En se concentrant sur la prévention et le contrôle de la propagation de l'épidémie du VIH / sida sera le thème d'une conférence qui se tiendra à Nairobi, au Kenya, Nov. 10 à 13.
Focaliser les efforts sur la prévention et le contrôle de l’épidémie galopante du VIH/SIDA, tel sera le thème d’une conférence organisée à Nairobi, Kenya, du 10 au 13 novembre prochains.
« Il y a beaucoup d’ignorance à propos du SIDA et de sa transmission. Tant de mythes sont propagés à ce sujet ! » a dit le Dr. Peter Landless, directeur adjoint des ministères de santé de l’Eglise adventiste, expliquant que la conférence doit déstigmatiser le VIH/SIDA et dévoiler les mythes dont il fait l’objet, pour aboutir à une bonne compréhension de cette maladie.
« [Nous voulons apporter] un message aux gens qui vivent avec le SIDA. Ils font partie de notre Eglise, ce qui est heureux, et il s’agit de permettre aux membres d’Eglise d’être à l’aise avec ceux qui ont la maladie, pour qu’ils puissent coexister dans l’amour, de manière chrétienne, » ajoute le Dr. Landless.
Il explique que l’Église d’Afrique œuvre de façon coordonnée pour tendre la main aux personnes atteintes du VIH ou du SIDA. Elle a la responsabilité, dit-il, de promouvoir des comportements qui diminuent le risque de contamination. Pour autant, « il nous faut un ministère de soins qui s’occupe des mourants et des familles, et mette les gens à l’aise. »
Il dit que certains pays d’Afrique connaîtront bientôt une croissance démographique négative : « C’est du jamais vu ! »
La complexité de la situation créée par le VIH/SIDA partout dans le monde implique une intensification des efforts de limitation de ce fléau et de prévention de son extension. La disponibilité et l’accessibilité des thérapies permettant de contrôler la maladie sont au premier plan du débat mondial en cours entre experts, politiciens et industrie pharmaceutique.
Un accord a été récemment obtenu par l’entremise de l’ancien président américain Bill Clinton afin de fournir ces médicaments à plusieurs pays en développement, à moins d’un tiers du prix habituel. Cet accord trace une perspective plus lumineuse dans une situation d’ensemble plutôt triste. « Les organisations non gouvernementales et les groupes à base confessionnelle peuvent désormais jouer un rôle actif dans l’organisation d’une meilleure accessibilité de ces thérapies désormais abordables, en formant des professionnels de santé, en modernisant les installations de santé et les systèmes d’information requis pour la distribution de ces médicaments et pour le suivi de leur usage systématique et correct, » déclare le Dr. Mike Negerie, responsable technique régional pour la santé à l’Agence adventiste d’aide et de développement (ADRA), basée à Johannesburg, Afrique du Sud.
« Avec ce nouveau développement, un des plus rudes obstacles à la lutte contre le VIH/SIDA peut être éliminé, ajoute le Dr. Negerie. Le potentiel de mise à disposition des médicaments contre le SIDA au niveau le plus populaire s’en trouvera significativement amélioré dans les pays pauvres et en développement, en particulier en Afrique sub-saharienne où la maladie prévaut gravement. »
Peter Landless dit qu’il y a un élément crucial que l’Eglise doit comprendre et accepter. « Le VIH/SIDA est notre problème, même si nous préférerions, comme nous le pensons à propos de la drogue et de l’alcool, qu’il ne le soit pas. » Il explique qu’avec le nombre croissant de gens qui, en Afrique comme en d’autres endroits du monde, vivent avec le VIH ou avec le SIDA, il en est qui sont membres de l’Église adventiste et qui ont besoin de son soutien. « Je crois qu’il y a eu beaucoup de déni dans l’Église à ce sujet, » dit-il.
ADRA et l’Eglise adventiste d’Afrique se trouvent de plus en plus impliquées dans la lutte contre le VIH/SIDA. La conférence, organisée par la division (région) de l’Afrique du Centre-Est en collaboration avec ADRA et le Policy Project/Nairobi, vise à réduire la crainte et le déni associés au VIH/SIDA et à obtenir la participation pleine et entière des responsables d’Église adventistes à de multiples niveaux pour formuler des politiques et des programmes s’attaquant au VIH/SIDA dans les régions touchées.
Le Dr. Negerie dit qu’il y aura quelques difficultés à résoudre en matière de logistique, de stockage et de livraison des thérapies du VIH/SIDA. « Ces difficultés n’en sont pas pour autant insurmontables et nous sommes maintenant bien mieux placés que jamais auparavant pour faire la différence dans la bataille contre le VIH/SIDA. »
L’Église a ouvert à Johannesburg, en Afrique du Sud, un bureau des ministères du VIH/SIDA, qui se consacre au soin et à la formation professionnelle des orphelins et veuves du SIDA, au traitement des personnes infectées et à une éducation préventive largement diffusée dans les églises et écoles et au sein des communautés humaines.