Les dirigeants adventistes du septième jour à travers la Jamaïque, Cuba, Haïti et la République dominicaine travaillent à localiser les membres et à évaluer les dégâts après que l'ouragan Melissa a traversé les îles du 27 au 30 octobre 2025.
La tempête a renversé des lignes électriques, déraciné des arbres, aplati des maisons et des bâtiments, inondé des communautés et fait au moins 34 morts. Les dirigeants de l'église ont confirmé qu'aucun décès n'a été signalé parmi les membres adventistes jusqu'à présent.
La situation en Jamaïque
En Jamaïque, l'impact de l'ouragan a été ressenti à travers l'île, affectant des centaines de membres qui ont « tout perdu », a déclaré Everett Brown, président de l'Union jamaïcaine.
Il a noté que plusieurs structures à l'université des Caraïbes du Nord à Mandeville ont également été endommagées par la tempête.
« Nous savons que des gens ont perdu leurs toits, leurs fermes, leurs moyens de subsistance », a déclaré Brown. « Quelles que soient les ressources dont nous disposons, nous voulons les regrouper pour soulager la souffrance et aider les gens à reconstruire leur vie. »
Glen Samuels, président de la Fédération de l'Ouest de la Jamaïque, a décrit la destruction dans la paroisse de St. Elizabeth — la zone la plus durement touchée par des vents atteignant 186 miles par heure — comme « un désastre colossal et catastrophique ».
« Quatre-vingts à quatre-vingt-dix pour cent des bâtiments de St. Elizabeth ont été affectés, avec presque toute la zone aplatie », a déclaré Samuels. « Nous savons que 100 de nos 246 églises adventistes ont subi des dommages totaux ou partiels. »
Les eaux de crue et la boue jusqu'aux genoux ont rendu les routes presque impraticables, compliquant les opérations de secours, a-t-il déclaré. Malgré les fermetures de routes, des membres de toute la Jamaïque se sont mobilisés pour aider, avec deux camions chargés de nourriture, de lampes et de fournitures essentielles voyageant de Kingston à Montego Bay.
Brown a ajouté qu'avant que l'ouragan ne frappe, l'église avait déjà distribué des colis alimentaires et des fonds d'urgence à ses cinq fédérations pour s'assurer que les membres vulnérables aient accès à la nourriture et à l'eau.
L'intervention d'ADRA
David Poloche, directeur de l'Agence adventiste de développement et de secours (ADRA) pour la Division interaméricaine, a déclaré que ADRA International et les dirigeants régionaux ont coordonné les efforts d'intervention avant, pendant et après l'ouragan pour s'assurer que l'aide parvienne à ceux qui en ont le plus besoin.
ADRA sert de bras humanitaire de l'Église adventiste du septième jour dans le monde entier.
La réponse initiale comprenait des kits alimentaires, des kits d'hygiène personnelle et des kits de nettoyage domestique pour 850 familles, avec des plans en cours pour atteindre 4 500 familles supplémentaires dans les jours à venir.
« ADRA envoie une équipe d'intervention d'urgence pour travailler aux côtés de l'équipe locale d'ADRA en Jamaïque afin de coordonner les efforts de secours dans les jours à venir », a déclaré Poloche.
De plus, ADRA fournit une assistance en espèces à plus de 350 familles touchées par les inondations dans la région de Saint-Domingue en République dominicaine, et à 230 familles en Haïti.
La situation à Cuba
À Cuba, les dirigeants tentent encore de déterminer le statut des membres dans les provinces orientales de Santiago de Cuba et Holguín, où la tempête a touché terre en tant qu'ouragan de catégorie 3 avant de s'affaiblir en catégorie 2. Les rapports indiquent des glissements de terrain, des maisons détruites et des quartiers entiers sous l'eau, a déclaré Aldo Pérez, président de l'Union de fédérations cubaine.
« La situation est désespérée », a déclaré Pérez. « De nombreuses communautés sont encore inaccessibles par la route, avec des communications et de l'électricité complètement coupées. »
Des villes entières ont été inondées alors que les rivières débordaient, détruisant les cultures, les maisons et les infrastructures, a-t-il expliqué. Malgré la destruction généralisée, aucun décès parmi les membres d'église n'a été signalé.
Pérez a attribué la protection de Dieu et les veillées de prière organisées par l'église à travers l'île pendant la nuit alors que la tempête touchait terre le 29 octobre pour l'affaiblissement de l'intensité de l'ouragan Melissa lorsqu'il a frappé Cuba.
Depuis la Fédération Del Amanecer, une entité locale qui supervise le travail de l'Église adventiste dans les provinces de Santiago de Cuba et Guantánamo, Adaias Lores, président de fédération, a contacté les pasteurs et les membres dont les maisons ont été détruites ou gravement touchées par l'ouragan.
« Nous connaissons plusieurs églises et cultures qui ont été complètement anéanties », a déclaré Lores. « Le plus grand défi en ce moment est le manque de nourriture, et nous faisons tout notre possible pour aider ceux qui sont le plus touchés. »
Les membres adventistes ont également signalé des dommages considérables. « À Sagua de Tánamo, le toit de l'église a été emporté, même après avoir été lesté avec des sacs de sable », a expliqué Pérez. « À Mayarí, l'église a été complètement submergée lorsque les rivières ont débordé. »
Un pasteur local de l'église adventiste, Yoendris Verdecia, de Sagua de Tánamo dans la province de Holguín, a décrit des scènes de dévastation généralisée et d'inondations où presque toute la section basse de la ville reste sous l'eau. Il a rapporté que plus de 6 000 maisons ont été inondées et que de nombreuses familles ont tout perdu.
« C'est dévastateur », a déclaré Verdecia. « Il n'y a pas de mots pour décrire ce que nous voyons. Les gens sont bloqués aux étages supérieurs », a-t-il ajouté.
Bien qu'il y ait eu de lourdes pertes matérielles, Verdecia a exprimé sa gratitude qu'aucun membre d'église n'ait perdu la vie. De nombreux croyants se sont réfugiés dans le bâtiment de l'église ou dans des maisons plus sûres, et la communauté adventiste locale s'est mobilisée pour nettoyer les débris et préparer des repas chauds pour les voisins.
La situation en Haïti
Dans le sud d'Haïti, les dirigeants de l'église évaluent l'étendue des dégâts après que la tempête a détruit deux églises, endommagé plusieurs écoles adventistes et affecté des dizaines de maisons de membres — y compris celles de trois pasteurs — ainsi que des cultures sur les propriétés de l'église.
Prière et soutien
« Nous sommes profondément préoccupés par la dévastation à Cuba, en Jamaïque et en Haïti. L'impact a été immense », a déclaré Abner De los Santos, président de la Division interaméricaine (IAD).
Avant, pendant et après la tempête, les dirigeants et le personnel du siège de l'IAD à Miami se sont unis dans la prière, demandant la protection de Dieu sur les territoires sur le chemin de Melissa.
De los Santos a déclaré que les mesures d'intervention d'urgence de la Division avaient déjà été activées avant l'atterrissage.
« Des plans étaient en cours dans les trois territoires, et nous continuerons à surveiller la situation et à assurer une réponse efficace pour nos membres et la communauté au sens large », a-t-il déclaré.
L'article original a été publié sur le site d'actualités de la Division interaméricaine.
