Daniel Jiao, président de l'Union Chinoise, est venu de Hong Kong aux Îles Salomon pour enregistrer une série de présentations évangéliques au studio de Hope Channel. Les programmes ont été diffusés à la télévision locale, sur Facebook et sur YouTube, dans le but de toucher les Chinois vivant et travaillant aux Îles Salomon.

« Notre objectif est de partager le message de l'Évangile avec les Chinois vivant aux Îles Salomon », a déclaré Jiao. « Deux semaines, c'est très court, mais nous enregistrons un sermon chaque jour. » Plutôt que de prêcher sur un site local comme les autres présentateurs de Solomon Islands for Christ, Jiao prêche un message préenregistré, diffusé en direct chaque soir. « La plupart des Chinois ici sont propriétaires de commerces ou impliqués dans les affaires », a-t-il dit. « Ils sont très, très occupés. Ils ouvrent leurs magasins sept jours sur sept. Habituellement, le samedi ou le dimanche, les magasins sont fermés. Mais ceux qui sont ouverts sont des magasins chinois. »

Lors de leur visite, Jiao et son équipe ont rencontré de nombreux petits entrepreneurs, travailleurs et enseignants venus de différentes régions de Chine. Certains vivaient dans les Îles Salomon depuis 20 ou 30 ans, tandis que d'autres y étaient arrivés seulement quelques mois plus tôt. Beaucoup viennent des provinces côtières chinoises comme le Guangdong et le Fujian. Né en Chine mais maintenant résidant de Hong Kong, Jiao a déclaré que parler le cantonais ou d'autres dialectes chinois familiers aidait l'équipe à établir des liens.

« Ils sont très occupés lorsque nous leur parlons. Mais je trouve qu'ils sont également très désireux de parler à des gens qui parlent leur propre langue. »

Parmi les habitants avec lesquels Jiao a établi des liens, il y avait un enseignant qui avait déménagé aux Îles Salomon sans sa famille. « Je lui ai demandé : 'Que faites-vous pendant votre temps libre ?' Il a répondu : 'Je vais juste en ligne. Je regarde quelques vidéos.' »

« Je sens qu'il se sent probablement seul. Alors, j'ai échangé des coordonnées avec lui et lui ai dit : ‘Nous sommes heureux de discuter avec vous.’ » Jiao et son équipe l'ont visité deux fois, l'invitant, ainsi que deux autres enseignants, à assister à une réunion de Sabbat et à un baptême.

« Je sens qu'il aspire à ce genre de bonheur dans sa vie », a-t-il dit après que l'homme a décrit avoir vu des chrétiens locaux chanter et adorer ensemble.

Bien que de nombreux résidents chinois aient appris le pijin des Îles Salomon pour les affaires, Jiao a déclaré qu'ils accueillaient souvent l'occasion de discuter de leurs familles, de leurs expériences et des défis de vivre loin de chez eux. Les diffusions nocturnes ont également généré une réponse directe des téléspectateurs.

Après plusieurs jours sans avoir reçu de retour, l'équipe a prié pour que quelqu'un réponde aux programmes. Peu de temps après, ils ont reçu un appel téléphonique d'un groupe de 10 personnes demandant les Bibles gratuites que Jiao avait offertes lors des diffusions. « Nous étions très enthousiastes », a-t-il dit. « Cela signifie que le message se diffuse. Les gens écoutent et regardent, et je crois que Dieu va toucher le cœur de beaucoup de gens. »

Jiao a déclaré que l'expérience avait renforcé les plans pour un ministère chinois à plus long terme aux Îles Salomon. Il a discuté avec les dirigeants de la Mission des Îles Salomon de l'envoi d'un couple missionnaire chinois ou d'une famille pour travailler parmi la communauté chinoise locale. Des opportunités similaires sont également envisagées en Papouasie-Nouvelle-Guinée, à Fidji et dans d'autres nations du Pacifique où les populations chinoises sont établies ou en expansion. « L'environnement ici est très différent de celui de la Chine. Les gens ont plus d'opportunités, leur esprit est ouvert et ils sont plus réceptifs à l'Évangile. » Jiao a partagé avec Adventist Record que bien que la Mission chinoise desserve toute la Chine, seuls à Hong Kong les chrétiens adventistes du septième jour peuvent partager librement leur foi. « En Chine, le gouvernement impose de fortes restrictions sur ce qui peut et ne peut pas être partagé, et dans quelles circonstances. Les ressortissants chinois en dehors de la Chine, cependant, ne sont pas soumis à un tel contrôle. Avec l'expansion de l'influence de la Chine dans le Pacifique, de nouvelles opportunités pour la mission s'ouvrent comme jamais auparavant. »

Le président de la Division du Sud-Pacifique Glenn Townend est enthousiaste face aux opportunités que cela pourrait créer.

« Il y a des milliers d'hommes d'affaires chinois dans le Pacifique, y compris aux Îles Salomon et à Tonga. Nous avons eu des missionnaires dans les deux endroits par le passé—toutefois avec des résultats limités et une perte de financement. Il est important que le leader de l'Union chinoise voie le potentiel du travail missionnaire parmi les Chinois du Pacifique alors qu'ils évaluent l'intérêt des Chinois dans le monde entier. Nous sommes très reconnaissants pour les perspectives et le partenariat et nous travaillerons pour que cet effort missionnaire aboutisse. »

L'opportunité est grande, tout comme les défis. « Il y a des communautés chinoises non seulement ici aux Îles Salomon, mais aussi en Papouasie-Nouvelle-Guinée, à Fidji, et dans d'autres pays des îles du Pacifique. Nous voyons de nombreux avantages à envoyer des missionnaires chinois dans ces régions », a déclaré Jiao. « En raison des restrictions en Chine, il peut être difficile pour nos pasteurs là-bas d'effectuer certains types de ministère. Venir ici leur donne l'opportunité de découvrir une culture et un environnement différents où ils peuvent partager le message de Jésus plus librement. C'est déjà une expérience précieuse pour eux, et je vois un grand potentiel pour atteindre les communautés chinoises à travers les îles du Pacifique. Nous avons déjà rencontré le président de la Mission des Îles Salomon et convenu de travailler ensemble pour envoyer un couple missionnaire aux Îles Salomon. Nous espérons faire de même en Papouasie-Nouvelle-Guinée et dans d'autres pays. »

« Cela fonctionne dans les deux sens. Premièrement, cela encourage nos membres et ministres de Chine. Quand ils viennent ici, ils sont exposés à un environnement plus large et voient le potentiel pour atteindre les gens. Deuxièmement, les Chinois vivant ici ont des familles chez eux. Hier, nous avons rencontré une chrétienne chinoise qui gère un restaurant. Elle a dit qu'elle retournait en Chine pour être avec ses enfants, qui y étudient. Lorsque les gens vivant à l'étranger acceptent Jésus, ils peuvent influencer leurs familles restées chez eux. Même si le ministère en Chine peut être difficile, les proches vivant hors de Chine qui suivent Jésus peuvent rapporter ce message chez eux.

« Nous voyons que Dieu utilise des moyens merveilleux pour partager le message de l'Évangile avec les gens en Chine », a déclaré Jiao. « Nous prions pour que Dieu continue de nous ouvrir des portes. »

L'article original a été publié sur le site d'actualités de la South Pacific Division, Adventist Record.