L'ancien président de la NAD, Daniel R. Jackson, repose en paix.

Le sabbat matin du 23 juillet 2022, Daniel R. Jackson, ancien président de l'Église adventiste du septième jour en Amérique du Nord, s'est éteint après plusieurs mois de lutte contre le cancer. Il avait 73 ans.

Dan Jackson, qui a servi l'Église adventiste pendant 49 ans, a pris sa retraite en juillet 2020 après avoir été président de la Division nord-américaine (NAD) pendant une décennie. En tant que président, il a apporté de nombreuses contributions à l'Église en Amérique du Nord au cours de ses dix années de service à la Division, notamment la mise en place de l'Association pastorale de la NAD, la création d'un plan stratégique missionnaire et l'ajout de la mission Guam-Micronesia, de l'université Oakwood, de la maison d’édition Pacific Press, d'AdventSource et du service chrétien pour les aveugles.

Outre le déménagement de la Division vers son propre siège social à Columbia, dans le Maryland, en 2017, une dîme record a été versée chaque année pendant le mandat de Dan Jackson ; près de 1 000 églises ont été implantées ; plus de 300 000 personnes ont été baptisées ; et les ministères adventistes traditionnels sur les médias (Breath of Life, Faith For Today, Il est écrit et Escrito Está, Jesus 101, La Voz de la Esperanza, Lifetalk Radio et La voix de la prophétie) ont trouvé leurs propres maisons et identités. Au cours de cette période, le nombre de femmes travaillant en tant que pasteurs et aumôniers a doublé ; la Communauté d'apprentissage adventiste, une ressource ministérielle numérique robuste, a été créée ; l'initiative de la Vie des jeunes adultes et le département Big Data + Médias sociaux ont vu le jour ; et la division a lancé le magazine Adventist Journey.

Dan Jackson a été élu le 28 juin 2010 par les délégués de l'Église mondiale lors de la session de la Conférence générale à Atlanta, en Géorgie, et réélu à ce poste le 6 juillet 2015, lors de la 60e session de la Conférence générale tenue à San Antonio, au Texas. La session de la Conférence générale est la plus haute instance dirigeante de l'Église adventiste.

Dan Jackson est né au Canada et, à l'exception de cinq années de service dans la Division du sud de l'Asie, il a vécu et exercé son ministère dans la Division nord-américaine. Il est diplômé du Canadian Union College (aujourd'hui université Burman) et de l'université Andrews, dont il détient une maîtrise en religion en théologie systématique. Il est l'un des auteurs du livre Becoming a Mission-Driven Church [Devenir une église poussée par la mission].

Il était connu pour son amour de la musique, son sens de l'humour et son esprit missionnaire, caractéristiques de son ministère au fil des ans.

Au cours de son ministère, Dan Jackson a servi l'Église en tant que pasteur, enseignant et administrateur. Mais il, qui commençait souvent un discours ou un sermon en rappelant à son auditoire qu'il était « un homme brisé ayant besoin du Sauveur », disait souvent qu'avant tout, il était un compagnon de route sur le même chemin que tout chrétien se dirigeant vers le royaume.

« Dan Jackson n'était pas seulement un collègue dans le ministère, il était aussi un véritable ami et un frère qui démontrait sa foi de manière réelle et pratique. Ayant servi à ses côtés pendant 10 ans, je peux affirmer avec autorité qu'il était un homme authentique. Il n'est pas exagéré de dire qu'un géant parmi nous est tombé », a déclaré G. Alexander Bryant, actuel président de la NAD et successeur de Dan Jackson.

Bryant poursuit : « Il défendait fermement ses convictions avec courage et humilité. Il prêtait souvent sa voix pour défendre les personnes marginalisées et privées de leurs droits parmi nous. Il incarnait le concept de leadership au service des autres ; il donnait des moyens aux autres autour de lui et les aidait à réaliser leur potentiel divin. Cette église a été énormément bénie par son ministère et s'en porte mieux parce que la pasteur Jackson a marché parmi nous ».

« Le pasteur Jackson était un homme si pieux et un merveilleux leader », a déclaré Kyoshn Ahn, secrétaire exécutif de la NAD. « Sa gentillesse et son courage ont inspiré de nombreux membres. Son amour pour l'Église était infini et illimité. Il vivait tout simplement l'Évangile qu'il prêchait avec tant de passion. Dieu a immensément béni l'Église et la NAD grâce à son leadership et à son service. »

Randy Robinson, actuel trésorier et directeur financier de la NAD, a déclaré : « Dan Jackson avait une passion pour Jésus, pour l'Église adventiste du septième jour et pour les membres de la Division nord-américaine. Vous ne pouviez pas rester près de lui pendant un certain temps sans identifier chacune de ces trois passions. Pendant son mandat, il a fait avancer l'Église en Amérique du Nord en s'appuyant sur la grâce de Jésus. Il nous manquera profondément ! »

« Lorsque Dan a été élu président de la NAD en 2010, j'ai senti qu'il était l'homme du moment et ce dont nous avions besoin en matière de leadership », a partagé Thomas G. Evans, ancien trésorier/CFO qui a travaillé avec Jackson pendant plus de huit ans à la Division. « Il vivait son amour pour le Christ et le promouvait auprès de ceux qui l'entouraient. Il nous rappelait à tous que nous sommes brisés et que nous avons besoin du Seigneur. L'un des points forts de son mandat a été le déménagement du bureau de la NAD de la Conférence générale à Silver Spring à Columbia, qui continue d'être une bénédiction pour la Division.

Thomas Evans a ajouté : « Dan était aussi un père de famille. Il aimait Donna, ses enfants et sa famille élargie. Il sera regretté par tous ceux qui l'ont connu. »

Un dirigeant visionnaire, un esprit humble

Lors de l'hommage rendu à Jackson à l'occasion de son départ à la retraite en 2020, Alexander Bryant a raconté que peu après l'élection de 2010, Dan Jackson a découvert dans son bureau une note écrite par Bob Dale, ancien secrétaire exécutif de la Division, qui décrivait un plan sur 70 ans pour la Division. Ce plan prévoyait le déménagement du siège de la Division du bâtiment de la Conférence générale vers son propre bâtiment.

« Il s'est lancé dans un voyage qui semblait improbable. En fait, beaucoup de gens, même [au sein de la NAD], ne croyaient pas que c'était possible », a déclaré Bryant. « Et nous voici maintenant en train de célébrer notre troisième concile de fin d'année dans ce bâtiment. Cela témoigne du leadership et du courage de Dan, et cela n'a pas été sans heurts ni douleur. ... Mais il est allé de l'avant malgré tout. »

Dan Jackson n'a jamais imaginé qu'il deviendrait le président de l'Église adventiste en Amérique du Nord. Dans une interview de 2020 accordée à Dan Weber, ancien directeur de la communication de la NAD, il a déclaré qu'il pensait qu'il n'y aurait jamais une chance qu'il serve dans un rôle administratif.

« Je n'avais aucune aspiration à devenir un administrateur ni aucune idée que cela se produirait un jour », a-t-il déclaré. Il a raconté comment lui et sa femme Donna ont élevé leurs enfants en croyant à la venue prochaine du Christ. « Notre désir ardent était simplement de gagner des âmes à Jésus et de le voir revenir. »

En ce qui concerne son travail au sein de la NAD, Dan Jackson a déclaré que le soutien aux femmes dans le ministère était une partie importante de son travail. « J'ai toujours eu la conviction que les femmes devaient être traitées sur un pied d'égalité avec les hommes. Dieu a accordé des dons aux femmes tout comme il les a accordés aux hommes. Il a appelé les femmes comme il a appelé les hommes. Les Écritures en témoignent abondamment », a-t-il déclaré. « Lorsque je suis arrivé à la Division nord-américaine, nous avons réfléchi à certaines des initiatives stratégiques que l'équipe de la NAD allait entreprendre ensemble. Les femmes dans le ministère étaient l'une des plus grandes priorités. »

Au moment de prendre sa retraite, Dan Jackson a déclaré : « Ce que je chérirai le plus, c'est l'idée que, pendant notre mandat, nous avons pu contribuer à mettre l'accent sur la mission de l'Église. Que tous les ajustements que nous avons faits sur le plan administratif ont façonné, façonné, façonné l'idée que ce travail n'a qu'un seul objectif : sous la direction de Jésus, nous avançons dans la mission. Je prie pour que la mission continue de rester le centre d'intérêt de notre Église. »

Suivre Jésus

Dan Jackson avait le souci d’atteindre les autres avec le message de l'Évangile – pour partager l'espoir et la plénitude trouvés en Jésus. « Nous sommes appelés par Dieu à nous planter dans le sol des besoins humains – aussi différent, aussi difficile et aussi dur que le sol puisse être aujourd'hui », a déclaré Jackson dans son sermon lors du concile de fin d'année 2017 de la NAD.

« Où l'amour nous appelle-t-il ? » a demandé Jackson. « Nous ne découvrirons jamais la réponse à cette question ni la véritable base d'un ministère efficace centré sur le Christ dans davantage de séminaires, de meilleurs coachs personnels, de mentors, ou en regardant aux autres. »

La réponse, selon Jackson, se trouve dans les mots de l'apôtre Paul dans Hébreux 12:1, 2. « La meilleure façon pour moi de comprendre ma vie et mon service pour Dieu est de garder les yeux fixés sur Jésus qui est mon exemple et mon mentor. »

« Servir a toujours été un privilège », a partagé Jackson à l'approche de sa retraite. « J'ai toujours eu l'idée que Dieu nous donnait accès à ce rôle avec une grande révérence. ... Ce sont les personnes qui font de ce travail une grande richesse et une énorme bénédiction. Je respecte et révère profondément ce que Dieu est prêt à faire dans la vie d'un bonhomme d'Edmonton, en Alberta, et d'une femme merveilleuse de Sidney, en Colombie-Britannique. »

Jackson laisse derrière lui sa femme, Donna, qui a été directrice associée de l'Association pastorale de la NAD avant de prendre sa retraite en 2020 ; trois enfants ; et quatre petits-enfants.

MISE À JOUR : Les condoléances peuvent être envoyées à la famille par courriel à [email protected]. Les informations sur le service commémoratif seront partagées dès qu'elles seront disponibles. Veuillez prier pour la famille Jackson.

Cet article a été publié à l'origine sur le site de la Division nord-américaine.