Cuando se planificó un viaje misionero para un grupo de estudiantes de la Universidad Adventista Southern (SAU) en Tennessee, Estados Unidos, para predicar el evangelio en el sudeste de México hace más de seis meses, pronto surgió la idea de documentar su experiencia.
El viaje, que incluiría a 24 estudiantes, fue organizado por la Facultad de Teología de la SAU, con profesores de cinematografía de la SAU y de la Universidad de Montemorelos, en el norte de México. Los organizadores hablaron de cómo contar visualmente su primera experiencia en la predicación del evangelio.
Pablo Fernández, profesor asistente y productor de medios en la Facultad de Periodismo y Comunicación de la SAU, dijo que siempre ha tenido el deseo de crear una oportunidad para que los estudiantes se vean expuestos a una nueva experiencia cultural al prestar servicios a la iglesia. “Quería que entendieran de qué manera se lleva a cabo una producción audiovisual en otros lugares”, expresó. Cuando se enteró allí en la SAU de un viaje misionero ya planificado, supo que era su oportunidad de lograr eso.
Fernández, que ha producido varias series de televisión para Hope Channel Interamérica, se contactó con Abel Márquez, director ejecutivo de Hope Channel Interamérica, con la idea de producción, y el plan comenzó a cobrar forma. “Dios bendijo este propósito para el proyecto, y comenzó la colaboración con los líderes de producción televisiva de la Universidad de Montemorelos”, dijo Fernández. La idea de producción atrajo el apoyo de Hope Channel Interamérica, lo que concluyó con un breve anuncio televisivo sobre la serie en la red de televisión.
“No pudimos dejar pasar esta oportunidad de producir contenidos de evangelización para nuestro canal de televisión, pero también de ofrecer a estudiantes de dos universidades una plataforma que por cierto enriquecerá su formación como productores cristianos”, dijo Márquez. Cuando nos unimos, optimizamos los esfuerzos y somos más sólidos en nuestra misión”.
El equipo de producción incluyó cuatro estudiantes de comunicación y medios de la Universidad de Montemorelos y cinco de la SAU, quienes documentaron la experiencia de los estudiantes de la SAU y su participación antes, durante y después del viaje misionero en Chetumal, Quintana Roo, México, del 7 al 17 de marzo de 2024.
“El viaje misionero fue una oportunidad que ofreció un ambiente de aprendizaje práctico para ellos [el equipo de producción], además de un enriquecimiento cultural y espiritual”, dijo Jorgé André Díaz, profesor de cinematografía de la Universidad de Montemorelos y director de producción del Proyecto Chetumal. “La serie destacará de manera diferente cómo se comparte el evangelio, y no solo lo que tiene lugar frente a la cámara, sino lo que sucede detrás de la cámara”, expresó.
Denominado “Proyecto Chetumal,” la serie es narrada por Ruben Díaz Quetz, estudiante de teología de la Universidad de Montemorelos y presentador del programa, quien presenta las experiencias de los estudiantes misioneros y destaca los sujetos presentados durante la semana de evangelización en Chetumal, una ciudad cerca de la frontera de México con Belice. “Este programa ha sido una oportunidad invalorable de motivar a otros jóvenes para que vivan la experiencia de ser misioneros y también de compartir mensajes de esperanza no solo con Chetumal, sino con todo el mundo”, dijo Quetz.
Los episodios de veinte minutos incluirán “Los Diez Mandamientos”, “El sábado”, “El bautismo”, “¿Por qué hay tanto sufrimiento?”, y “¿Qué sucede después de la muerte?”, entre otros.
Para Bernardo Medina, estudiante de comunicación y medios en la Universidad de Montemorelos y quien ha participado como camarógrafo, fue una experiencia inolvidable. “Los días de filmación fueron unas de las experiencias más significativas que he tenido durante mis estudios, porque me permitió trabajar en una producción real e interactuar con docentes y estudiantes de los Estados Unidos con el mismo propósito de servicio”.
Briana Cabriales, estudiante de enfermería de SAU, que estuvo entre los que predicaron en una iglesia local, dijo que tuvo una experiencia increíble. “Los miembros de la iglesia fueron muy cariñosos y me hicieron sentir parte de la familia. Pudimos conectarnos con los visitantes y eso me permitió ver cómo Dios puede trabajar con cada uno de nosotros si hacemos buen uso de nuestros talentos”.
El grupo misionero participó de devocionales diarios, capacitaciones, discusiones grupales y sesiones de preparación para los temas que se predicaban en las iglesias locales por las noches.
Gracias a los esfuerzos del equipo de 33 estudiantes, predicadores, pastores, profesores y del equipo de producción, se llevaron a cabo 62 bautismos al fin de la campaña de evangelización, reportó el pastor Juan Carlos González, secretario de la Misión Sur de Quintana Roo. González agradeció al grupo por apoyarlos en la misión y por inspirar a los jóvenes locales para que participen de proyectos similares de evangelización en el futuro.
La experiencia de producción intercultural funcionó extremadamente bien, dijo Fernández. “Fue todo lo que imaginamos y queríamos. Creamos equipos que mezclaron estudiantes de cada universidad y los rotamos diariamente, lo que permitió que ambos grupos produjeran bajo un liderazgo diferente y con diferentes estilos de lenguaje visual”, explicó. Al final del día, el equipo se reunió durante una comida y compartió experiencias, dijo. “Todos los involucrados llegaron a la mesa con una mentalidad de trabajo en equipo. Estamos aquí para ayudar a que el evangelio sea predicado en Chetumal y más allá de ese territorio”.
La preproducción del proyecto comenzó en octubre de 2023, dijo Lizbeth Elejalde, directora de programas de Hope Channel Interamérica y supervisora del Proyecto Chetumal. Se espera que la serie, que actualmente está siendo editada, sea puesta al aire a comienzos de octubre de 2024, y estará disponible a pedido en hopechannelinteramerica.org
El artículo original se publicó en el sitio web de la División Interamericana.
Lizbeth Elejalde colaboró con este artículo.
