Les dirigeants adventistes du septième jour évaluent encore les dégâts causés par les pluies torrentielles qui se sont abattues sur Haïti au début du mois. Les graves inondations, les éboulements et les glissements de terrain provoqués par les pluies ont fait 51 morts, 140 blessés, près de 2 500 maisons détruites et plus de 39 000 maisons inondées, selon la Protection civile d'Haïti. En outre, 3 500 personnes ont été évacuées et des dizaines sont toujours portées disparues.

La région la plus touchée est le sud-ouest, qui comprend Port-au-Prince (la capitale), Léogâne, Gressier, Carrefour et Grand Goave.

"Nous ne connaissons aucun membre de l'église qui ait perdu la vie, mais nous avons 1 101 familles touchées par les conséquences des pluies torrentielles", a déclaré le pasteur Pierre Caporal, président de l'Union haïtienne. Près de 200 personnes ont tout perdu, et un pasteur de Léogane n'a eu que le temps d'emporter son passeport, a-t-il ajouté. Les inondations ont également endommagé douze églises et cinq écoles dans la région nord-ouest d'Haïti, a-t-il expliqué.

Les autorités gouvernementales ont indiqué que les récentes inondations ont été les plus fortes que le pays ait jamais connues, submergeant des quartiers dans des eaux jusqu'à la taille, dévastant des écoles et des hôpitaux, deux jours seulement après le début officiel de la saison des ouragans, le 1er juin. Les responsables ont indiqué que les transports étant difficiles en raison des routes emportées et de la menace constante de la violence des gangs dans le pays, l'aide des agences humanitaires pourrait prendre plus de temps à être acheminée.

L'Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA) en Haïti a obtenu des fonds d'ADRA Inter-America pour commencer une assistance initiale de 200 kits d'hygiène pour les personnes affectées par les inondations dans la zone de Carrefour dans le département de l'Ouest, selon Myrlaine Jean Pierre, directrice nationale d'ADRA Haïti. La priorité reste la distribution de nourriture, de kits d'hygiène et d'eau potable.

"La situation reste difficile et une aide urgente est nécessaire pour soutenir les communautés affectées dans leurs efforts de récupération et de reconstruction", a déclaré Mme Jean Pierre. On rapporte que plus de 900 têtes de bétail ont péri dans les communes de Baie-de Henne et Jean-Rabel ; à Ouest, 95 pour cent de la récolte agricole de printemps a été emportée ; à Fonds-Verrettes, 80 pour cent des plantations de maïs et de pois ont été détruites ; et à Léogâne, 88 pour cent des plantations de bananes ont été détruites.

Armés de balais, de pelles et de matériel de nettoyage, plus de 200 jeunes de six églises adventistes locales de la Mission du Sud d'Haïti se sont rendus à Léogâne pour enlever la boue des rues et des maisons, aider à laver les vêtements des habitants et distribuer des dizaines de repas chauds.

Miche Jourdain, l'un des dizaines de jeunes adventistes participant aux activités de nettoyage, a déclaré qu'il était heureux de prêter main forte à tant de personnes touchées par les inondations. "Nous sommes heureux d'utiliser les compétences que Dieu nous a données pour aider les autres, car rien dans ce monde ne vaut plus que de faire de bonnes actions pour les autres au nom de Jésus", a déclaré Jourdain.

Les habitants des communautés aidées ont été profondément touchés et ont exprimé leur gratitude au groupe de jeunes qui a été l'un des premiers à les aider, a déclaré le pasteur Gelin Pierre Fontus, pasteur de district dans la région. L'assistance a été possible grâce à une organisation partenaire et à des donateurs spéciaux qui ont fourni des produits de nettoyage pour l'activité.

"La mission de l'Eglise adventiste est de servir les autres et il est important d'entreprendre et de participer à ces activités au sein de la communauté afin de mieux témoigner de l'amour du Christ en ce qui concerne l'accomplissement de la mission dans ce monde", a déclaré Pierre Fontus.

Les responsables de l'église sont en train de fournir de l'aide aux membres de l'église affectés qui manquent de besoins immédiats de base comme la nourriture, l'eau, les vêtements et les abris.

En attendant, ADRA Haïti s'associe à d'autres organisations internationales pour distribuer de la nourriture, des kits d'hygiène et des matelas.

Les besoins sont encore immenses, y compris les besoins d'assistance médicale et les craintes d'une épidémie de choléra en raison des conditions persistantes à la suite des inondations, ont déclaré les responsables civils.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division interaméricaine.