Des centaines de milliers de jeunes ont été rejoints par des enfants et des adultes de l'ensemble du territoire de l'Église adventiste du septième jour de la Division interaméricaine (IAD) pour partager l'amour de Jésus et répandre l'espoir dans leurs communautés lors de la Journée mondiale de la jeunesse (JMJ) le sabbat 18 mars 2023.

La JMJ de cette année a servi de rampe de lancement pour la distribution de La Tragédie des siècles de la cofondatrice adventiste Ellen G. White dans l'ensemble de l'IAD. Près de 3 millions de copies et de cartes de téléchargement numérique ont été distribuées, ont indiqué les responsables de l'Église.

« Les jeunes ont immédiatement partagé La Tragédie des siècles dans les rues, les parcs, les hôpitaux, les maisons, les entreprises et dans toutes les communautés proches d'eux », a déclaré le pasteur Al Powell, directeur des ministères de la jeunesse de l'IAD. « Cette année encore, il est essentiel de faire participer les jeunes à la distribution du livre missionnaire dans un monde en proie au chaos, aux guerres, aux catastrophes, au désespoir et à l'incertitude. »

Les responsables des ministères des Publications ont travaillé en étroite collaboration avec l'Association d'édition de la Division interaméricaine (IADPA) et la maison d'édition GEMA pour préparer le livre à une large diffusion.

Impact à Mexico

Les principaux responsables de l'IAD se sont rendus dans des dizaines d'églises de la ville de Mexico pour prêcher et participer aux activités de la JMJ.

« Dieu nous a invités à faire briller sa lumière de vérité librement, fermement et avec amour à tous ceux avec qui nous sommes en contact », a déclaré le pasteur Elie Henry, président de l'IAD, lors d'un discours à l'église adventiste centrale. « Aujourd'hui est le jour pour montrer l'amour de Dieu, car beaucoup en ont besoin, et d'autres veulent entendre parler de Jésus et de votre expérience avec lui ». Le pasteur Henry a encouragé les membres non seulement à partager La Tragédie des siècles, mais aussi à l'étudier diligemment en tant que disciples de Jésus, « car elle contient l'histoire du passé, du présent et de l'avenir et sert de dernier grand cri à ce monde en perdition ».

Peu après le culte, le pasteur Henry et des centaines de membres de l'Église sont allés parler, prier et distribuer le livre à des dizaines de personnes sur la place du Monument à la Révolution. « C'est impressionnant de voir tant d'enfants et de jeunes désireux et enthousiastes de partager le livre missionnaire autour d'eux », a déclaré le pasteur Henry.

Les rues de la ville étaient particulièrement animées en raison d'un événement politique qui ne faisait pas partie de la JMJ. « Nous voyons aujourd'hui une belle opportunité d'atteindre les gens de tout le pays avec un livre qui offre l'espoir d'un avenir meilleur », a déclaré le pasteur Jose Dzul, président de l'Union mexicaine centrale. La distribution de La Tragédie des siècles fait partie d'une stratégie plus large visant à attirer les habitants de la ville vers les campagnes d'évangélisation qui se dérouleront au cours des trois prochains mois.

Rosaisela Rincon a reçu le livre sur la place du Monument à la Révolution. Elle a demandé au pasteur Dzul de le dédier à son fils Oswaldo, qui a purgé huit ans d'une peine de cinquante-deux ans de prison. « Je me suis rapprochée de Dieu, et mon fils le cherche chaque jour davantage », a-t-elle déclaré. « Il a besoin d'espoir et je vous remercie d'avoir partagé cela avec moi. Dzul et sa femme, Cozvi, ont prié pour Mme Rincon et son fils et l'ont encouragée à lire le livre.

Le sénateur Cristobal Arias Solis, de l'État du Michoacan, voisin de Mexico, a été l'un des destinataires du livre. Il a salué le travail des jeunes adventistes qui ont répandu l'espoir dans la ville. « Les jeunes d'aujourd'hui veulent avoir une perspective qui leur permettra d'avoir de meilleures conditions de vie et qui les aidera à se développer en regardant vers l'avenir, alors je vous remercie pour cette initiative et je prendrai personnellement le temps de lire ce livre", a-t-il déclaré.

Atteindre les entreprises et prier

Le pasteur Almir Marroni, directeur des ministères des Publications de la Conférence générale des adventistes du septième jour, s'est joint aux membres de l'Église adventiste Satélite de la région métropolitaine. Le groupe de 200 membres a distribué des centaines de livres et des cartes QR spéciales pour les téléchargements numériques. « C'était merveilleux de voir les jeunes, portant tous le même tee-shirt, et l'enthousiasme de tous les membres qui voulaient témoigner et partager ce livre », a déclaré Marroni, qui a lui-même distribué 30 livres en 30 minutes aux employés de plusieurs entreprises.

« Nous avons un message, et beaucoup de gens en veulent plus et n'ont pas d'orientation claire ; ils cherchent Dieu mais ont besoin d'une vérité actuelle », a-t-il déclaré. « La Tragédie des siècles est un livre qui peut être utilisé pour prêcher notre message, dans les programmes d'évangélisation, les sermons, pour servir de culte familial, pour la sensibilisation de la communauté, un projet qui peut durer toute l'année avec des suivis d'études bibliques pour se connecter et construire une relation, etc. »

L'IAD est le premier territoire à promouvoir une distribution aussi massive du livre missionnaire cette année, a déclaré Marroni. « C'est impressionnant de voir à quel point les gens dans la région interaméricaine sont engagés dans la distribution et le témoignage à travers cette activité. »

Dans l'ensemble de la Division interaméricaine, on signale une distribution de près de 4 millions d'exemplaires, le Mexique ayant distribué à lui seul plus de 1,9 million d'exemplaires, a déclaré le pasteur Isaias Espinoza, directeur des ministères des Publications pour l’IAD.

« Il s'agit d'une activité missionnaire de terrain qui a mobilisé l'Église pour qu'elle se mette en contact avec les gens dans les rues et partout où ils se trouvent, afin qu'ils puissent lire par eux-mêmes et connaître Dieu et sa vérité », a déclaré le pasteur Espinoza. « Il est si important de générer un grand élan pour les mois à venir que l'église de l'IAD prévoit de distribuer 6 millions de copies et des millions de copies numériques supplémentaires d'ici la fin de l'année 2024 », a-t-il ajouté.

La Tragédie des siècles est un livre très précieux, a ajouté Espinoza. « C'est le livre le plus emblématique de l'Église adventiste où l'Église s'identifie avec les vérités uniques qu'elle possède. »

Grâce à des milliers de jeunes et de membres de l'Église qui ont adhéré au projet de distribution, 500 000 personnes ont reçu le livre à Mexico, a déclaré Espinoza.

À travers le Mexique

Au Chiapas, des jeunes et des moins jeunes ont distribué 500 000 exemplaires du livre missionnaire tout en participant à des marches, en fournissant des brigades médicales, en partageant des repas végétariens dans des parcs, en distribuant des paniers de nourriture dans des communautés nécessiteuses, en priant pour les conducteurs aux feux rouges, en organisant des concerts dans différents parcs de l'État, et bien d'autres choses encore. Les jeunes ont également offert les livres missionnaires aux propriétaires d'entreprises et ont prié pour eux.

De même, dans tout le sud-est du Mexique, plus de 52 000 membres d'églises ont distribué 286 000 livres lors de marches et de caravanes décoratives, ainsi que de la nourriture et des produits dans les communautés nécessiteuses.

À Escárcega, dans l'État de Campeche, un groupe de jeunes a diffusé de la musique sur des haut-parleurs à l'intention des badauds et a placé un distributeur de livres gratuits où les gens pouvaient composer quelques chiffres pour obtenir un cadeau. « Nous disions aux personnes qui s'approchaient de taper deux chiffres, et une fois qu'elles recevaient le livre du distributeur, nous leur disions : "Jésus vous aime, il y a encore de l'espoir" », a déclaré Argelia Cordero, responsable des ministères de la jeunesse de l'église adventiste de Carmen à Campeche.

L'Union mexicaine a distribué plus de 275 000 livres sur l'ensemble du territoire. Des centaines d'enfants en âge d'être des aventuriers, des explorateurs et des jeunes ont défilé dans les rues de Sinaloa en portant leurs livres et en les distribuant aux passants.

Un groupe de jeunes de l'église adventiste de San Nicolas à Nuevo Leon s'est joint à Heidi Cartagena, spécialiste en typographie originaire du Chiapas, pour peindre une fresque murale portant un message d'espoir sur le mur d'une école secondaire.

Dans les autres territoires de l'IAD

Deux cent mille exemplaires de La Tragédie des siècles ont été distribués au Guatemala lors de marches, dans des hôpitaux, des maisons de retraite, des services de pompiers, des commissariats de police et des écoles ; d'autres activités de proximité ont consisté à partager des paniers de nourriture dans plusieurs communautés.

Au Salvador, des jeunes ont distribué plus de 63 000 exemplaires du livre en rendant visite aux malades dans les hôpitaux, ainsi que dans les bureaux des services de police, les maisons pour personnes âgées, les orphelinats, les centres commerciaux, les communautés démunies, les quartiers et les bureaux municipaux, tandis que d'autres ont, entre autres, offert des services médicaux lors de brigades médicales publiques ou ont nettoyé les rues.

Des centaines de jeunes ont partagé un petit-déjeuner avec des sans-abri tôt le matin du sabbat à Mayagüez, à Porto Rico. Ils ont également rendu visite aux services de police, distribué des paniers de nourriture et des centaines de livres missionnaires dans les rues, les entreprises et les maisons de retraite.

Dans un café particulier, qui disposait d'une petite bibliothèque de livres donnés, des jeunes de l'Académie Bella Vista, à Mayaguez, ont placé plusieurs exemplaires de La Tragédie des siècles sur les étagères. Les étudiants ont également prié pour les personnes présentes sur la place centrale et partagé des messages d'espoir avec les spectateurs.

Au Venezuela, des centaines de membres d'églises ont distribué des milliers de livres missionnaires en défilant dans les rues principales et sur les places.

Dans l'État de Bolivar, au Venezuela, plus de 1 000 sandwichs et des portions de flocons d'avoine ont été distribués au petit matin du 18 mars. Des jeunes ont également défilé et chanté dans les rues de San Felix pour partager des messages d'espoir et distribuer des livres. En outre, les jeunes ont rendu visite aux malades dans les hôpitaux et les maisons de retraite et ont organisé un programme spécial avec de la musique, des pièces de théâtre et des activités sociales.

« Le lancement du livre La Tragédie des siècles, que l'Église a organisé depuis la Conférence générale et qui atteint maintenant l'Église mondiale, est très motivant pour moi », a déclaré Solardo Rivero Guatire, de Miranda, au Venezuela. « C'est un travail solennel, un travail d'une ampleur énorme. »

Dans l'ouest du Venezuela, des jeunes ont distribué des centaines de livres et offert une clinique mobile à des centaines de personnes à Maracaibo, Zulia.

En République dominicaine, des milliers de jeunes ont participé à des marches et distribué plus de 80 000 livres missionnaires. Dans la partie orientale de l'île, des milliers de jeunes se sont réunis pour partager l'espoir, la musique et des pièces de théâtre, ainsi que pour distribuer de la nourriture, des livres et des magazines. Les jeunes ont également donné du sang et prié pour les gens.

En Jamaïque, des milliers de livres missionnaires ont été distribués dans les villes et les communautés. Dans la fédération de l'Est de la Jamaïque, les enseignants des écoles voisines ont été invités au culte et ont été reconnus pour leur contribution à la société et ont reçu des certificats et des cadeaux d'appréciation. De plus, des jeunes ont invité des spectateurs dans des parcs pour des foires de santé, et des enfants de la communauté ont reçu des fournitures scolaires et des collations. D'autres participants ont rendu visite à des personnes isolées et à des enseignants retraités dans le cadre des activités de la Journée mondiale de la jeunesse.

Dans le nord de la Colombie, plus de 90 000 livres missionnaires ont été distribués dans les rues, les parcs, les entreprises et les maisons.

Dans le sud de la Colombie, les jeunes ont distribué 10 000 exemplaires du livre, visité des centres de désintoxication et des maisons de retraite, nettoyé des parcs, nourri des sans-abri et défilé dans les rues des villes de la région.

« Nos jeunes constituent un mouvement puissant, une armée qui, lorsqu'elle agit ensemble, a un impact sur de nombreuses personnes qui en ont tant besoin », a déclaré Leonel Preciado, directeur des ministères de la jeunesse pour l'Union du Sud de la Colombie.

Un groupe de l'Église adventiste du septième jour Hope à Nassau, aux Bahamas, a partagé un petit-déjeuner chaud avec des membres de la communauté vivant à proximité des églises adventistes.

Ailleurs dans l'IAD, des jeunes et des membres d'églises ont passé la journée à témoigner dans le cadre de la distribution massive du livre missionnaire tout en partageant l'amour de Jésus par le biais de diverses activités communautaires.

« Les jeunes ont compris qu'il était important de partager le livre missionnaire dans le cadre de leurs activités de la Journée mondiale de la jeunesse, et ils l'ont accepté avec joie, faisant une différence incroyable dans la vie des autres », a déclaré Powell.

Uriel Castellanos, Victor Martinez, Gustavo Menéndez, Fabricio Rivera, Daniela Arrieta, Nemuel Artiles, Steven's Rosado, Nigel Coke, Laura Acosta, Cesar Medina et Yoel Lizardo ont contribué à ce reportage.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division interaméricaine.