Pastor Jan Paulsen, presidente de la Iglesia Adventista del Séptimo día mundial, concluyó una visita de seis días a Corea del Sur 12 de noviembre, diciendo que la Iglesia Adventista no es "lleno de vida" y se centró en la misión.
Pastor Jan Paulsen, presidente de la Iglesia Adventista del Séptimo día mundial, concluyó una visita de seis días a Corea del Sur 12 de noviembre, diciendo que la Iglesia Adventista no es "lleno de vida" y se centró en la misión.
Durante su visita, Paulsen se reunió con miembros de la iglesia, y pasó un tiempo con los líderes de la iglesia en el Norte de Asia y el Pacífico, que se habían reunido en Seúl para reuniones de fin de año. También visitó el personal de las instituciones adventistas varios en Seúl, incluyendo un editorial, el Hospital Adventista de Seúl, la sede de la iglesia en Corea, y la Universidad de Sahmyook.
La Iglesia Adventista en Corea del Sur es conocida por su red de 33 escuelas de idiomas de Inglés, que sirven de manera más eficaz de la Iglesia de compartir la fe adventista en las zonas urbanas del país. Más del 47 por ciento de la población vive en Corea del Sur en las ciudades, donde los líderes de la iglesia dicen que los métodos tradicionales de difusión son en gran medida ineficaz. Sin embargo, muchos coreanos-especialmente jóvenes-tienen un interés en el aprendizaje de Inglés como segunda lengua.
Durante su visita, 11 de noviembre a la sede administrativa de adventistas de Corea del institutos de idiomas, Paulsen se le dijo que lo que va del año, 250.000 estudiantes de toda Corea del Sur se han inscrito en estas escuelas de idiomas. Según los administradores, muchos estudiantes se interesen en aprender más sobre el cristianismo. El año pasado, más de 800 fueron bautizados.
Al comienzo de su visita a Corea del Sur, Paulsen visitó la línea de demarcación militar que marca la frontera con Corea del Norte, un país que desde 1953 ha sido efectivamente aislado del resto del mundo. Cuando Corea del Norte cerró sus fronteras, la Iglesia Adventista tenía una comunidad de unos 800 creyentes. Desde entonces, sin embargo, ha sido pequeña palabra sobre cómo el grupo adventista le ha ido bajo el régimen comunista de Corea del Norte. De acuerdo con organizaciones internacionales de derechos humanos, el gobierno de Corea del Norte controla estrictamente la expresión religiosa, y la mayoría de los grupos religiosos que existían antes de la partición desde entonces han sido dispersados.
Sin embargo, líderes de la iglesia en Corea del Sur dicen que ahora más que nunca, hay señales de un deshielo político entre el norte y el sur, y espero que algún día pronto se reunirá con los adventistas compañeros en Corea del Norte.
Durante su visita a la zona de demarcación 08 de noviembre, Paulsen comentó sobre la ayuda humanitaria de la Iglesia Adventista ha sido capaz de proporcionar a Corea del Norte, un país que está sufriendo la escasez desesperada de alimentos, suministros médicos, y otros elementos básicos de la vida cotidiana. "La Biblia dice que cuando Cristo vio a las multitudes, tuvo compasión", dijo Paulsen. "Y nosotros, como sus seguidores deben hacer lo mismo para el pueblo de Corea del Norte."
En agosto, la Agencia de Desarrollo y Socorro abrió una panadería en Pyongyang, la capital, y todos los días de la instalación es proporcionar pan para más de 25.000 niños que padecen hambre. Paulsen también señaló que un equipo de cirugía del corazón de Loma de la iglesia Centro Médico Linda, Estados Unidos, ha visitado Corea del Norte en varias ocasiones durante los últimos años para llevar a cabo la cirugía urgente, y ayudar a capacitar a personal médico local.
Hay cerca de 170.000 miembros de la iglesia Adventista en Corea del Sur, un número que está creciendo a más de 6.000 nuevos creyentes cada año. Los adventistas de Corea ya están haciendo planes para las celebraciones en 2004, que marca los 100 años de trabajo de la iglesia en el país.