Un profesor de la Universidad de Avondale, reconocido internacionalmente, figura este año en la Lista de Honor del Día de Australia “por sus importantes servicios a la enfermería, en particular en la prevención y el control de infecciones”.

El profesor Brett Mitchell fue nombrado como Miembro de la División General de la Orden de Australia. El simple hecho de ser considerado para el galardón sorprendió al profesor Mitchell. Por ello, ser aprobado por el gobernador general como canciller de la Orden de Australia es “un gran honor”.

“Acepto esta distinción en honor de todas las demás enfermeras que contribuyen significativamente a la atención al paciente y a la investigación y que pasan desapercibidas cada día”, dijo la profesora Mitchell. Con la escasez de enfermeras, “cualquier cosa que destaque la importancia del papel que desempeñan en nuestra comunidad es vital para la contratación y la retención”.

El premio también ha sido seleccionado para el cuadro de honor de COVID-19, que reconoce a los galardonados por haber prestado apoyo o contribuido a la respuesta de Australia a la pandemia. El profesor Mitchell es miembro del Grupo de Liderazgo del Grupo de Trabajo Nacional de Pruebas COVID y codirigió el programa de alojamiento de COVID-19 como director ejecutivo de Prevención y Control de Infecciones de COVID-19 en la cuarentena en Victoria.

El compromiso del profesor Mitchell con la prevención y el control de infecciones cuenta con el apoyo recíproco del gobierno y la industria. En 2022 recibió una subvención por valor de 1,5 millones de dólares australianos (unos 971.000 dólares estadounidenses) del Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica para seguir estudiando la prevención de las infecciones adquiridas en la atención sanitaria y, ese mismo año, se convirtió en el primer enfermero en recibir un premio del gobierno federal a la excelencia en la investigación médica y sanitaria. Posteriormente, en 2023, recibió 1,5 millones de dólares australianos del Fondo para el Futuro de la Investigación Médica para ayudar a prevenir la neumonía asociada a la asistencia sanitaria.

Las subvenciones y el premio fueron clave para que el profesor Mitchell ingresara en el Salón Internacional de la Fama de las Enfermeras Investigadoras el año pasado.

Miembro del Colegio Australiano para la Prevención y el Control de Infecciones y del Colegio Australiano de Enfermería, el profesor Mitchell es redactor jefe de la revista internacional Infection, Disease & Health y expresidente de un comité del Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica, encargado de revisar las directrices nacionales de control de infecciones para los hospitales australianos.

El 10 % de los pacientes (165.000 personas al año) pueden contraer una infección que no tenían antes de acudir al hospital. A pesar del aumento de la morbilidad, la mortalidad y la resistencia a los antimicrobianos (por no hablar de la duración de la estadía), las estrategias para prevenir las infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria se basan en pruebas de baja calidad. Por ello, el profesor Mitchell se ha centrado en aumentar la seguridad de los pacientes encontrando mejores formas de reducir las infecciones. “Hacer la vida un poco mejor no solamente es bueno para el paciente, sino también para la comunidad, porque podemos aumentar la capacidad del hospital y liberar camas para cirugía electiva”, afirma.

El profesor Mitchell terminó su doctorado en la Universidad Católica Australiana en 2013. Ahora es catedrático de Investigación de Servicios Sanitarios y Enfermería en la Universidad de Avondale, que ofrece el primer curso de enfermería de Australia según la clasificación de los estudiantes.

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de Adventist Record.