En Afrique de l'Est, une campagne d'évangélisation menée par des séminaristes de l'université d'Avondale à l'île Maurice a revitalisé les églises, ramené les jeunes adultes au culte en personne et conduit à au moins 68 baptêmes.

Le pasteur Ellsworth Baxen, président de la fédérations des adventistes du septième jour de l'île Maurice a déclaré que la campagne de dix jours en juillet « a mobilisé nos membres pour l'évangélisation » et « a apporté une nouvelle synergie à l'équipe pastorale locale ».

Chaque membre de l'équipe d'Avondale – huit étudiants, trois membres du personnel du séminaire et deux anciens élèves travaillant dans le ministère pastoral – a prêché des sermons à partir de Jean. La nature narrative de cet évangile a aidé les étudiants à combiner l'exégèse (explication critique) et l'homilétique (l'art de la prédication), a rapporté le pasteur Hensley Gungadoo, conférencier et Mauricien d'origine.

Découverte par les Hollandais mais gouvernée par les Français et les Anglais qui ont fait venir des Africains et des Indiens comme travailleurs sous contrat, l'île Maurice est une convergence de cultures et de religions. « C'est donc un endroit idéal pour stimuler la sensibilité de nos étudiants », a déclaré le pasteur Gungadoo.

Le stage d'immersion interculturelle, comme l'appelle le séminaire, peut être une expérience transformatrice. Kate Suchanek, étudiante en maîtrise d’études pastorales, l'a décrit comme « m'ayant permis de mieux comprendre mon appel ». Elle a également renforcé sa foi. « Dieu a répondu à mes prières et m'a donné des mots à dire. L'Évangile est puissant. Le proclamer est l'une des choses les plus passionnantes que l'on puisse faire dans le ministère. Étudiante hors campus et suivant le cours à distance, elle a apprécié la camaraderie de l'équipe et la préparation des présentations avec ses camarades de classe. « J'aurais aimé présenter un sermon co-écrit chaque fois que je prêche. »

Pour le pasteur Baxen, la contribution des séminaristes a été « guidée par l'Esprit ». Avec un plus grand nombre de personnes se préparant au baptême, le président de la fédération s'attend à ce que le nombre de ceux qui manifestent publiquement leur engagement envers Jésus-Christ augmente.

« Nous sommes reconnaissants d'avoir eu l'occasion de partager l'Évangile et d'avoir reçu la bénédiction de Dieu pendant que nous le faisions », a déclaré le pasteur Gungadoo.

La version originale de cet article a été publiée sur le site d’Adventist Record.