Larry et Carol Stevenson peut ne pas avoir prévu de devenir des défenseurs des tortues marines menacées d'extinction. Mais, en 2004, ils ont réalisé de nombreuses tortues de mer menacées d'extinction ont été récoltés pour la consommation des eaux près de
Larry et Carol Stevenson peut ne pas avoir prévu de devenir des défenseurs des tortues marines menacées d'extinction. Mais, en 2004, ils ont réalisé de nombreuses tortues de mer menacées d'extinction ont été récoltés pour la consommation des eaux près de Roatan dans les îles de la baie du Honduras. Alors ils ont frappé un marché avec les pêcheurs locaux à «récupérer» les tortues autant qu'ils le pouvaient et les retourner dans les eaux côtières de l'île.
La transaction n'a pas été sans coût si, et la famille consacre maintenant des sommes importantes à l'achat de tortues, un approvisionnement régulier de nourriture pour les animaux, et le temps de travail précieuse dans le maintien d'une zone protégée pour les tortues d'être hébergés temporairement.
Avec l'aide de leur fille, Ashley, et son fils-frère, Barry Kennewell, ils possèdent et exploitent le House Reef Resort à Roatan. Leur désir de donner en retour, à la fois pour la communauté locale et à l'environnement marin d'où ils gagnent leur vie les rend différents des autres propriétaires de station.
Il était plus que par hasard que l'Stevensons offert de fournir un soutien à la plongée Stephen G. Dunbar, Ph.D., professeur adjoint au département des sciences de la terre et biologiques à l'Université Loma Linda (ULL), et ses étudiants diplômés, avril Sjoboen et Viren Perumal, en Octobre 2005. A cette époque, le Dr Dunbar et ses étudiants ont été au Honduras mener des évaluations rapides de la vie marine Roatan pour un projet financé par l'USAID.
"L'ouragan Wilma avait fouetté les eaux autour de la plupart de l'île, mais Larry Stevenson disait:" C'est calme sur là où nous sommes, pourquoi ne pas venir plonger avec nous? "Dr Dunbar rappelle. Lors de la négociation des coûts de plongée, M. Stevenson a déclaré: «Écoutez, je sais que vous êtes sur un budget de recherche, si juste payer ce que vous pouvez vous permettre et ce sera bien avec nous."
Pendant ce voyage, M. Stevenson a demandé au Dr Dunbar s'il serait intéressé à faire un travail avec les tortues qu'il avait déjà recueillies.
"Larry a indiqué très clairement que son objectif n'était pas de profiter de l'animal, mais de les avoir étudiés et libérés", explique le Dr Dunbar.
Quelques semaines après le retour au dégroupage, une institution de l'Eglise adventiste du septième jour du monde, à partir du voyage de recherche Octobre, le Dr Dunbar a été rassemblant la littérature actuelle sur la tortue imbriquée et la tortue de mer verte, seulement pour trouver un peu d'information sur toutes les espèces des tortues de mer dans les eaux honduriennes. Dr Dunbar dit: «Il était évident que personne ne poursuivait des études de tortues marines au Honduras à un niveau qui menait à l'information publiée. J'ai pensé, 'je peux le faire! "Et c'est exactement ce qu'il fait.
Actuellement, le Dr Dunbar est l'élaboration d'une organisation faîtière appelée le Centre de protection des tortues Écologie pour la formation de sensibilisation et de la Recherche (protecteur). Il vise, à terme, de coordonner et d'intégrer les efforts de recherche de tortues au Honduras.
"Il ya quelques petits projets qui se passe ici et là dans le pays, mais ils ne sont pas actuellement en travaillant ensemble, ni à obtenir l'information vers les communautés scientifiques et de conservation», explique le Dr Dunbar. Il poursuit en disant, "Ce qui est nécessaire est un effort concerté pour la conservation et la protection des tortues marines dans le pays, et cela n'est possible que si nous organisons ces projets dispersés dans un programme-Unis avec une orientation claire. Je tiens à le faire. "
Un des premiers projets de recherche sous l'égide Protector est la sensibilisation des tortues et des études de protection (TAPS) du projet. TAPS a été lancé en Mars 2006, au Reef House Resort où environ 20 imbriquée et quatre tortues vertes ont été marqués, pesés et mesurés en prévision de leur future version.
En Juin 2006, le Dr Dunbar retourné à l'House Reef Resort avec le projet de co-investigateur principal de Joe Breman, une marine Data Modeler de l'Environmental Systems Research Institute (ESRI), à la fois re-peser et mesurer à nouveau les tortues dans un effort pour estimer les taux de croissance. Finalement, les enquêteurs proposent de baliser plusieurs mineurs avec les émetteurs radio et les balises par satellite, puis de suivre leurs mouvements autour de l'îles de la baie et, éventuellement, sur leur premier migrations à longue distance.
"TAPS a pris de l'ampleur et de soutien», explique le Dr Dunbar.
Dr Dunbar et M. Breman ont également commencé la cartographie distributions historiques et actuelles de la tortue, ainsi que les plages de nidification autour de l'île de Roatan. Dr Dunbar explique que des informations si peu publié sur les tortues marines du Honduras, l'une des premières étapes est de regarder où les tortues étaient autrefois abondants et de voir comment cela se compare à où ils montrent jusqu'à maintenant. "Ensuite, nous pouvons commencer à se demander pourquoi ces différences existent."
L'équipe du projet a déjà commencé à préparer des propositions pour une série de projets de tortues marines qui ont besoin d'être fait à travers le Honduras. Il s'agit notamment de suivi des femelles, un programme de protection des plages de nidification, de la protection œufs de tortue et de la recherche, la surveillance de la santé des tortues en captivité, suivi sur le terrain des gammes chez les jeunes, et d'être impliqués avec les nombreuses possibilités de formation en conservation qui sont disponibles.
«Il ya encore tant à faire, nous sommes vraiment juste de commencer", a souligné le Dr Dunbar. Toutefois, les projets sont PROTECTEUR pris un bon départ, et, avec l'aide de sympathisants projet comme le Stevensons et ESRI, le Dr Dunbar et ses collègues ont l'intention de rester à la recherche sur les tortues au Honduras pour le long terme. Accroître la compréhension et la protection de ces espèces menacées est ce que la recherche est tout au sujet. Pour l'équipe PROTECTEUR, chaque tortue conservé et remis à l'état sauvage vaut tous les efforts. Pour plus d'informations sur le projet, et pour un lien sur l'adoption de tortue, s'il vous plaît visitez www.llu.edu / llu / grad / natsci / Dunbar / taps.html .