L'Église adventiste du septième jour au Mexique a accueilli plus de 21 000 nouveaux membres alors que les six premiers mois d'efforts d'évangélisation intenses à travers la nation se sont terminés par une campagne nationale d'évangélisation en ligne depuis Mexico le 24 juin 2023. La série de huit jours est devenue la troisième campagne nationale annuelle d'évangélisation en ligne qui a vu des milliers de responsables d'église et de membres partager l'Évangile dans les villes et les communautés à travers les cinq unions (principales régions ecclésiastiques) du Mexique depuis avant le début de l'année.

Sur le thème « N'abandonnez pas, il y a encore de l'espoir », la série a encouragé les plus de 800 personnes présentes chaque soir à l'église adventiste centrale de Mexico, ainsi que des milliers de téléspectateurs et d'auditeurs dans les foyers, les églises et les centres communautaires du Mexique, à s'accrocher à Jésus alors qu'ils traversent la peur, le doute, le stress, le chagrin, l'incertitude et bien d'autres choses encore.

DES VIES TRANSFORMÉES

Jorge Santiago, de Mexico, a eu du mal à trouver Jésus. Pendant la pandémie, il a passé de nombreuses heures à pratiquer la sorcellerie Santeria mais il s'est rendu compte qu'il devait changer de vie.

« J'ai commencé à chercher des vidéos sur YouTube à propos de Dieu, et j'ai trouvé plusieurs sermons qui m'ont aidé à en apprendre davantage sur la Bible, a déclaré Santiago. En lisant Jean 10:10, j'ai compris que Satan était venu sur terre pour voler, tuer et détruire, et ce qui m'a le plus blessé, c'est que lorsque j'ai accepté Jésus, ma famille m'a rejeté. Mais je m'en fiche parce qu'en Jésus, j'ai la vie éternelle. »

Il n'a pas été facile de vivre de près la lutte entre le bien et le mal, explique Santiago. « Une fois que j'ai été invité à fréquenter une église adventiste, j'ai cessé de nourrir mes démons et, petit à petit, je me suis éloigné de ce qui me détruisait. » Santiago sait qu'il a un chemin difficile à parcourir, mais il est sûr qu'avec Dieu, il pourra triompher et surmonter les obstacles. Santiago a été baptisé le 22 juin à l'église adventiste Zapata de Mexico.

Miguel Ángel Pérez, âgé d'une trentaine d'années, décide de se faire baptiser pour la deuxième fois. Il avait acquis la conviction inébranlable qu'il devait à nouveau donner sa vie à Jésus. Pérez avait grandi dans l'Église mais l'avait quittée pendant de nombreuses années. De nombreux problèmes et défis, ainsi que les supplications de sa famille, l'ont amené, lui et sa famille, à retourner à l'église. Il a assisté à chaque soirée de la série à l'église adventiste centrale, d’une écoute attentive. « En écoutant les messages, je me suis dit qu'il fallait que je retourne à l'église, et me voilà à nouveau baptisé », a déclaré Pérez.

Efrén Martínez, 17 ans, étudiait la Bible depuis des mois, mais il pensait qu'il n'était pas temps de changer de vie, jusqu'à ce qu'il entende le message invitant l'auditoire à « sortir de sa zone de confort ». C'est alors qu'il a pris sa décision et s'est fait baptiser le dernier jour de la campagne. « Je me sens tellement heureux parce que je sais que le Christ a touché mon cœur », a-t-il déclaré.

Karen Tepos, âgée de 18 ans, a décidé de se faire baptiser avec son mari, Victor Nicanor. Une grossesse et le besoin de commencer une nouvelle vie avec un bébé ont éveillé le désir de s'assurer que le bébé connaisse l'amour de Jésus. Tous deux se sont rendus à l'église centrale depuis l'église adventiste Santa Rosa de Chicoloapan pour se faire baptiser le 22 juin 2023.

Parmi les baptisés de la région métropolitaine, Shen Zhui et Jim Feg Chen ont été parmi les premiers à se faire baptiser dans une nouvelle congrégation qui s'adresse à la communauté chinoise de Mexico. Le projet d'évangélisation, qui se déroule depuis des mois dans la ville, est dirigé par deux missionnaires chinois et supervisé par la fédération métropolitaine mexicaine de l'Église, ont indiqué les responsables d’église.

IMPACT DE L'ÉVANGÉLISATION À MEXICO CITY

Les centaines de baptêmes qui ont eu lieu à Mexico ont été possibles grâce à l'engagement des responsables et des membres qui ont redoublé d'efforts pour diffuser l'Évangile par le biais de diverses activités d'impact sur la communauté. De janvier à la fin de la campagne, plus de 1 600 personnes ont été baptisées dans les 87 districts de l'Union mexicaine centrale, ont indiqué les hauts responsables de l'Église.

Plus de 500 000 copies papier et numériques du livre La Tragédie des siècles de la cofondatrice adventiste Ellen G. White ont été distribuées en mars dans la ville de Mexico, et trois fois plus dans le reste du pays.

En outre, les enfants, les adolescents et les jeunes, par l'intermédiaire de leurs clubs d'aventuriers, d’explorateurs et de guides, ont nettoyé les rues, les parcs et les écoles de la ville. Ils ont également distribué de l'eau et de la nourriture et ont prié avec et pour tous ceux qui le souhaitaient.

La ville de Mexico a également accueilli des dizaines de brigades médicales et d'expositions sur la santé organisées par des professionnels de la santé et plus de 50 pasteurs de l'Union mexicaine du Chiapas qui ont mené des campagnes d'évangélisation dans toute la ville.

UN ESPRIT D'ENGAGEMENT

Dans l'État du Michoacan, qui fait partie de l'Union mexicaine centrale, un membre d’église a contacté le maire de sa ville, qui a mis à disposition des écrans, un accès à Internet et un système audio au centre de la ville pour projeter la série d'évangélisation chaque soir.

L'impact de l'évangélisation dans toute l'Union a enflammé les membres pour répandre l'espoir du salut, a déclaré le pasteur Jose Dzul, président de l'Union mexicaine centrale. « Nous sommes très reconnaissants de voir l'église embrasser avec un esprit d'engagement les efforts d'évangélisation qui ont amené tant de gens à se faire baptiser. C'est une bénédiction de voir tant de personnes enthousiastes à l'idée de servir Dieu, de faire le bien, d'aider et d'assister d'autres membres de l'Église dans leurs efforts d'évangélisation cette année. »

« LES MAISONS DE L'ESPOIR »

Au cours de la semaine d'évangélisation en ligne, des membres d'églises de tout le Mexique ont transformé leurs maisons en « maisons de l'espoir » où ils invitaient chaque soir leur famille et leurs amis à regarder les messages du pasteur Daniel Torreblanca, directeur des ministères de la jeunesse pour l'Union mexicaine du Chiapas. Les églises, les écoles et même certains hôpitaux se sont transformés en « centres d'espoir » en diffusant la série pour le public.

Au Chiapas, les membres des familles des patients de l'hôpital Gomez Maza de Tuxtla Gutiérrez ont été accueillis et encouragés par les membres d’église du district de Patria Nueva et les responsables de l'Église de l'Union mexicaine du Chiapas à offrir des messages d'espoir avant et après la transmission en ligne chaque soir. Les membres d'église ont également distribué plus de 200 repas chauds chaque soir dans l'enceinte de l'hôpital après le programme.

Roberto Velazco et sa femme Otelina, de Tapachula, Chiapas, ont reçu un exemplaire de La Tragédie des siècles en mars dernier et ont accepté une invitation à visiter une église adventiste. Ils ont commencé à étudier la Bible et ont décidé de se faire baptiser. Peu après, ils ont ouvert leur maison pour des études bibliques et pour présenter la série d'évangélisation en ligne. Les Velazco font partie des 9 363 personnes qui ont rejoint l'Église adventiste cette année au Chiapas.

En plus d'être diffusée sur les canaux YouTube et Facebook de Hope Channel Inter-America, la série d'évangélisation a également été diffusée à la radio et sur la chaîne de télévision nationale TV Azteca. La campagne nationale a également été couverte par la presse écrite.

PARTAGER L'ESPOIR DE L'ÉVANGILE

Pour l'orateur principal, le pasteur Torreblanca, il était important d'aller à la rencontre des personnes qui ont besoin de Dieu et qui luttent contre la dépression, l'anxiété et les conflits qui se développent dans la société. « Nous avons vu comment Dieu mène les batailles et nous voyons que ce n'est pas à cause de notre travail, mais parce que Dieu a agi par l'intermédiaire de son Saint-Esprit, » a déclaré le pasteur Torreblanca.

Dans l'Union mexicaine, plus de 4 300 baptêmes ont eu lieu après que les membres d'église ont intensifié leurs efforts dans les ministères de petits groupes, l'évangélisation publique et les activités communautaires d'impact, ont rapporté les dirigeants de l'église.

Dans l'Union mexicaine, les responsables d'Église ont fait état de plus de 3 300 baptêmes dans les 14 États qui composent le territoire. Les Églises ont lancé des centaines d'actions d'évangélisation, en particulier dans les villes postmodernes difficiles à atteindre, comme Guadalajara (Jalisco), ont indiqué les responsables. Des campagnes d'évangélisation dans des dizaines de petits groupes ont conduit à plus de 300 baptêmes au début du mois d'avril.

Maria de Jésus Alemán a commencé par des études bibliques grâce à des réunions Zoom dirigées par le pasteur Erick Segundo, de Fresno Sur Tlajomulco à Guadalajara. Elle a invité Carlos Gutiérrez au groupe d'étude, et tous deux ont été baptisés le 22 avril 2023.

Le père et la fille David et Adalia Hernández, au sud de Tabasco, dans le territoire de l'Union mexicaine, voulaient se faire baptiser ensemble. Ils avaient étudié la Bible et décidé de se faire baptiser dans une rivière une semaine avant le début de la campagne nationale d'évangélisation en ligne. « Nous ne pouvions pas attendre plus longtemps pour nous faire baptiser », a déclaré David. C'est avec leur baptême que la campagne nationale a commencé, a déclaré le pasteur Heber Olmedo qui les a baptisés. Tous deux font partie des plus de 2 800 nouveaux croyants qui ont rejoint l'Église adventiste grâce aux efforts déployés cette année dans l'Union mexicaine du Sud-Est.

La campagne nationale d'évangélisation a également permis à la communauté sourde du Mexique d'utiliser la langue des signes. Des centaines de membres de l'église impliqués dans les ministères pour les sourds au Mexique ont également travaillé pour partager l'Évangile pendant les efforts d'un mois dans le pays. Norberto Avalos et Lady Pérez ont été les interprètes présentés lors de la campagne nationale en ligne. Tous deux se sont engagés à soutenir les ministères possibles que l'Église soutient et espèrent voir ces ministères se développer davantage chaque année.

REGARDER VERS L'AVENIR

Les responsables d'église de l'Union mexicaine centrale se réjouissent des bénédictions découlant de l'impact évangélique spécial sur le territoire, en particulier à Mexico, a déclaré le pasteur Edgar Benítez, directeur de la communication et coordinateur de l'évangélisation pour l'Union mexicaine centrale. « Nous nous préparons maintenant à une nouvelle période de campagnes d'évangélisation au cours de laquelle plus de 150 prédicateurs invités arriveront à Mexico pour répandre l'Évangile », a ajouté le pasteur Benítez. Les responsables de l'Église prévoient une grande célébration d'évangélisation à l'Arena Ciudad de Mexico en novembre.

Les responsables et les membres d’église planifient déjà la quatrième campagne nationale d'évangélisation en ligne prévue du 15 au 21 septembre 2024 sur le territoire de l'Union mexicaine au Chiapas.

Victor Martínez, Gaby Chagolla, Jaime Armas et Uriel Castellanos ont contribué à la rédaction de cet article.

Pour en savoir plus sur la série d'évangélisation en ligne du 17 au 24 juin 2023 à Mexico, visitez adventistasmexico.com.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division interaméricaine.