Les membres du comité sur la théologie de l’ordination ont achevé leur première session, qui a eu lieu du 15 au 17 Janvier 2013, non loin du QG de l’Eglise Mondiale, à Silver Spring dans le Maryland, sur une note optimiste.

« Nous entrevoyons un réel espoir pour l’Eglise de trouver un moyen permettant de résoudre les divergences en ce qui concerne l’ordination, » a déclaré Artur Stele, directeur de l’Institut de Recherches Bibliques de la Conférence Générale, aux dirigeants d’églises du monde entier, au cours d’une conférence téléphonique, à la suite de la session. « Nous achevons cette rencontre optimistes et confiants que Dieu dirige les débats. Nous avons maintes raisons de rendre grâce au Seigneur ! »

Le comité administratif de la Conférence Générale avait mis sur pied ce comité en Octobre 2012, lui enjoignant d’étudier le concept de l’ordination à partir d’une perspective biblique, afin de déterminer s’il était réservé uniquement aux personnes du sexe masculin. Ce comité d’étude comprend106 membres, dont des théologiens, des laïcs, des pasteurs et des étudiants de la Bible, qui viennent des 13 divisions que compte notre dénomination. La conférence Générale a nommé Stele pour qu’il assure présidence des sessions, Geoffrey Mbwana en est le vice-président, et Karen Porter assume les fonctions de secrétaire. Environ 25% des membres sont des femmes.

Les moments d’adoration quotidien étaient assurés par Kendra Haloviak-Valentine, professeur associé de religion de La Sierra ; Mark Finley, assistant spécial du président de l’Eglise Adventiste Mondiale, le pasteur Ted N. C. Wilson ; et Joel Musvosvi, récemment nommé au poste de président à l’Université de Solusi. Des sessions de prière où la présence du Saint-Esprit était invoquée ont été suivies de présentations de dossiers par des individus qui avaient eu pour consigne d’étudier les divers aspects de l’ordination. Ces dossiers comprenaient des sujets où il était expliqué comment aborder tout ce qui avait trait à la doctrine au sein de l’Eglise, un historique de l’ordination et des herméneutiques.

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Après chaque présentation, un moment était alloué permettant à tous les membres du comité de discuter sur le sujet présenté. Au second jour, des petits groupes ont été formées afin de réfléchir et de développer des suggestions et des recommandations pour chaque dossier présenté. A partir des suggestions et des recommandations de chaque groupe, les présentateurs vont affiner leurs dossiers et une deuxième ébauche sera envoyée aux comités de recherches bibliques de chacune des 13 divisions et aux membres de ce comité sur l’ordination, afin d’être revue avant la prochaine session.

Les divergences d’opinions ont été exprimées avec beaucoup de vivacité pendant le deuxième après-midi de la session, a déclaré l’un des membres du comité au cours d’une interview, « mais le pasteur Stele s’est arrêté un moment, en déclarant « prions » et cela a changé toute l’atmosphère. Un esprit chrétien chaleureux a prévalu et chacun s’est senti libre d’exprimer son point de vue. »

Dans une lettre adressée au comité exécutif de la Conférence Générale par le président, vice-président et le secrétaire de la session, on pouvait lire ceci : « Les membres du comité ne pouvaient qu’adresser des remerciements à Dieu, pour l’esprit de douceur qui a prévalu au cours des diverses rencontres. Nous vous demandons de continuer à prier pour ce comité, afin qu’il travaille sous l’égide de l’Esprit Saint pendant cette étude. »

La deuxième des quatre sessions prévues aura lieu en Juillet 2013 dans le Maryland.