Les dirigeants de l'Église adventiste du septième jour se sont réunis le 5 octobre 2023 pour la Conférence LEAD 2023, et donnent le coup d'envoi des réunions du Concile annuel de la Conférence générale (CG) des adventistes du septième jour. La conférence LEAD (Leadership, éducation et formation de disciples) a exploré le thème « Recentrage de la mission : La formation de disciples » et a été conçue pour susciter une passion pour la formation de disciples parmi les participants, en écho à l'appel retentissant du mandat évangélique : « Allez, faites des disciples. »

Préparer le terrain : La conférence LEAD et l'accent mis sur la formation de disciples

Erton Köhler, secrétaire exécutif de la CG, a planté le décor de la Conférence LEAD en soulignant que l'objectif premier de la Conférence LEAD de cette année était de se recentrer sur la formation de disciples. Les mots passionnés de Köhler ont souligné l'importance profonde de la formation de disciples à travers trois thèmes distincts : l'appel, le parcours et la mission. Il a établi une distinction claire entre la « formation de disciples » en tant que processus et la « formation de disciples » en tant que mission active, encadrant ainsi les discussions de la journée.

Raviver le rêve d'une tâche terminée

Le pasteur Shane Anderson a prononcé un sermon émouvant lors du culte matinal de la Conférence LEAD, ravivant l'espoir dans le concept d'une « tâche terminée » au sein de l'Église adventiste du septième jour. La conviction du pasteur Anderson était ancrée dans l'effusion promise du Saint-Esprit et le rôle fondamental des messages des trois anges d'Apocalypse 14:6-12. Il insistait avec passion : « S'il n'y avait pas de messages des trois anges, il n'y aurait pas d'Église adventiste ». Il a préconisé un mélange harmonieux d'approches traditionnelles et novatrices de la formation des disciples, invoquant le pouvoir de transformation de la diversité des efforts. Son message a inspiré les participants à croire qu'une tâche terminée n'est pas un rêve impossible.

Dévoiler l'impératif de la formation de disciples

David Trim, directeur du Bureau des archives, des statistiques et de la recherche de la CG, et Gerson Santos, secrétaire associé de la CG, nous ont rappelé un besoin critique – l'urgence d'un discipulat actif au sein de l'Église adventiste du septième jour. Soulignant l'essence de la communauté dans le discipulat, des statistiques surprenantes ont montré un fossé croissant entre l'adhésion à l'église et le discipulat actif. Les données de Trim ont révélé que seulement 36% des personnes interrogées sont impliquées dans le ministère du sabbat hebdomadaire, et qu'à peine plus d'une personne sur quatre participe au ministère de l'église pendant la semaine. Cette déconnexion entre l'adhésion à l'église et le discipulat actif est évidente dans la statistique alarmante selon laquelle 42% des membres de l'église finissent par la quitter. Santos a proposé comme solution un examen de reconquête des membres, en soulignant l'importance d'une attention et d'un soutien personnalisés pour favoriser un véritable discipulat.

Le défi est clair : combler le fossé entre l'adhésion à l'église et la formation active de disciples, prendre soin les uns des autres et s'engager activement dans la mission de nourrir des communautés de foi authentiques et prospères.

Transformer les croyants en contributeurs engagés

Tiffany Brown, pasteure associée de l'église Revision (NAD - Division nord-américaine), a abordé la tâche cruciale de retenir les nouveaux membres d’église et de les transformer en contributeurs engagés et actifs. Elle a introduit un concept innovant comparant les membres à des cadres de haut niveau dans les organisations, avec Jésus comme ultime président directeur général (PDG). Mme Brown a plaidé en faveur d'une orientation globale des membres, en cultivant les relations et en encourageant l'investissement personnel. Ses idées ont souligné l'urgence de créer un profond sentiment d'appartenance et d'engagement actif au sein de la communauté ecclésiale.

Études de cas sur la formation de disciples

La conférence LEAD a présenté de nombreuses études de cas inspirantes qui ont illustré de manière vivante des parcours réussis de formation de disciples dans différentes parties du monde. Atte Helminen, pasteur de l'Union de fédérations des églises de Finlande (TED – Division transeuropéenne), a partagé une histoire remarquable du projet OIKOS, soulignant le pouvoir de transformation de la prière, du mentorat, de la communauté et de l'engagement inébranlable dans la mission de faire des disciples. Le pasteur Ricardo Coelho, de l'église Alphaville (SAD – Division sud-américaine), a quant à lui présenté une étude de cas convaincante du Brésil, soulignant comment le dévouement et la foi ont conduit à des taux de rétention remarquables et à des communautés de disciples dynamiques.

Redéfinir l'église et la formation de disciples dans un monde en mutation

La présentation d'Anthony WagenerSmith, qui a suscité la réflexion, a remis en question les mesures conventionnelles du succès de l'église et de la formation de disciples. Il a déclaré avec éloquence : « Une église qui réussit ne se contente pas de remplir un bâtiment le septième jour de la semaine, elle remplit la présence de la communauté sept jours sur sept ». Il a encouragé les croyants à dépasser les limites des bâtiments physiques et à adopter une vision holistique de la vie de l'église. WagenerSmith, directeur de la mission et de l'évangélisation pour la Division transeuropéenne (TED), a affirmé : « L'église n'est pas un programme auquel il faut participer ; l'église est une identité à vivre dans la communauté pour le bien du monde. » Ce message puissant souligne que nous, en tant qu'individus, sommes appelés à être les temples vivants de Dieu, en allant à la rencontre de ceux qui sont loin du Christ dans nos vies personnelles.

Description : WagenerSmith pendant sa présentation intitulée « Mission Everywhere: From Holy Places to Holy People » [Partout, la mission : Des lieux saints aux personnes saintes] . [Fourni par la chaîne YouTube d'ANN News]

Adopter un processus simplifié de formation de disciples

Köhler a conclu la journée par une présentation passionnée. Il a souligné l'urgence d'adopter un processus simplifié et adaptable de formation de disciples, appelant à un changement de paradigme. Köhler a réorienté l'attention de l'église vers la formation de disciples, en leur donnant la priorité sur la fréquentation, des bâtiments et de l'argent. Son appel retentissant a mis l'accent sur le potentiel de transformation que représente l'investissement dans la formation de disciples pour la croissance et l'accomplissement de la mission de Dieu.

La conférence LEAD du Concile annuel vise à déclencher un mouvement mondial, en exhortant chaque membre à embrasser la mission, à raviver le rêve d'une œuvre achevée et à repousser les limites du possible. L'appel est clair : avancer vers l'avenir avec une conviction inébranlable, faire des disciples et devenir des incarnations vivantes de l'amour et de la mission de Dieu.

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