La mission de l’Église adventiste du septième jour est accomplie lorsque des personnes guidées par l’Esprit coopèrent avec Dieu pour servir et exercer un ministère auprès des autres. Ce ministère de cœur à cœur est la force vitale de l’église. L’un des rôles clés des entités institutionnelles est de soutenir les travailleurs à plein temps que Dieu a appelés alors qu’ils utilisent leurs dons pour le Maître.
En harmonie avec ce but, l’objectif 8 du plan stratégique de l’Église adventiste du septième jour est « de renforcer, chez les pasteurs, les enseignants et les autres travailleurs de terrain, le rôle de former des disciples, et de leur offrir des opportunités de croître de manière régulière ».
Les personnes appelées au ministère à plein temps ne sont pas des super-héros. Bien qu’elles soient bénies par les dons et talents donnés par Dieu, elles sont, comme n’importe qui d’autre, affectées par les défis et les pressions du ministère, l’isolement, la vie interculturelle et d’autres problèmes liés à une vie de service dans ce monde pécheur.
Il est vital que nos institutions soutiennent les pasteurs, les enseignants et les missionnaires qui exercent leur ministère en ces jours difficiles, juste avant le retour de Jésus. Alors que les dirigeants de l’Église reconnaissent le rôle qu’ils jouent dans le renforcement des travailleurs de terrain, nous espérons voir « des preuves que la plupart des pasteurs et des enseignants se sentent soutenus par les membres de l’église et par les administrateurs de la fédération, qu’ils continuent à se sentir appelés au ministère et qu’ils s’engagent dans le développement et la formation continus ». (KPI 8.1)
Dieu appelle des travailleurs de tous les milieux et de toutes tranches d’âge. Comme Pierre, appelé de l’industrie de la pêche galiléenne pour « pêcher des hommes » (Luc 5.10), ou Matthieu, qui a abandonné son comptoir d’où il collectait les impôts romains (Matthieu 9.9), Dieu a encore besoin d’hommes et de femmes aujourd’hui pour exercer des fonctions pastorales, éducatives et professionnelles. En tant que représentants du Christ, il est de la responsabilité de l’Église de contribuer à les former et à les équiper afin qu’ils atteignent les normes de qualification et de compétence pastorales.
La commission d’éducation pastorale et théologique est une entité utile qui répond aux besoins de chaque division de l’Église mondiale et soutient l’Église dans son ensemble dans le développement et la promotion de normes de formation théologique et pastorales. Le KPI 8.2 encourage les institutions à s’assurer que les employés « ayant une éducation adventiste du septième jour limitée s’efforcent de terminer les cours nécessaires pour répondre aux exigences de leur commission locale ».
Là où l’Église commence à croître et à progresser, les travailleurs de terrain sont une pièce essentielle de la stratégie missionnaire de l’Église. Ces travailleurs ne bénéficient pas toujours du soutien dont ils ont besoin pour s’épanouir dans leur champ difficile. Les dirigeants de l’Église doivent s’assurer que les travailleurs de terrain ont des occasions « d’approfondir leur passion pour la mission et d’élargir leur expérience de la mission. » (KPI 8.2)
La cofondatrice de l’Église adventiste, Ellen G. White, l’a reconnu lorsqu’elle a écrit : « Les forces du bien parmi… les membres de l’église ne peuvent être développées et ordonnées pour fonctionner sans une planification soigneuse et une formation systématique. Et à mesure que ces travailleurs se développent, ils doivent bénéficier de la supervision sage et précieuse de dirigeants expérimentés. Il ne faut pas les laisser se débattre seuls, sans aide » (Review and Herald, 22 octobre 1914). Comme l’a souligné l’apôtre Paul dans sa première lettre aux Corinthiens : « Mais que tout se fasse avec bienséance et avec ordre. » 1 Corinthiens 14.40
Apprendre d’autres travailleurs expérimentés, observer comment des projets dans des contextes différents ont été organisés et gérés avec succès, ou simplement être soutenu par une retraite spirituelle avec d’autres personnes, augmentera la compétence, le dévouement, l’inspiration et la force spirituelle de nos travailleurs pour le ministère auquel ils sont appelés.