La jeune voix de Dafni de Leon était forte et articulée lorsqu'elle a présenté la chorale d'enfants de Dubai Creekside au public du 22e concours d'art oratoire inter-collèges sur l'environnement qui s'est tenu aux Émirats arabes unis le 22 novembre 2022.

« Nous sommes les enfants des adventistes du septième jour de Dubai Creekside. Nous sommes ici pour soutenir le Groupe environnemental des Émirats [EEG]. Nous voulons contribuer à faire de la terre un endroit sûr, propre et sain où vivre. »

Les 20 enfants, âgés de 2 à 15 ans, étaient rassemblés derrière Dafni, 12 ans, sur la scène, portant des t-shirts portant la mission des services communautaires de Dubai Creekside : « WE CARE, WE ShARE » [Soin et Partage]. Quelques instants plus tard, l'ensemble du public applaudissait en rythme pendant que les enfants chantaient leur chanson « I'm Part of God's Creation » [Je fais partie de la création de Dieu].

Le groupe s'est produit sur invitation spéciale pour soutenir l'EEG, une organisation de haut niveau qui se concentre sur l'information et l'engagement du public en matière de protection et de responsabilité environnementales. L'invitation à la chorale d'enfants était toutefois plus qu'un simple élément du programme. Le groupe environnemental et les enfants de Dubai Creekside ont une histoire commune.

La plupart des enfants qui chantaient ce jour-là étaient très jeunes en 2017 – certains n'étaient même pas nés – lorsque les services communautaires de Dubai Creekside ont contacté diverses agences gouvernementales et ont proposé de participer à des projets de bénévolat pour la communauté. L’EEG a été le premier à répondre avec la perspective de soutenir une initiative de plantation d'arbres, « For Our Emirates We Plant. » [Pour les émirats, nous plantons].

Pour participer, les groupes doivent d'abord collecter 2 000 kilogrammes (4 400 lb) de papier recyclable et 100 kilogrammes (220 lb) de bouteilles en plastique. Pendant plus de dix mois, les membres de Dubai Creekside et leurs amis ont déposé des journaux, des magazines et des bouteilles en plastique au domicile d'un membre, où ils ont été emballés et livrés au bureau de l'EEG. Des caisses de produits recyclables bien tassées sont devenues la plate-forme d'une relation productive et collaborative.

Le 17 décembre 2017, le groupe de l'église a été récompensé par six arbres Ghaf, l'arbre national des Émirats arabes unis. Chaque jeune arbre portait un panneau l'identifiant comme un cadeau de l'église adventiste du septième jour de Dubai Creekside. Plus de 30 membres de Dubai Creekside ont creusé des trous et mis les jeunes arbres en place, même les plus jeunes participants portant des t-shirts des services communautaires portant le slogan « WE CARE, WE ShARE ».

Depuis ce début, les membres de Dubai Creekside ont planté des dizaines d'arbres dans la communauté dans le cadre de cette initiative. Ils ont également participé à d'autres initiatives parrainées par l'EEG, telles qu'une clinique communautaire médicale et dentaire, un projet de distribution de cadeaux aux ouvriers et des efforts généraux de renforcement de la communauté.

Dans tout cela, les enfants de Dubai Creekside ont été l'un des connecteurs les plus efficaces, participant à chaque projet avec énergie et joie, chantant souvent alors qu'ils creusaient et remplissaient la terre sous le soleil brûlant du désert, rapportent les dirigeants locaux. « Les pelles étaient souvent trop grandes et le sol trop dur, mais leur énergie et leur implication communiquaient une joie que les organisateurs de l'EEG ont remarquée et appréciée. » Il était tout naturel d'inviter les enfants à apporter leur joie aux cérémonies de clôture du concours d'art oratoire parrainé par l'EEG.

La chanson qui a d'abord attiré l'attention de l'auditoire, « I'm Part of God's Creation », racontait que nous avons été créés à l'image de Dieu avec un travail spécial à accomplir et son plan pour apporter le salut à sa création lorsqu'elle n'obéissait pas à sa volonté. La deuxième chanson qu'ils ont chantée, écrite par un ancien de l'église, Kim de Leon, le père de Dafni, intitulée « Le grand sourire de la Terre », décrit la tristesse qui résulte de la destruction de la nature et de la menace de la vie animale. La chanson se termine par un engagement à prendre soin de la nature et à « donner un grand sourire à la Terre ». Pour le plus grand plaisir de l'auditoire, lorsque les enfants ont chanté le dernier couplet, ils ont chacun brandi un petit arbre en pot. Tout cela, conclut la chanson, est une réponse au Créateur, à qui nous devons tant.

Pour le groupe de Dubaï Creekside et les dirigeants d'EEG, cette occasion extraordinaire était bien plus qu'une simple performance scénique. Les préoccupations environnementales que les deux groupes ont en commun sont renforcées par le message supplémentaire des enfants, à savoir que, puisque Dieu prend soin de toute sa création, il est de notre responsabilité de partager Ses soins. « C'est ce que le groupe des services communautaires de Dubai Creekside démontre depuis des années dans son thème : WE CARE, WE ShARE. Ce thème est également ce qu'ils continueront à vivre en cherchant d'autres moyens de montrer à leurs communautés pourquoi ils se soucient d'elles », ont déclaré les responsables du groupe.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de l’Union de mission du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord.