Dentro de la diversidad de la iglesia, está la representatividad en idiomas, etnia, pensamiento, profesiones y vivencias que hacen una iglesia multicultural, unida, mundial y de participación comunitaria a nivel global.
Es importante recordar que los 2.809 delegados de todo el mundo que participan con derecho a voz y voto, en este congreso de la Asociación General en su versión 62a, no solo se representan a sí mismos, sino también a los más de 23 millones de miembros distribuidos en todos los continentes. De esa totalidad, parte son delegados laicos quienes experimentan el Congreso de la Asociación General de forma diferente a los “misioneros” de la iglesia, y a menudo encuentran una conexión más profunda con su iglesia al participar en el proceso de gobierno, lo que empodera a los miembros no administrativos.
De igual manera, el delegado laico “voluntario”, representa el nivel más importante de la estructura de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, que es la iglesia local. Su participación es fundamental tanto en la votación general como en la Comisión de Nombramientos de todos los niveles de la iglesia y de manera especial en la comisión de la Asociación General.
Gabriel Cesano, elegido recientemente como vicepresidente de la Iglesia Adventista del Séptimo Día para ocho países en Sudamérica (División Sudamericana - DSA), quien anteriormente se desempeñaba como presidente de la Asociación Casa Editora Sudamericana ACES, casa editorial para los países hispanos en América del Sur, y participa en la Comisión de Nombramientos de la Asociación General en esta edición, en entrevista para este artículo, mencionó cuatro puntos principales en los cuales los hermanos contribuyen en la “Comisión de Nombramiento” como delegados voluntarios. “Primero, expresan la visión de su iglesia local”, siendo la voz de quienes están representando en su territorio específico; “segundo, aportan la perspectiva de su región con sus particularidades”, esto da una visión de las realidades locales en todo el mundo; “tercero, la mayoría son hermanos con muchos años de experiencia en la iglesia, lo cual enriquece el diálogo de la comisión” y finalmente “su perspectiva externa mejora el análisis, ya que está libre de vínculos internos con la organización o con intereses personales”, detalló Cesano.
Es así como la participación de delegados laicos valida la naturaleza representativa y el gobierno comunitario de la iglesia. Además, muchos delegados laicos tienen una transformación personal gracias a esta participación, regresando a casa como líderes de sus congregaciones locales más fuertes, con una perspectiva global y un compromiso renovado en la misión.
Delegados: inspiración para el servicio y la misión
Recorriendo los pasillos, conversamos con algunos delegados laicos; varios son maestros, médicos, abogados, agricultores y otras profesiones, aportando desde su función como delegado las perspectivas de su iglesia local.
Este es el caso de Gizelle Lou Caabahug Fugoso, (43), abogada en Filipinas, casada con Raymund Fugoso, madre de tres hijos. Para ella, asistir a este Congreso tiene un significado muy profundo. Es la segunda vez que participa y agradece a la División Sudasiática del Pacífico, sede administrativa de la iglesia a la que pertenece, por la valiosa oportunidad de presenciar y participar de la gobernanza global.
Lo que más inspira a Gizelle es ver cómo la iglesia defiende la transparencia en la elección de líderes, el establecimiento de la dirección y la votación sobre cambios constitucionales. Además, la inspira ver cómo, a pesar de las diferencias culturales y geográficas, existe una unión por un compromiso compartido: “Buscar a Jesús cada día, compartir su amor y proclamar el mensaje de salvación al mundo”, comenta Caabahug.
Mientras escuchaba los informes de los diversos departamentos, Gizelle percibió cómo la obra de Dios avanza rápidamente y que su venida está muy cerca, haciendo un llamado a “buscar constantemente la guía del Espíritu Santo, tanto individualmente, como iglesia”. Además, destacó que en Filipinas hay un grupo de abogados que participa activamente del Evangelismo y sirven como defensores de la Libertad Religiosa.
De los tribunales al Congreso de la Asociación General
Por otra parte, desde Nigeria, viajó más de 42 horas Teddy Chibuike Livingstone Eruba, (61), quien se desempeña como juez del Tribunal Superior en la ciudad de Aba, en el este de Nigeria, y ha participado como delegado en el Congreso de la Asociación General realizado en 2010 en Atlanta. Teddy está casado con June Eruba y tienen cinco hijos. Para él, quien participa en su Iglesia Adventista local Umuokahia Aba, de la Asociación del Este de Nigeria, como anciano, director de Libertad Religiosa y del Ministerio de la Familia, es importante la representación de su zona local, y destaca: “Venimos a vigilar cuidadosamente el procedimiento para asegurarnos de que cosas no santificadas sean incorporadas en nuestro sistema de políticas para guiar a la iglesia, y también para tomar decisiones y aprobar políticas que mejoren el principal objetivo de la iglesia, que es la salvación de las almas”.
Así que, cuando se celebra el Congreso de la Asociación General, “todo miembro responsable de la iglesia está interesado en asegurar que se implementen políticas adecuadas para ayudar en el desarrollo espiritual de las personas. Especialmente en el contexto del hecho de que estamos viviendo los últimos momentos de la historia y cada miembro de la iglesia debe estar orientado hacia la misión para garantizar que el Evangelio sea finalmente proclamado en todo el mundo”, destaca Eruba.
Viviendo por primera vez esta experiencia
Marvin Corrales, (63), viene desde Costa Rica (país de Centroamérica). De profesión agricultor, labor que menciona realizar con mucho orgullo, está casado con Ilse Mayela (60 años), llevan 42 años de matrimonio y tienen cuatro hijos. Marvin manifiesta su alegría de participar por primera vez de este Congreso de la Asociación General, viajó más de seis horas para llegar a este magno evento y expresó: “Estoy maravillado de ver cómo el Evangelio se expande por todo el mundo, para mí ha sido impactante y quiero llevar esto a mi iglesia local, para decirles que el mensaje de los tres ángeles se sigue extendiendo por todas partes del mundo, con más fuerza que nunca”, mencionó Corrales.
Marvin, destaca que pertenece a la Iglesia Adventista del Séptimo Día desde hace más de cincuenta años, conoció el Evangelio por un “patrón” que trabaja con él. Corrales era de otra denominación y estudiar en profundidad la Palabra de Dios y las verdades fueron innegables para tomar su decisión por Jesús mediante el bautismo.
Así mismo, Erwin Aguilar (55), ingeniero, casado hace 34 años con Ximena Villena y con quien tiene dos hijos, está feliz de participar por primera vez de esta experiencia: “Estoy muy agradecido de Dios”. Ha podido verificar que “tenemos una iglesia organizada y ordenada. Dios se complace en el orden pues él es un Dios de orden”. Y destaca que es “un privilegio de participar en los negocios del Señor, y que podemos confiar en que Dios está dirigiendo su iglesia y pronto veremos cumplir Apocalipsis 18:1 con el derramamiento del Espíritu Santo y ver prontamente a nuestro SEÑOR Viniendo en las nubes de los cielos”, expresó Aguilar.
Una laica adventista en acción: De Trinidad y Tobago al Congreso de la Asociación General
Natascha Brown Alleyne, es abogada en Trinidad y Tobago, específicamente en Tobago, y viajó más de 15 horas para llegar hasta la ciudad de St. Louis Missouri, USA, para participar por primera vez del 62° Congreso de la Asociación General.
Considera que es importante este encuentro, porque entrega una perspectiva mundial de la iglesia: “Llegas a entender lo que sucede detrás de escena porque lo que vemos, generalmente, es el resultado final”. Natascha manifiesta que nunca había visto el proceso y “esto realmente ha sido una revelación para mí, ser parte del proceso de cambio”.
Destacar que Brown es líder en su iglesia local, es anciana, participa del Ministerio de la Mujer, del Ministerio de la Familia y también es la anfitriona de la Escuela Sabática de Adultos y de ASi (Asociación de Servicio e Industrias).
Como líder, junto a su esposo Roger, del Ministerio de la Familia, se apoyan en la realización de campañas de evangelismo, donde el orador es su esposo. Si bien, como familia, tienen su trabajo regular, también hacen semanas de predicación para alcanzar a más personas con la predicación del Evangelio.
Por otra parte, en entrevista con el pastor Magdiel Pérez, asistente de la presidencia de la Asociación General, hasta la fecha de esta entrevista, quien además ha sido dos veces secretario de la Comisión de Nombramientos del Congreso de la Asociación General, comentó respecto de la importancia de los delegados laicos en la comisión: “Su participación nos ayuda en la administración de la iglesia. El tener hermanos laicos en la Comisión de Nombramiento, donde ellos opinan, donde ellos entregan sus preocupaciones, donde ellos pueden expresar lo que se está haciendo en el nivel local de la iglesia, ayuda a tener una retroalimentación”, para de esta forma aterrizar a la realidad local, los planes de la iglesia para la predicación del Evangelio.
Además, destacó que, “cuando el delegado voluntario ve cómo se lleva adelante la administración de la iglesia, las elecciones en la iglesia, él puede ver que es un proceso transparente. Él puede ver que es un proceso en el cual se hacen las propuestas, se discuten los nombres, se discuten las responsabilidades y se busca lo mejor para la iglesia mundial, que pueda servir a la iglesia mundial”.
Es interesante cómo este proceso de la Comisión de Nombramientos del Congreso de la Asociación General, es una “réplica” de lo que sucede en la iglesia local. No existen muchas diferencias, destacó Pérez, “las responsabilidades son diferentes, la cantidad de personas que se eligen son bastante mayores, pero lo que yo puedo señalar es que el hermano de iglesia, el hermano de la iglesia local, cuando vuelve a su iglesia, cuando vuelve al lugar donde trabaja, sea como empresario, sea como ama de casa, vuelve con ese sentimiento de que somos una iglesia mundial y que nosotros hacemos las cosas de la misma manera en diferentes lugares”, recalcó.
“¡Jesús viene pronto, Yo Iré!”
Además, varios participantes, delegados laicos compartieron la importancia de estar en este Congreso de la Asociación General y sus impresiones finales para entregar en la iglesia local:
Aguilar, ingeniero informático, comercial y de prevención de riesgos, chileno, perteneciente a la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Pioneros en Temuco, zona sur austral de Chile, mencionó que es importante su participación “para tener una mirada más amplia de la visión de la iglesia mundial. Somos parte de una congregación mundial y podemos llevar esta visión a nuestras iglesias locales. El mensaje es claro: "Todo Miembro Involucrado (TMI)" y decir con propiedad: "Envíame a mí, I Will Go (Yo Iré)", resaltó Aguilar.
Independientemente de la profesión o vocación de cada miembro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, “cada uno de nosotros tiene un papel que desempeñar en el avance de la misión de Dios. Nuestras carreras no están separadas de nuestra fe; son plataformas a través de las cuales podemos servir con propósito y convicción”, mencionó Gizelle de Filipinas.
De todo lo vivido en este Congreso de la Asociación General, destaca que todos “tenemos un papel que desempeñar”. No importa cuán pequeño sea, todo suma. “Y si realmente queremos que Jesús venga, realmente tenemos que involucrarnos”, enfatizó Brown. E hizo un llamado para que todos los miembros participen de las actividades de las iglesias locales, en la medida de lo posible. “Si nunca has estado en un Congreso de la Asociación General, entonces, intenta venir a una, incluso como visitante, para ver lo que sucede aquí” insistió Natascha.
“Ser parte de esta histórica reunión me ha reafirmado que mi profesión es un medio para servir a la Iglesia con humildad y dedicación. Y así, respondo al llamado: "I Will Go" (Yo Iré)”, finalizó Caabahug.
De esta forma, la Iglesia Adventista del Séptimo Día, continúa con el propósito de que todo miembro esté involucrado, destacando la representatividad de la iglesia, principalmente la local, ocupando a todos en la misión, sin importar idioma, etnia, cultura, profesión, todos unidos en propósito para la proclamación del mensaje y el pronto regreso de Cristo Jesús.
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