L'amour envahit Derventa

Les séquelles de la guerre en Bosnie-Herzégovine (BiH) sont encore perceptibles. Elle est une des guerres les plus sanglantes de l'histoire européenne, elle a fait 100 000 morts, 2 millions de personnes déplacées et laissé une société profondément divisée. Cependant, les jeunes adventistes de Bosnie-Herzégovine s'efforcent de changer cet héritage en prenant part à une initiative de construction de ponts axée sur le service à la communauté.

Intitulé « Invasion of love » [Envahir d’amour], le projet est basé sur « l'hypothèse du contact », une théorie selon laquelle les gens sont plus enclins à surmonter leurs différences s'ils travaillent à un objectif commun. Mettant cette théorie en pratique, le groupe de 27 bénévoles réunissait une musulmane et une orthodoxe qui ont travaillé aux côtés de bénévoles adventistes pour servir les habitants de Derventa, une ville située au nord de la Bosnie-Herzégovine.

Pour la sixième année consécutive, du 4 au 10 juillet 2022, les jeunes bénévoles ont nettoyé les rues de la ville, distribué des fleurs et des paniers contenant des articles de première nécessité, offert des tests gratuits pour mesurer la pression artérielle et le taux de glycémie, travaillé avec un groupe de personnes ayant des besoins particuliers et rendu visite à la police et aux pompiers pour les remercier de leur travail en faveur de la sécurité de tous.

« C'est la première fois que nous avons organisé le projet dans une région où [la] majorité est composée de Serbes orthodoxes1 », a déclaré Božidar Mihajlović, président de la fédération de Bosnie-Herzégovine. « Nous avions un peu peur des préjugés, mais c’est là-bas que l'accueil le plus chaleureux nous a été réservé jusqu'à présent. » Derventa compte une population de plus de 11 000 personnes, mais seulement quatre adventistes du septième jour. « Après deux jours, tout le monde dans la ville nous connaissait. Les citoyens nous ont montré tant d'appréciation, nous ont fait signe dans les rues et ont voulu prendre des photos avec nous », se souvient Božidar Mihajlović.

Le projet a été partiellement financé par le comité de Mission de la Division transeuropéenne (TED).

« J'admire vraiment ces jeunes gens. Pendant six étés consécutifs, ils avaient renoncé à une partie de leurs vacances pour s'investir auprès d'autres personnes et de la communauté. Ils sortent de cette expérience plus forts, plus sensibles aux besoins des autres, et ils apprécient mieux ce qu'ils ont », a déclaré le Dr Daniel Duda, président de TED.

Le soutien de la TED s'explique en partie par le fait que les jeunes adventistes et autres travaillent ensemble pour atteindre un objectif communautaire positif et contribuer au processus de réconciliation. Le projet missionnaire « Envahir d’amour » n'est pas seulement un excellent moyen de faire preuve de compassion et de briser les barrières. C'est aussi l'une des nombreuses initiatives de la fédération de la Bosnie-Herzégovine qui implique les jeunes dans un processus plus large d'évangélisation et de formation de disciples », a déclaré Anthony WagenerSmith, coordinateur de l'évangélisation et de la mission de TED. « L’implication de cette petite fédération dans son environnement est vraiment impressionnante. »

Les responsables reconnaissent que le travail à Derventa ne fait que commencer et se réjouissent du défi qui les attend.

« Nous nous sommes fait de nombreux amis et avons ouvert des portes pour poursuivre nos efforts d'évangélisation, en suivant la méthode de Jésus. » a déclaré Mihajlović.

« La transformation de notre vieille église en un centre d'influence fait partie de notre grande vision. »

¹ La confession dominante en Serbie est l'orthodoxie orientale (84,6%)