Au sein de la diversité de l'Église, il y a une large représentation en termes de langues, d'ethnicité, de pensée, de professions et d'expériences qui composent une église multiculturelle, unie et mondiale avec une participation communautaire globale.

Les 2 809 délégués du monde entier qui participent avec le droit de parole et de vote à cette 62e session de la Conférence générale ne parlent pas seulement pour eux-mêmes mais aussi pour les plus de 23 millions de membres répartis à travers le monde qu'ils représentent. De ce total, certains sont des délégués laïcs qui vivent la session de la CG différemment des « missionnaires » de l'Église, et trouvent souvent une connexion plus profonde avec leur église en participant au processus de gouvernance, ce qui donne du pouvoir aux membres non administratifs.

De plus, les délégués laïcs représentent le niveau le plus important de la structure de l'Église adventiste du septième jour, qui est l'église locale. Leur participation est fondamentale tant dans le processus de vote général que dans la commission de nominations à tous les niveaux de l'Église, et surtout dans le comité de la Conférence générale.

Gabriel Cesano, récemment élu vice-président de la Division sud-américaine (SAD) et ancien président de la Maison d'édition espagnole sud-américaine (ACES), l'éditeur pour les pays hispaniques en Amérique du Sud, et qui a participé à la commission de nominations de la CG cette année, a mentionné quatre principales façons dont les délégués contribuent à la commission de nominations.

« Premièrement, ils expriment la vision de leur église locale », représentant ceux qu'ils représentent dans leur territoire spécifique. « Deuxièmement, ils apportent la perspective de leur région avec ses particularités », ce qui fournit un aperçu des réalités locales à travers le monde. « Troisièmement, la plupart sont des membres avec de nombreuses années d'expérience dans l'église, ce qui enrichit le dialogue de la commission. » Et enfin, « leur perspective externe améliore l'analyse, car elle est libre de liens internes à l'organisation ou d'intérêts personnels », a expliqué Cesano.

Ainsi, la participation des délégués laïcs valide la nature représentative et la gouvernance communautaire de l'Église. De plus, de nombreux délégués laïcs vivent une transformation personnelle grâce à cette participation, retournant chez eux redynamisés en tant que dirigeants de leurs congrégations locales, avec une perspective mondiale et un engagement renouvelé envers la mission.

Les délégués : inspiration pour le service et la Mission

En parcourant les couloirs, nous avons parlé avec certains délégués laïcs ; certains sont enseignants, médecins, avocats, agriculteurs et d'autres professions, apportant leurs perspectives de leur église locale dans leur rôle de délégués.

C'est le cas de Gizelle Lou Caabahug Fugoso, 43 ans, avocate aux Philippines, mariée à Raymund Fugoso et mère de trois enfants. Pour elle, assister à cette rencontre a une signification profonde. C'est sa deuxième participation, et elle a remercié la Division du sud de l'Asie et du Pacifique, le siège administratif de l'Église à laquelle elle appartient, pour l'opportunité précieuse de témoigner et de participer à la gouvernance mondiale.

Ce qui inspire le plus Caabahug, c'est de voir comment l'Église défend la transparence dans l'élection des dirigeants, l'établissement de la direction et le vote sur les changements constitutionnels. Elle est également inspirée par la façon dont, malgré les différences culturelles et géographiques, il y a une unité à travers un engagement commun : « Chercher Jésus chaque jour, partager son amour et proclamer le message du salut au monde », a déclaré Caabahug.

En écoutant les rapports des différents départements, Caabahug a perçu comment l'œuvre de Dieu progresse rapidement et que sa venue est très proche, appelant à « chercher constamment la direction du Saint-Esprit, tant individuellement qu'en tant qu'Église. » Elle a également souligné qu'aux Philippines, il y a un groupe d'avocats qui sont activement impliqués dans l'évangélisation et servent d'avocats pour la liberté religieuse.

Depuis les tribunaux jusqu'à la session de la Conférence générale

Teddy Chibuike Livingstone Eruba, 61 ans, a voyagé plus de 42 heures depuis le Nigeria. Il sert en tant que juge de la Haute Cour dans la ville d'Aba, dans l'est du Nigeria, et a également participé en tant que délégué à la session de la CG de 2010 à Atlanta. Teddy est marié à June Eruba, et ils ont cinq enfants.

Il est impliqué dans son église adventiste locale, Umuokahia Aba, dans la Fédération de l'est du Nigeria, en tant qu'ancien et directeur des Ministères de la Liberté Religieuse et de la Famille. Pour lui, la représentation de sa région locale est importante.

Il souligne : « Nous venons pour surveiller attentivement le processus afin de garantir que des questions non sanctifiées soient intégrées dans notre système de politique pour guider l'Église, et aussi pour prendre des décisions et approuver des politiques qui renforcent l'objectif principal de l'Église, qui est le salut des âmes. »

Ainsi, lorsque la session de la CG a lieu, « chaque membre responsable de l'Église est intéressé à s'assurer que des politiques appropriées sont mises en œuvre pour aider au développement spirituel des individus. Cela est particulièrement vrai étant donné que nous vivons les derniers moments de l'histoire, et chaque membre d'église doit être orienté vers la mission pour s'assurer que l'évangile est finalement proclamé à travers le monde », a souligné Eruba.

Vivre cette expérience pour la première fois

Marvin Corrales, 63 ans, vient du Costa Rica en Amérique centrale. Il est agriculteur de profession, un travail qu'il dit faire avec grande fierté. Il est marié à Ilse Mayela (60 ans), ils sont mariés depuis 42 ans, et ils ont quatre enfants. Marvin a exprimé sa joie de participer à la session de la CG pour la première fois. Il a voyagé plus de six heures pour se rendre à ce grand événement et a déclaré : « Je suis émerveillé de voir comment l'évangile se répand dans le monde. Cela a été impactant pour moi, et je veux ramener cela à mon église locale pour leur dire que les messages des trois anges continuent de se répandre à travers le monde, plus que jamais. »

Corrales a souligné qu'il appartient à l'Église adventiste du septième jour depuis plus de 50 ans et a été introduit à l'évangile par un « patron » qui travaille avec lui. Corrales était d'une autre dénomination et a étudié la Parole de Dieu en profondeur et a décidé que les vérités étaient indéniables, ce qui l'a conduit à prendre sa décision pour Jésus par le baptême.

De même, Erwin Aguilar (55 ans), ingénieur, marié depuis 34 ans à Ximena Villena et avec qui il a deux enfants, a déclaré qu'il est heureux de participer à cette expérience pour la première fois.

« Je suis très reconnaissant envers Dieu », a déclaré Aguilar. Il a pu vérifier que « nous avons une Église organisée et ordonnée. Dieu se réjouit de l'ordre car Il est un Dieu d'ordre. »

Et il a souligné que c'est « un privilège de participer aux affaires du Seigneur, et ... nous pouvons avoir confiance que Dieu dirige son église et nous verrons bientôt Apocalypse 18:1 s'accomplir avec l'effusion du Saint-Esprit et bientôt voir notre Seigneur venir sur les nuées du ciel. »

Une laïque adventiste en action : de Trinité-et-Tobago à la session de la CG

Natascha Brown Alleyne, avocate à Trinité-et-Tobago, dans la Division interaméricaine.

Photo: Seth Shaffer / Adventist Media Exchange (CC BY 4.0)

Natascha Brown Alleyne, avocate à Trinité-et-Tobago, a voyagé plus de 15 heures jusqu'à St. Louis, Missouri, pour participer pour la première fois à une session de la CG.

Elle croit que cette réunion est importante car elle offre une perspective mondiale de l'Église : « Vous venez comprendre ce qui se passe en coulisses, car ce que nous voyons est généralement le résultat final. » Alleyne déclare qu'elle n'avait jamais vu le processus auparavant et « cela a vraiment été une révélation pour moi, faisant partie du processus de changement. »

Il convient de noter qu'Alleyne est une leader dans son église locale, une ancienne, participe au Ministère des Femmes et au Ministère de la Famille, et anime également l'École du sabbat pour adultes et participe à ASi (Services et Industries Laïques).

En tant que leader, elle et son mari, Roger, directeur du Ministère de la Famille dans leur église, se soutiennent mutuellement en organisant des campagnes d'évangélisation, où son mari est le prédicateur. Bien qu'en tant que famille, ils aient leurs emplois réguliers, ils participent également à des semaines de prédication pour atteindre plus de personnes avec l'évangile.

Magdiel Pérez, assistant du président de la CG au moment de cette interview, qui a servi deux fois comme secrétaire de la commission de nominations de la session de la CG, a commenté l'importance des délégués laïcs au sein de la commission.

« Leur participation nous aide dans l'administration de l'Église. Avoir des frères et sœurs laïcs à la commission de nominations, où ils peuvent donner leurs opinions, exprimer leurs préoccupations et exprimer ce qui se fait au niveau local de l'Église, fournit des retours utiles », ancrant les plans de l'Église pour prêcher l'évangile dans la réalité locale.

De plus, il a souligné, « lorsque le délégué voit comment l'administration de l'Église, les élections dans l'Église, sont menées, ils peuvent voir que c'est un processus transparent. Ils peuvent voir que c'est un processus dans lequel des propositions sont faites, des noms sont discutés, des responsabilités sont discutées, et ce qui est le mieux pour l'Église mondiale, qui peut servir l'Église mondiale, est recherché. »

Ce processus de la commission de nominations de la session de la CG est une « réplique » de ce qui se passe dans l'église locale. Il n'y a pas beaucoup de différences, a déclaré Pérez.

« Les responsabilités sont différentes, le nombre de personnes élues est beaucoup plus grand, mais ce que je peux souligner, c'est que le membre d'église, le membre de l'église locale, lorsqu'il retourne dans son église, lorsqu'il retourne à l'endroit où il travaille, que ce soit en tant qu'homme d'affaires ou en tant que femme au foyer, il revient avec le sentiment que nous sommes une église mondiale et que nous faisons les choses de la même manière dans différents endroits », a-t-il dit.

« Jésus revient bientôt, j'irai ! »

Les délégués laïcs ont partagé l'importance d'être à cette session de la CG et leurs impressions à partager avec l'église locale.

Aguilar a mentionné que sa participation est importante « pour acquérir une vue plus large de la vision de l'Église mondiale. Nous faisons partie d'une congrégation mondiale et pouvons apporter cette vision à nos églises locales. Le message est clair : Implication Totale du Membre (TMI), et dire avec autorité : 'Envoie-moi, j'irai,' » a souligné Aguilar.

Indépendamment de la profession ou de la vocation de chaque membre de l'Église adventiste du septième jour, « chacun de nous a un rôle à jouer dans l'avancement de la mission de Dieu. Nos carrières ne sont pas séparées de notre foi. Elles sont des plateformes à travers lesquelles nous pouvons servir avec but et conviction », a déclaré Caabahug des Philippines.

De tout ce qui a été vécu à cette session de la CG, elle a souligné que nous avons tous « un rôle à jouer. » Peu importe sa taille, tout s'additionne.

« Et si nous voulons vraiment que Jésus vienne, nous devons vraiment nous impliquer », a souligné Alleyne. Elle a appelé tous les membres à participer aux activités de l'église locale, dans la mesure du possible. « Si vous n'avez jamais assisté à une session de la Conférence générale, alors essayez d'en venir à une, même en tant que visiteur, pour voir ce qui se passe ici. »

« Faire partie de ce rassemblement historique m'a réaffirmé que ma profession est un moyen de servir l'Église avec humilité et dévouement. » Et ainsi, je réponds à l'appel : 'J'irai,' » a conclu Caabahug.

De cette manière, l'Église adventiste du septième jour poursuit son engagement envers l'implication de chaque membre, soulignant la représentativité de l'Église, en particulier celle locale, engageant tout le monde dans la mission, indépendamment de la langue, de l'ethnicité, de la culture ou de la profession, tous unis dans le but de la proclamation du message et du retour prochain de Jésus-Christ.

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