En République dominicaine, des milliers d'adventistes du septième jour ont célébré la croissance de l'Évangile dans les régions de l'est et du nord de la capitale au cours des 25 dernières années.

« Tout ce qui s'est passé au cours de ces années dans cette fédération est dû à l'intervention directe du Seigneur, a déclaré le pasteur Gabriel Paulino, président de la fédération du Sud-Est de la République dominicaine. Nous louons Dieu, car Il a été bon pour son Église, et nous avons vu tant de bénédictions se répandre dans cette conférence. » Paulino a remercié les pasteurs pour leur engagement dans la mission, ainsi que les responsables d'église et l'ensemble des membres qui se sont impliqués sans relâche dans l'avancement du royaume de Dieu dans la région.

« Dans le cadre du 25e anniversaire de la croissance de la fédération, nous avions pour vision de consacrer 25 nouvelles églises, et nous avons atteint et dépassé ce chiffre avec plus de 50 nouvelles [églises] qui seront achevées, grâce au soutien des Volontaires de Maranatha International », a déclaré Paulino. Un grand nombre des églises nouvellement construites ont été inaugurées et deviendront des centres d'espoir et de salut pour les membres d'église et les communautés environnantes.

Les membres d'église du district national, des provinces de Boca Chia, Guerra et Monte Plata, et d'autres régions se sont rassemblés pour la célébration dans les locaux de la fédération dominicaine du Sud-Est, à Santo Domingo, le 26 août 2023.

Selon Paulino, les Volontaires de Maranatha International construisent des églises en République dominicaine depuis 1992 et continue de s'engager à développer l'église en croissance sur l'île. « Sur les 216 églises ou plus construites par Maranatha dans ce pays, environ 50 % l'ont été dans cette région de la fédération. Nous remercions Maranatha et son engagement à nous soutenir dans notre croissance dans cette région. » Paulino a souligné que depuis 2022, Maranatha a construit 32 nouvelles églises et en construira 25 autres, dont 7 seront des bâtiments à deux étages.

Don Noble, président des Volontaires de Maranatha International, s'est adressé aux plus de 6 000 personnes rassemblées, indiquant qu'au cours des deux prochaines années, des équipes construiront des dizaines d'églises supplémentaires. « Nous venons d'inaugurer deux nouvelles églises aujourd'hui, et nous sommes très enthousiastes parce que nous voyons ici une église dédiée à la gloire de Dieu, et nous savons que cela signifie des âmes pour le royaume », a-t-il déclaré.

« Ce qui s'est passé ici au cours des 25 dernières années n'est pas simplement le fruit d'un travail acharné et d'une planification, ni le produit de grandes églises, mais c'est entièrement basé sur le miracle qui vient des dons de Dieu, a ajouté Noble. Nous sommes enthousiastes à l'idée de construire dans ce pays pour cette seule raison : vous êtes si amicaux, si aimants et si soucieux des autres. Noble a déclaré s'être rendu plus de 75 fois en République dominicaine au cours des 40 années pendant lesquelles Maranatha a eu un impact sur l'île, et il continuera à le faire. Maranatha travaille également à la création d'un campus comprenant une école primaire et secondaire, une église et un centre d'évangélisation à Saint-Domingue. »

Avant la célébration du 25e anniversaire de la fédération, plus de 40 campagnes d'évangélisation ont été organisées. Des évangélistes et prédicateurs nationaux et internationaux ont participé à ces campagnes, notamment le pasteur Robert Costa, directeur associé de l’Association pastorale de la Conférence générale, le pasteur Andres Peralta, directeur des Explorateurs de la Conférence générale, le pasteur Elias Zabala, trésorier et directeur de plusieurs départements de l'Union atlantique, le pasteur Henry Beras, vice-président de l'Union atlantique, et le pasteur Wes Peppers, directeur de l'évangélisation de « Il est écrit ».

Plus de 1 500 nouveaux membres ont rejoint l'église dans le cadre des campagnes d'évangélisation qui se sont déroulées du 17 au 20 août.

« Dans ce pays, gagner des âmes est un mode de vie pour les membres et les églises », a déclaré le pasteur Robert, qui a prêché au Pabellon de Halterofilia, dans le parc Est de Saint-Domingue. Près de 5 000 personnes ont rempli l'arène, les couloirs, les escaliers et les salles adjacentes pour écouter la Parole de Dieu, a déclaré Costa. « La ferveur et l'engagement des pasteurs et des laïcs pour l'accomplissement de la mission sont très contagieux », a-t-il ajouté, précisant qu'il avait dû prêcher six fois au cours d'un même sabbat.

Outre la musique, la prière et les chants de l'assemblée, 25 des plus remarquables responsables laïcs ont été récompensés pour leur contribution notable à l'évangélisation, à l'éducation et à la direction de l'église locale.

Les anciens présidents de la fédération qui ont joué un rôle déterminant dans la croissance du champ local ont été honorés sur scène. Il s'agit des pasteurs Cesareo Acevedo, Paulino Puello, Joel Fernández, Victor Leger et Manuel Paulino.

Créée en 1998 sous le nom de Mission du Sud-Est, la zone locale a progressé et s'est développée jusqu'à être réorganisée en fédération en 2011. La mission est passée de 100 congrégations en 1998 à 384 aujourd'hui et est devenue la fédération qui compte le plus grand nombre de congrégations parmi les six fédérations locales du pays. Il y avait 17 districts pastoraux en 1998 ; il y en a 59 aujourd'hui, avec plus de 58 000 membres d'église. Les clubs des explorateurs sont passés de 20 à 180.

Le 26 août 2023, le 25e anniversaire de la fédération dominicaine du Sud-Est sera retransmis, cliquez ICI.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division interaméricaine.