Les défis de communication d'une église mondiale sont proportionnellement gigantesques. Depuis deux décennies, les adventistes du septième jour discutent des moyens efficaces de communiquer le message biblique du salut à des audiences aux caractéristiques culturelles extrêmement diverses. La rencontre mondiale est appelée GAiN, un acronyme qui signifie Global Adventist Internet Network. Autrement dit, la réunion du réseau mondial de communicateurs se concentre spécialement sur les actions dans l'environnement numérique.

L'événement rassemble des professionnels de différents segments de la communication qui travaillent directement ou indirectement sur des projets de communication institutionnelle ou non institutionnelle. L'événement a déjà été accueilli par des pays et des régions tels que la Jamaïque, les États-Unis, Hong Kong, la Corée du Sud, le Brésil. L'événement de cette année a eu lieu du 10 au 13 juillet dans la ville de Chang Mai, dans le nord de la Thaïlande.

Le grand forum a éveillé les 550 participants à deux dimensions très claires. L'une d'elles concerne la production de films, de séries et d'autres produits cinématographiques dans le contexte de l'évangélisation. L'accent a été mis sur la nécessité de produire davantage de matériel pour atteindre les personnes désireuses de connaître la Bible.

GAiN a également offert des moments d'inspiration concernant les projets missionnaires, en particulier ceux réalisés en Asie. De nombreuses initiatives utilisent la technologie numérique pour améliorer les résultats.

Un défi appelé Asie

L'Asie est un vaste continent où le christianisme est minoritaire et l'adventisme en est à ses débuts. Néanmoins, les efforts missionnaires de l'Église s'intensifient en intensité et en fréquence.

La religiosité en Asie du Sud-Est, majoritairement bouddhiste, est considérée comme une barrière naturelle à l'avancement des initiatives chrétiennes. Ce qui est clair, c'est que les productions de communication typiques des chrétiens doivent être combinées avec un travail de communication basé sur les relations interpersonnelles.

Khamsay Phetcharaun, le directeur du centre des relations bouddhistes au siège mondial adventiste, a expliqué que des croyances telles que le bouddhisme ont une vision complètement différente de celle du christianisme en ce qui concerne leurs conceptions de Dieu, de la souffrance humaine et même des rituels de foi. À son avis, un nouveau membre adventiste a besoin de beaucoup plus d'acceptation car il devient partie d'une nouvelle famille lorsqu'il change de religion.

Une communication efficace

En Asie du Sud-Est, par exemple, plus précisément aux Philippines, l'Église adventiste du septième jour maintient un centre d'évangélisation en ligne. Actuellement, 42 jeunes missionnaires âgés de 20 à 25 ans, représentant 20 pays différents, enseignent la Bible et prêtent attention aux personnes intéressées à en savoir plus sur le Dieu révélé par les adventistes.

Elexis Mercado, le directeur du centre, a déclaré qu'environ 50 études bibliques sont envoyées chaque mois à des personnes, dont la plupart résident dans des pays asiatiques. Entre janvier et juillet 2024, au moins 16 personnes ont été baptisées suite directement à ce travail. En pratique, ces missionnaires, qui travaillent généralement sur le projet pendant un an, prient, discutent et proposent des cours bibliques aux personnes qui les approchent grâce au contact avec le contenu généré et partagé sur les réseaux sociaux.

En Corée du Sud, une expérience avec la publicité payante sur les réseaux sociaux cherche à attirer des personnes pour en apprendre davantage sur les adventistes et leurs enseignements. Seungcheon Ji est un pasteur, le directeur des communications et évangéliste numérique au siège administratif situé à Gwangju, à trois heures de route de Séoul, la capitale du pays. Il déclare que le projet pilote a commencé il y a juste un peu plus d'un mois dans quatre congrégations. Selon Ji, dans une église, les campagnes numériques offraient des prières aux personnes via Facebook et Instagram.

La portée des publicités, dans une seule église et sur une période de 30 jours, a atteint plus de 63 000 personnes dans un rayon de cinq kilomètres autour de la congrégation. Parmi ces personnes, 101 ont répondu, et un total de 40 ont été évalués comme les contacts les plus prometteurs. Parmi les 40 plus intéressés, juste au-dessus de 60% ont maintenu un certain type d'engagement en raison des demandes de prières ; 20%, cependant, ont répondu activement et ont même montré un intérêt à assister à un service dans une congrégation adventiste.

Plus au sud en Asie, en Inde, les réseaux sociaux sont également devenus un canal important pour transmettre l'espérance biblique. Ranesh Jadhav, le directeur de la communication du siège des adventistes dans cette région, mentionne également l'utilisation des réseaux sociaux tels que Facebook et d'autres systèmes (WhatsApp, YouTube et même les SMS traditionnels) pour apporter le message biblique aux personnes dans un univers de 18 dialectes et langues différents. « Notre travail est constant, et nous maintenons une connexion avec les pasteurs locaux afin de visiter ces personnes qui nous trouvent en ligne », souligne le dirigeant en Inde.

La formation des futurs communicateurs et spécialistes de la technologie est également une préoccupation. Lors de l'événement, Joanne Park Kim, directrice de l'Éducation pour l'Église adventiste du septième jour en Mongolie, a présenté des plans pour construire un établissement éducatif international pouvant accueillir jusqu'à 200 étudiants dans un lieu situé à 25 kilomètres d'Oulan-Bator, la capitale du pays. L'idée est que les cours commencent à fonctionner pleinement en 2026 et se concentrent sur la communication, la technologie, l'agriculture, la santé, le bien-être et d'autres domaines. Le projet accepte les dons.

Des médias à impact spirituel

Williams Costa Jr., directeur du département de la Communication à la Conférence générale, a souligné la nécessité d'une plus grande production de films et de séries pour l'évangélisation. Il a déclaré que l'objectif des films et des séries, c'est-à-dire du matériel audiovisuel, n'est pas d'offrir du divertissement mais de servir de ressource missionnaire pour amener des milliers de personnes à Christ.

La motivation d'augmenter le nombre de titres adventistes dans l'industrie cinématographique est venue des producteurs. C'était le cas de Kyle Portbury, producteur exécutif du film The Hopeful (pas encore disponible en portugais) et How It All Began, des œuvres qui dépeignent les débuts du mouvement adventiste. Il a souligné l'importance des ressources audiovisuelles pour créer une meilleure expérience parmi les gens et, par conséquent, avoir un impact plus significatif dans le cas du message biblique.  

La même idée a été proposée par Terry Benedict, qui a coproduit le célèbre film Hacksaw Ridge, à propos de l'objecteur de conscience adventiste Desmond Doss. Le cinéaste adventiste a souligné que Jésus a utilisé avec succès des paraboles pour transmettre Son message aux personnes de toutes classes et de tous milieux.

Carlos Magalhães, directeur des Stratégies Numériques au siège sud-américain des adventistes, a présenté les résultats de l'une des plus anciennes plateformes de contenu audiovisuel adventiste au monde, Feliz 7 Play. Aujourd'hui, la chaîne adventiste sud-américaine dispose de plus de 3 000 contenus dans son portefeuille, atteint environ 4 millions de vues par mois et a également joué un rôle dans l'incitation des gens à se faire baptiser. Magalhães a souligné qu’elle « n’a pas été créée pour simplement posséder des films et des séries, mais pour dialoguer avec les nouvelles générations, car elle nécessite un espace pour leur parler à travers ce type de contenu. »

Communication stratégique et innovation

L'événement a également souligné l'importance de la communication stratégique. Sam Neves, directeur adjoint de la Communication de la Conférence générale, a réaffirmé la nécessité pour les différentes institutions de communication adventistes de unir leurs forces afin que les professionnels puissent être des soutiens stratégiques pour la direction dans l'accomplissement de la mission de prêcher l'évangile.

Concernant l'innovation, Jorge Rampogna, directeur des communications du siège sud-américain des adventistes, a partagé certains résultats de la mobilisation et de l'engagement des jeunes sur une plateforme Metaverse établie par l'Église pour renforcer les communautés de prière et l'étude de la Bible. Un exemple concret est la vie d'Ideli Pirani Ferreira, de São Paulo, baptisée en 2024 dans une congrégation adventiste après avoir participé au programme des 10 jours de prière et avoir été accueillie par la communauté virtuelle. 

La journaliste Deborah Lessa, qui est bénévole au siège des Adventistes en Irlande, a déclaré que l'impact de GAiN à l'échelle mondiale « était une expérience incroyable et inspirante. Participer à des événements comme celui-ci nous donne une meilleure compréhension de la manière dont l'Église adventiste remplit sa mission à travers la technologie et les médias numériques dans différentes parties du monde. »

Elle explique que, dans son domaine d'activité, l'un des projets irlandais visant à toucher davantage de personnes pour l'évangile est lié à la production d'un documentaire intitulé A leap of faith, qui explorera la croissance de l'Église dans la République d'Irlande et en Irlande du Nord.  

L'article original a été publié en portugais sur le site web de la Division sud-américaine.