec Dieu, en disciplinant les membres de leur famille et en s'engageant à partager l'Évangile partout où ils vont.

« Lorsque nous parlons de ‘Toute la Famille en Mission’, nous parlons de pères et de mères faisant tout leur possible pour leurs enfants, pour leur inculquer la mission que Dieu nous a confiée », a déclaré Henry.

« Continuez à construire des relations avec vos enfants et les autres enfants autour de vous. Aimez-les, prenez le temps de pardonner, et utilisez chaque jour pour leur montrer votre amour et l'amour de Dieu. Faites-le aujourd'hui. Vous ne pouvez pas le laisser pour demain. » L'avenir est assuré, a-t-il ajouté.

Henry a exhorté les membres d'église à parler et vivre la mission de partager l'Évangile, en attendant le retour prochain de Jésus. « Nous devons avancer avec foi », a-t-il déclaré.

Répondre à l'appel du baptême

Avancer est ce que Casimir Andes fait chaque jour depuis huit mois, grâce à deux membres d'église qui ont commencé à lui rendre visite chez lui pour prier avec lui et étudier la Bible. Il avait été sujet à la dépression et impliqué dans des distractions malsaines, a-t-il dit, mais il a vu sa vie changer depuis qu'il a appris l'amour de Dieu. « Ce sont mes frères et ils veillent sur moi et me rendent visite chaque semaine », a déclaré Andes. Lorsque les réunions d'évangélisation ont approché, Andes a été invité et a assisté pour la première fois à un rassemblement de l'église. Au cours d'une nuit de réunion d'évangélisation, il a ressenti l'appel à donner son cœur à Dieu. « J'ai fait beaucoup d'erreurs, et la vie a été difficile, mais Jésus m'a apporté la vie, et je suis ravi de me faire baptiser », a-t-il dit.

Andes, qui faisait partie des plus de 30 personnes baptisées lors du programme en direct, a déclaré qu'il travaillait pour soutenir ses trois enfants qui vivent en Dominique, son pays d'origine. Il prie pour que Dieu puisse guider sa nouvelle vie et l'aider à grandir dans la foi alors qu'il fréquente l'église en Guadeloupe.

Mondette Fortuné Salmé, âgée de soixante-seize ans, fréquentait l'Église adventiste lorsqu'elle était très jeune, mais elle n'a jamais été baptisée et a cessé d'aller à l'église. Lorsqu'elle a vu un reportage vidéo sur un couple décédé tragiquement lors du tremblement de terre de 2010 en Haïti, elle a été émue et choquée, ce qui l'a incitée à changer. Elle a commencé à lire et étudier la Bible et à observer le Sabbat.

En avril 2023, elle a commencé à fréquenter une église adventiste près de chez elle. Lorsqu'elle a commencé à assister aux récentes campagnes d'évangélisation, elle a rempli une carte de prière et a reçu un appel d'un pasteur. Lorsque le pasteur a découvert qu'elle n'avait pas été baptisée, elle a dit qu'elle ne ressentait pas le besoin de l'être. « Cela fait plus de 10 ans que j'observe le sabbat et que je me sens déjà membre », a déclaré Fortuné. « Je suis tellement heureuse d'avoir été baptisée aujourd'hui. Jésus est mon Sauveur et tout pour moi. »

Retour à l'église

Gabrielle Gravinay, âgée de 19 ans, a grandi dans l'Église adventiste mais l'a quittée à six ans et y est revenue à 17 ans. Ses études en France l'ont beaucoup occupée, et lorsqu'elle est rentrée chez elle en Guadeloupe pour l'été à son église adventiste de Boisvin en Guadeloupe, elle a été attirée par les réunions d'évangélisation et a été émue au point de se faire baptiser avant de retourner poursuivre ses études. Elle veut s'assurer de continuer à étudier la Bible et de maintenir une vie de prière. Il faut du courage pour rester fidèle, a-t-elle dit. « J'apprends à tout remettre entre les mains de Dieu, à ne pas avoir peur et à laisser Dieu décider du cours de ma vie », a déclaré Gravinay.

Il a fallu une crise cardiaque en 2020 pour que Fred Romain, âgé de 46 ans, retourne à l'église. Il avait été baptisé à l'âge de 13 ans mais avait suivi son propre chemin, menant une vie qui le maintenait occupé dans le monde des vices. « Lorsque j'ai eu cette crise cardiaque, j'ai demandé à Dieu de me guérir et j'ai promis de retourner à l'église », a-t-il déclaré. Il fréquente maintenant l'église adventiste de Dothemare en Guadeloupe. Lorsque les réunions d'évangélisation ont commencé, il s'est senti poussé à se faire baptiser. « Je me sens tellement en paix maintenant et j'ai laissé ma vie passée derrière moi pour remplir ma vie de l'expérience de Dieu, à travers Sa Parole et la prière, et je sens que Dieu est mon ami, toujours là. »

Romain a été ému par les messages de David Springer, l'un des 10 orateurs du séminaire de l'université Andrews qui avait été choisi pour prêcher à l'auditorium de l'école adventiste La Persévérance.

Impact en Guadeloupe

Originaire de Trinidad, Springer, qui a mené des campagnes d'évangélisation en Zambie l'année dernière et dans d'autres parties du monde, a déclaré que « les gens du monde entier sont confrontés aux mêmes problèmes, peu importe le contexte ou la difficulté apparente à atteindre l'état d'esprit postmoderne. » Springer a mentionné que de nombreuses personnes sont confrontés à des problèmes de santé mentale ou des traumatismes, et parfois, elles ne sont pas en mesure d'accepter l'Évangile immédiatement. Springer attribue sa propre expérience et son parcours en travail social à sa capacité d'éliminer les barrières de la honte et de se connecter avec les gens lors de ses messages. Springer a été touché par les dizaines de croyants qui ont pris la décision de se faire baptiser et qui continuent de grandir dans la foi pendant les deux semaines en Guadeloupe.

Encourager chaque membre à grandir dans la foi est l'un des éléments clés qui anime l'initiative « Toute la famille en mission » à travers le territoire de la Division interaméricaine, a déclaré Balvin Braham, vice-président de la Division interaméricaine, lors de l'événement en direct. « Nous voulons que chaque membre grandisse en Christ et disciple les autres en préparation de la Seconde Venue », a ajouté Braham. Il s'agit de s'assurer que chaque membre serve dans la communauté et partage l'Évangile, a-t-il ajouté. « Nous voulons que chaque famille soit active dans la mission, qu'elle soit activement engagée dans la moisson des âmes pour le royaume », a déclaré Braham.

Les 108 baptêmes atteints à la fin des efforts d'évangélisation en Guadeloupe totalisent désormais 164, dépassant les 140 atteints en 2023, a déclaré Auguste. « Cette initiative a ravivé l'évangélisation ici en Guadeloupe et nous a montré combien l'évangélisation publique est toujours pertinente ici, comment nous pouvons travailler plus étroitement ensemble en tant qu'équipe pastorale et que nous devons continuer à nous engager plus activement dans la communauté », a déclaré Auguste. Parfois, il peut s'écouler plus d'un an d'étude de la Bible avant qu'une personne ne décide du baptême, a-t-il dit, mais des efforts conjoints plus étroits localement peuvent donner de meilleurs résultats, a-t-il ajouté. « Il est important que nous nous connectons avec les gens et en apprenions davantage sur leurs besoins et utilisions les opportunités pour la mission. »

Auguste a déclaré que dans les semaines à venir, il rencontrera son équipe de dirigeants et de pasteurs pour évaluer les efforts d'évangélisation et ajuster les plans stratégiques pour le reste de l'année. Il a dit que les pasteurs sont impatients de ministérer à environ 50 personnes qui sont intéressées à étudier la bible et se préparent au baptême dans les mois à venir.

Les dirigeants des unions de l'IAD réunis lors de la deuxième édition de l'événement de célébration « Toute la famille en mission » ont rapporté que plus de 55 000 baptêmes ont eu lieu au Mexique, en Haïti, dans la région nord de la Colombie et dans les îles des Caraïbes néerlandaises jusqu'en juin 2024.

Les dirigeants des églises locales ont été rappelés des étapes importantes dans l'organisation des efforts d'évangélisation, y compris la préparation du terrain, la planification, la croissance de la semence, la culture et la conservation des nouveaux croyants.

La célébration comportait de la musique, des représentations théâtrales et mettait en lumière des activités d'impact alignées sur l'initiative « Toute la famille en mission » faisant une différence en Guadeloupe et dans le reste de l'Union des Antilles et Guyane française.

Le prochain événement territorial « Toute la Famille en Mission » d'Inter-Amérique est prévu pour le 28 septembre 2024 à Kingston, Jamaïque.

Fatie Volet a contribué des informations à ce rapport.

Pour visualiser l'événement en ligne, cliquez ICI

Pour accéder à une galerie photo de l'événement, cliquez ICI

L'article original a été publié sur le site web de la Division interaméricaine.