« Qui est Jésus au juste ? »

Cette question a été posée à environ 100 000 personnes. Il s'agit de personnes qui ne sont pas prises en compte dans de nombreuses églises. Il peut s'agir de fidèles qui ne comprennent pas les messages, les hymnes, les doctrines ou d'autres croyances fondamentales de la foi adventiste du septième jour.

On s'attend à ce que les membres soient conscients de la nécessité d'identifier ces personnes en recherche dans leurs églises. Eh bien, c'est le cas ! Le seul problème est qu'ils ne savent pas comment interagir avec eux. Il s'agit des personnes qualifiées de « sourdes » qui ne peuvent communiquer que par le langage des signes.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, une personne sur mille dans le monde est sourde. Ce chiffre peut paraître faible pourtant il représente des millions de personnes sourdes ou malentendantes dans le monde.

Selon l'Office national des statistiques des Philippines (NSO), 76 875 personnes étaient sourdes ou malentendantes en 2000. Ce chiffre devrait augmenter de 200 000 en 10 ans. Les personnes ayant un handicap sont passées de 1,23 % à 1,53 % de l'ensemble de la population philippine 15 ans après ce recensement. Elles sont aujourd'hui plus d'un million, dont une proportion importante de sourds.

Malgré ces chiffres, Dieu n'a pas tourné le dos à son peuple bien-aimé, en particulier à ceux qui sont sourds ou malentendants.

Le ministère des sourds de l'Église adventiste de Pasay City (PAC) a été créé en 2009 pour répondre aux besoins de ses frères et sœurs sourds.

À travers ses différents programmes, le ministère vise à les nourrir spirituellement, à leur apporter un soutien émotionnel et psychologique par le biais de la communion fraternelle et à les sensibiliser à leurs besoins au sein de l'Église. Le groupe a vu le jour grâce à la vision du pasteur principal de PAC de l'époque, Aser Bacdayan, et aux efforts de Lychel et Cheard Gabuco et de leurs familles. Le ministère a débuté avec un maigre effectif de cinq membres sourds et trois volontaires entendants. Au fil des ans, il s'est étendu à plusieurs églises relevant de la fédération du Luzon central, telles que Marikina et Ortigas. Par ailleurs, l'appel à atteindre les sourds a été porté plus au sud des Philippines, dans différents sites de Mindanao. Avec cette expansion, le groupe est devenu un organisme plus important appelé Adventist Deaf Ministries International – Philippines [ministère adventiste international des sourds – Philippines], opérant sous l'égide des Ministères adventistes des Possibles.

Malgré tous ces changements, l'objectif reste le même : apporter le message de l'amour de Jésus aux sourds et malentendants dans n'importe quelle partie du monde, par tous les moyens nécessaires et disponibles. Comme le Seigneur conduit ce ministère, les programmes, les activités et le nombre de personnes continueront à augmenter.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division du sud de l’Asie et du Pacifique.