« Les jeunes sont une force avec laquelle il faut compter », s'est exclamé le pasteur Busi Khumalo, directeur des ministères de la Jeunesse de la Conférence générale (GC), à la conclusion du rassemblement des jeunes adventistes « Votre voyage vers la joie » qui s'est tenu récemment à Frederiksted, à Ste Croix, dans les îles Vierges américaines.

L'intervention du pasteur Khumalo s'est faite à la fin d'un défilé de rue de deux heures organisée par les jeunes, qui a débuté à Grove Park, a traversé des communautés sélectionnées et s'est terminée sous une grande tente sur le terrain de l'église adventiste du septième jour centrale, à Ste Croix, samedi après-midi, le 13 avril 2024. La marche a été organisée par la fédération des Caraïbes du Nord en collaboration avec les départements de la Jeunesse et de la trésorerie de la CG qui ont dirigé la campagne d'évangélisation de deux semaines Impact 24 Votre voyage vers la joie et les activités d'impact communautaire.

« S'ils sont correctement formés, les jeunes feront des merveilles, a déclaré Khumalo. Comprenons qui nous sommes et ce que nous représentons en tant qu'adventistes du septième jour. Lorsque nous formons nos jeunes à craindre le Seigneur, lorsque nous les formons à le connaître, ils deviennent une force avec laquelle il faut compter. »

Chaque enfant membre des clubs Aventuriers et Explorateurs

Le groupe a bravé les pluies menaçantes. Avec Khumalo et les directeurs locaux de la jeunesse à leur tête, menant des dizaines d'aventuriers, de guides, de chefs-guides et de partisans de l'église en uniforme, et soutenus par la fanfare VI Pulse, ils ont tous chanté en chemin : « Partout où nous allons, les gens veulent savoir qui nous sommes, alors nous leur disons, nous sommes des Explorateurs ! » La marche a attiré de nombreux spectateurs, y compris des enfants.

« Nous les avons vus défiler aujourd'hui, » a déclaré Kumalo. Les gens sont sortis pour nous suivre ici. Il y a cette attraction magnétique lorsque les artistes défilent en uniforme, et c'est le ministère que nous apportons à Ste Croix. » Il a expliqué qu'il s'agit de s'assurer que chaque enfant dans chaque foyer puisse devenir membre du club des Explorateurs.

« Si vous souhaitez changer la communauté, si vous souhaitez changer l'église, impliquez les jeunes dans quelque chose d'intéressant, a-t-il poursuivi. Lorsque les jeunes n'ont rien à faire, ils sont dangereux. Le diable leur donnera de la drogue, beaucoup de choses à faire et il détruira leur vie. »

Khumalo a expliqué qu'en Afrique du Sud et dans d'autres parties du monde, les prisons sont remplies de jeunes. Ainsi, il a exhorté, « Éduquez un enfant dans la voie qu'il doit suivre. Et lorsqu'il sera vieux, il ne s'en détournera pas. »

« Nous souhaitons que chaque enfant à Sainte-Croix soit membre du club des aventuriers. Il n'y a aucune restriction d'adhésion... si vous souhaitez que votre enfant soit transformé et changé, amenez-le à l'église adventiste du septième jour, amenez-le à rejoindre le club et inscrivez votre enfant au club des aventuriers », a déclaré Khumalo.

Se connecter avec la communauté et l'école

Le pasteur Leriano Webster, directeur des ministères de la Jeunesse de la fédérations des Caraïbes du Nord, a déclaré qu'ils ont choisi l'itinéraire de la marche parce que l'église adventiste du septième jour distribue souvent des biens dans la communauté. Webster a mentionné qu'ils offrent un service communautaire pour démontrer l'amour de Jésus et se connecter avec la communauté qu'ils connaissent bien. Il a dit, « Il s'agit entièrement de se connecter avec la communauté avec laquelle nous sommes très bien orientés. »

En amont et au-delà de la marche dans les rues, il y avait un total de cinq projets d'engagement des jeunes pour promouvoir la mission 'Votre voyage vers la joie', a déclaré Sabrina C. DeSouza, trésorière adjointe à la Conférence générale, qui a participé et supervisé l'achèvement des projets.

Le premier était l'équipe média de la CG avec le pasteur Webster. « Il a mobilisé huit jeunes possédant des comptes sur les réseaux sociaux pour promouvoir les programmes d'impact évangélique », a déclaré DeSouza. Le directeur des nouvelles de la CG gérait les comptes et aidait les jeunes à diffuser le contenu. » Le deuxième projet était l'atelier sur l'IA à l'église adventiste du septième jour centrale.

De plus, a indiqué DeSouza, il y avait le programme de chapelle Voyage vers la joie à l'école adventiste du septième jour de Ste Croix. « Nous avions le pasteur Busi Khumalo qui a présenté une merveilleuse exhortation pour les enfants », a-t-elle déclaré.

Les responsables de l'équipe de la CG ont également nettoyé et embelli le bâtiment polyvalent, installé des panneaux de basket et des buts de football sur le campus de l'église adventiste centrale, et ont organisé une école biblique de vacances pour les enfants de la communauté.

De plus, DeSouza a informé qu'un groupe de jeunes avait été recruté pour jouer une saynète. « Tout cela a été organisé par des membres de l'équipe de la CG avec les dirigeants de la fédération locale car il n'y avait pas de club de théâtre », a-t-elle ajouté. Le groupe de jeunes a joué lors du service de chapelle de l'école adventiste, et « les enfants ont adoré », a-t-elle dit.

DeSouza a continué, « La fille de pasteur Webster fréquente l'école. Ils ont réalisé un petit spot télévisé. Il impliquait tous les enfants dans le Voyage vers la Joie, et c'était formidable ! »

Le cinquième projet était la peinture d'une fresque à l'école adventiste du septième jour de Ste Croix.

Reconnaissant pour le rayonnement

Jacinta Berthier, la directrice de l'école adventiste du septième jour de Ste Croix, a rapporté que le programme d'évangélisation a été couronné de succès malgré les conditions météorologiques. « Je pense que le temps a empêché davantage d'élèves de participer aux programmes , mais je considère que c'était un succès car deux de nos élèves ont été baptisés à l'église adventiste de Bethel pendant l'école biblique de vacances », a-t-elle déclaré.

Un étudiant sur quatre fréquentant l'école adventiste du septième jour de St. Croix n'est pas membre de l'église adventiste du septième jour.

« Je suis très reconnaissante que les organisateurs aient inclus l'école et que l'impact ne soit pas resté uniquement dans l'église », a-t-elle déclaré.

L'article original a été publié sur le site web de la Division interaméricaine.