Le 10 octobre, lors de la session de travail de l'après-midi du concile annuel 2023, Geoffrey Mbwana, vice-président général de la Conférence générale, a introduit la recommandation d'accorder le statut de l'union de missions au territoire rattaché du sud du Soudan en disant : « Même au milieu des situations les plus difficiles, Dieu fera toujours avancer ses desseins. Le sud du Soudan a traversé des périodes très difficiles, et pourtant, à travers tout cela, Dieu a fait croître la semence de l'Évangile et l'a fait croître énormément. Aujourd'hui, nous célébrons ce fait en apportant une recommandation pour un changement de statut du territoire rattaché au sud du Soudan en [une] union de missions. »

Pour appuyer cette recommandation, les membres du comité exécutif ont pris connaissance des résultats d'une étude d'évaluation du territoire du sud du Soudan réalisée sous la présidence de Mbwana. Elbert Kuhn, du secrétariat de la CG, a commencé par partager un bref historique du travail au sud du Soudan, qui a commencé en 1979 lorsque l'Église adventiste est officiellement entrée dans le pays. Le pasteur David Ogillo, de Tanzanie, a été choisi par l'Église pour diriger officiellement l'œuvre. Sous sa direction et avec l'aide de Dieu, le nombre de croyants prêts à partir en mission a augmenté de façon exponentielle.

Après que le sud du Soudan a obtenu son indépendance de la République du Soudan en 2011, il a été réaligné sous la Division de l'Afrique de l'Est et du Centre (ECD) en 2012. En 2015, le champ du sud du Soudan a été officiellement organisé en quatre champs différents, connus sous le nom de Territoire rattaché du sud du Soudan. Après avoir constaté la croissance rapide du territoire, les responsables de l’ECD ont proposé la création d'une commission d'enquête chargée d'évaluer le potentiel futur du territoire et la possibilité d'en faire une union de missions plutôt qu'un territoire rattaché.

LE TERRITOIRE RATTACHÉ DU SUD DU SOUDAN DE 2015 À 2023

Depuis son organisation officielle en 2015, l'Église du sud du Soudan a connu une croissance considérable, passant d'environ 17 000 membres à plus de 72 000 à ce jour, à peine huit ans plus tard. L'Église du sud du Soudan a ajouté environ 3 000 membres supplémentaires lors de la récente campagne d'évangélisation « Espoir pour l’Espoir » organisée par le pasteur Mark Finley.

Le pasteur Kuhn a souligné la solidité du système éducatif adventiste du sud du Soudan, qui compte plus de 11 000 élèves dans ses écoles élémentaires et secondaires. En outre, la direction de l'Église au sud du Soudan se concentre sur la viabilité financière et la formation des dirigeants.

George Egwakhe, trésorier associé de la CG, a présenté des informations financières pertinentes, à la suite de la présentation de Kuhn.

Selon George Egwakhe, l'Église du sud du Soudan est dans une position financière solide. Les dîmes et les offrandes n'ont pas été affectées négativement, malgré les guerres et les conflits dans la région. Au contraire, la dîme a connu une tendance à la hausse, passant de 481 421 dollars en 2019 à 816 380 dollars en 2022. Les offrandes ont également connu une tendance à la hausse, passant de 105 546 $ à 197 869 $ au cours de la même période. Dans l'ensemble, Egwakhe a souligné que l'Église du sud du Soudan est fidèle dans ses dons et qu'elle a connu une croissance considérable en huit ans.

Pour conclure, Kuhn a terminé sa présentation en encourageant le comité à considérer que les défis et les difficultés potentielles auxquels l'Église du sud du Soudan pourrait être confrontée en passant d'un territoire rattaché à une union de missions ont été évalués et abordés, et que l'équipe de la commission d'enquête est confiante dans sa recommandation de changement de statut. L'Église est un groupe prospère de croyants fidèles et engagés, s'est-il exclamé. Elle est dévouée et pleinement consacrée à la mission de rechercher et de sauver les perdus.

Lorsqu'il a été demandé à Election Buddy de voter, les membres du comité exécutif ont voté en faveur de la recommandation.

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