Los números están subiendo cada minuto-literalmente-para la lista de personas que contraen el VIH / SIDA. A nivel mundial, 11 personas contraen el VIH cada minuto y cada minuto, seis mueren de SIDA.

Cerca de 40 millones en todo el mundo viven con el VIH / SIDA, de acuerdo con el Adventista de Desarrollo y Socorro Agencia (ADRA) 2004 DVD: "El rostro del SIDA", y los expertos en salud creen que es probable que superen la peste bubónica, la pandemia más letal de la historia, dentro de los próximos 10 años.

Estadísticas de ADRA también estiman que en 2010 el 25 por ciento de la población adulta del mundo se han contraído el VIH. Si esa tendencia continúa, la mitad del mundo se infectarán en el año 2025. En la actualidad, el 70 por ciento de los casos de VIH están en África subsahariana, pero la enfermedad se está extendiendo por todo el mundo, incluidos los países desarrollados. Unos 143 millones de niños menores de 17 años en los países en desarrollo han quedado huérfanos debido al SIDA.

Pocos pueden escapar a esta pandemia. La enfermedad afecta gravemente Adventistas del Séptimo Día de África. Con cerca de 16.000 iglesias y 4,5 millones de miembros de la iglesia en todo el continente, los pastores no se enfrentan a una situación difícil.

"Nosotros bautizamos miembros y los entierran dos años más tarde", dice Geoffrey Mbwana, presidente de la iglesia en la región de África Centro-Oriental. "Si esto no cambia, la iglesia se mantienen jóvenes."

Debido a la naturaleza generalizada de la enfermedad, los adventistas se aborda un problema que, en el pasado, ha sido ignorada debido a la naturaleza de la estigmatización del VIH / SIDA.

"En la mayoría de nuestras iglesias todavía hay silencio y la negación sobre el VIH / SIDA, promovida por el miedo y la ignorancia", dice el Dr. Oscar Giordano, director ejecutivo de la Iglesia Adventista del VIH / SIDA del Ministerio Internacional de oficina (AAIM) en Johannesburgo, Sudáfrica. Por temor a la estigmatización y la discriminación ", nuestros miembros no se atreven a revelar públicamente su estado. La mayoría de los miembros de nuestra iglesia que viven con el VIH y el SIDA sufren y mueren en secreto. "

AAIM, un proyecto conjunto de la sede central de la iglesia, la Iglesia en África, la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA), y la Universidad de Loma Linda y el Centro Médico, que fue inaugurada hace un año. El Dr. Giordano y su esposa, Eugenia Giordano, un médico que también tiene una maestría en salud pública, y es el director asociado de la AAIM, han pasado los últimos 12 meses para evaluar la situación, tanto dentro como fuera de la iglesia, el establecimiento de programas piloto , recopilación de datos, líderes de la iglesia de formación, y la organización de un plan de acción.

Lograr que cada miembro de la iglesia en cuestión es una meta, dice Giordano, y cada iglesia adventista se convierte en un centro de apoyo a la comunidad a través de grupos de apoyo organizados por los miembros dispuestos a ayudar en la crisis del VIH / SIDA.

"Mi sueño para la iglesia es que en lugares como África, cada iglesia debe tener una ... grupo de apoyo comunitario para las personas que viven con el VIH / SIDA o afectadas por el VIH / SIDA ", dice el Dr. Allan Handysides, director de ministerios de salud de la iglesia mundial.

"Muchos de nuestros miembros quieren hacer algo para ayudar, pero no sé cómo", explica Giordano. "Tenemos grandes esperanzas de que a través del plan de acción global e integrado de los miembros de la iglesia tendrá la facultad de entrar en acción dentro y fuera de la iglesia y para reflejar el amor de Jesús."

El plan de acción de cinco fases es el resultado de las experiencias de varios programas piloto en todos los países de África, dice Giordano. Las cinco fases del plan de acción incluyen: 1) sensibilización de líderes de la Iglesia en todos los niveles la Iglesia, 2) la formación de pastores y ancianos, con un fuerte énfasis en el VIH / SIDA orientación y la acción comunitaria, 3) hacer pública sobre el VIH / SIDA , hablando abiertamente en las iglesias, rompiendo la negación y el silencio, y para incluir el VIH / SIDA en todos los segmentos de actividades de la iglesia, y 4) el nombramiento y capacitación de los líderes de los grupos de apoyo, y 5) la movilización de la iglesia para asistir y atender a las personas infectadas y afectadas. El plan de acción también incluye programas y actividades para instituciones educativas y médicas.

Este plan de acción se basa en el método de Jesús de acercarse e interactuar con las personas necesitadas, explica Giordano.

Para conmemorar el Día Mundial del SIDA el 1 de diciembre de 2004, AAIM fue a Suazilandia, dice Giordano. Con el 38,6 por ciento de la población infectada con VIH o SIDA, Suazilandia ocupa el primer lugar en el mundo de la enfermedad. "En aquel día el plan de acción de AAIM llegó a la quinta fase de Suazilandia, con la formación de 45 líderes de grupos de apoyo", dice.

Durante el año 2004, líderes de la iglesia en África fue a través de entrenamiento de la sensibilidad del VIH / SIDA, dice Giordano. "Un campo por campo, la iglesia por iglesia, y miembro por miembro-enfoque es necesario para realmente hacer una diferencia en la lucha contra el VIH / SIDA en nuestras comunidades, dentro y fuera de la iglesia. Las buenas relaciones y la conexión con nuestros niños y jóvenes en el hogar, la iglesia y las escuelas son muy importantes en la prevención de conductas de riesgo que conducen a la infección por el VIH. "

"El conocimiento no necesariamente promueve el cambio de comportamiento. El conocimiento es sólo el primer paso ", dice Debbie Herold, asesor técnico de la salud reproductiva de ADRA Internacional. "Positivo, las relaciones de tutoría, y tomarse el tiempo conduce a la voluntad de escuchar y trabajar hacia un cambio de comportamiento".

ADRA ha estado involucrado en muchos países en una variedad de ámbitos de intervención en relación con el VIH / SIDA, dice Herold. "Todavía estamos peleando la batalla de la educación y aumentar el conocimiento sobre cómo el SIDA es verdad y no se transmite, así como el trabajo con las comunidades para identificar las formas mejores y más eficaces para hacer frente a un cambio de comportamiento".

Y añade: "Considera lo siguiente: el VIH / SIDA conduce a la pobreza, la pobreza conduce al hambre y las enfermedades, el hambre y la enfermedad lleva a las tentativas para adquirir alimentos y / o dinero, trata de adquirir alimentos y / o dinero puede llevar a conductas no saludables; conductas poco saludables pueden conducir al VIH / SIDA. En ese continuo, se puede empezar en cualquier momento y terminar con el VIH / SIDA. ... ADRA se centra en la persona como un todo. También se centra en comunidades enteras. Nos reunimos y trabajamos con la gente donde está. "

La promoción de una estrecha relación con los jóvenes en las iglesias es otra manera de atacar la enfermedad, los Giordano agrega. Hay una necesidad de llamar por su nombre y mostrar interés.

"Con el fin de mantener a los jóvenes en la iglesia, tenemos que cambiar nuestra actitud. Es necesario no juzgar [actitudes]. Tienen miedo de revelar el momento en que, la gente apuntar con el dedo ", dice.

La Iglesia Adventista ha estado activa en la lucha contra el VIH / SIDA desde la pandemia fue reconocida públicamente. "Sin embargo, todas estas actividades [de que la iglesia ha hecho] representan los esfuerzos fragmentados que no siguen un plan maestro sobre el VIH / SIDA para toda la Iglesia en el continente", dice Giordano. "Como consecuencia de esto, nos encontramos hoy en día muchos [las regiones de la iglesia local] en África, que están desesperadamente [de llamadas] para ayudar en lo que respecta a esta pandemia."

Sin embargo, Mbwana añade: "Un número de personas a las que bautizó ya están infectados. Ellos ven la esperanza en nuestro mensaje. Tenemos que tener no estigmatizar a las personas con SIDA, hacerles saber que Jesús les abraza con su amor ".

"Método de Jesús es el elemento clave del plan de acción de AAIM," Giordano agrega. "Creemos firmemente que este es el mejor enfoque para el VIH y el SIDA. Recordemos que el amor nunca falla. "