Des entrepreneurs de l'État d'Espírito Santo financent la littérature chrétienne destinée aux détenus des unités carcérales de l'État d'Espírito Santo, au Brésil. On estime que cette année seulement, plus de 1000 exemplaires du livre La Tragédie des siècles de la pionnière adventiste Ellen White, seront distribués. La distribution a déjà commencé et implique des pasteurs engagés qui travaillent également comme évangélistes ou dans les ministères de la Publication.

La Journée nationale du livre au Brésil, en l'honneur de sa bibliothèque nationale, a été instituée en 1810. Depuis les années 1960, le 29 octobre est réservé pour encourager la lecture au Brésil. La lecture est capable de libérer l'imagination en toute circonstance, même à l'intérieur d'une prison.

Grâce aux ministères de la Publication, le projet Libertos (Liberté) est devenu familier à de nombreux consultants de l'Institut Life. Ces professionnels vont d'une entreprise à l'autre en proposant des contenus éducatifs et un développement personnel et spirituel dans plusieurs endroits d'Espírito Santo. Après en avoir appris davantage, l'un des entrepreneurs a vu une opportunité se présenter, celle de collaborer en finançant un livre chrétien destiné aux détenus de la région.

Des pasteurs dans les prisons

L'équipe de communication au Brésil a visité un centre de détention et de réhabilitation sociale à Linhares (CDRL) pour assurer la distribution de ces livres. Cette initiative comprend également des efforts d'évangélisation puisque des pasteurs désignés visitent les prisonniers chaque semaine. Dans cette unité, le pasteur Jhonatan Lopes a assuré le suivi.

« La dynamique de visite ici dans la prison a lieu le lundi, de 9h à 11h. Nous avons un contact direct avec les détenus, ce que nous appelons l'assistance religieuse », confirme Lopes.

« Le travail religieux effectué aujourd'hui au centre de réhabilitation sociale vise à minimiser l'impact sur les deux questions disciplinaires, comme les absences... afin que tout le monde ait accès à l'assistance religieuse », explique Juliana de Espírito Santo, assistante sociale au CDRL.

Les visites religieuses améliorent généralement le comportement des détenus, ce qui, avec la lecture, contribue à réduire leur peine.

Des vies transformées

L'impact du travail effectué par l'Église adventiste du septième jour dans ces environnements se traduit par la lecture. Le projet Liberté joue un rôle d'évangélisation tout en stimulant l'intellect des détenus afin qu'ils sortent préparés à affronter la société et le marché du travail.

« Ces projets religieux ont eu un impact sur ma vie et m'ont fait connaître Jésus. Aujourd'hui, les gens ne me voient plus comme avant », explique l'un des détenus (qui ne peut être identifié pour des raisons de sécurité).

Il précise qu'il est désormais l'un des responsables de l'organisation et de la promotion des activités spirituelles au sein de la prison. Comme il va bientôt terminer sa peine de prison, il explique qu'il veut continuer à prêcher dans la communauté où il vit et pour les détenus qui y restent.

Le pasteur Paulo Alberto Leite, qui travaille à Linhares, un territoire qui abrite l'une de ces prisons, rappelle l'attention que les églises doivent porter à ce groupe marginalisé. Il souligne que la Bible invite les croyants à rendre visite à ceux qui sont malades, nus et en prison, car Jésus s'identifie à ces groupes. « Jésus aura des attentes simples quant à notre mission. Quand j'étais en prison, il dira : 'tu es venu me rendre visite' », paraphrase le pasteur Leite.

L'article original a été publié en portugais par la Division sud-américaine sur leur site d'informations.