En 2016, Onessa Hughes-Mitchell utilizó los ahorros que había acumulado para sus estudios de posgrado a fin de crear un centro de tutoría en la casa de sus padres en McBean, Trinidad. Diez años después, ese mismo espacio alberga al Grupo Adventista del Séptimo Día de McBean.
La trayectoria de Hughes-Mitchell se presentó en la conferencia «Plantación de iglesias para la misión intercultural», celebrada en la Universidad Caribeña del Sur (UCS). Como investigadora especializada en gestión de registros en la Unión del Caribe, mostró a los delegados cómo el servicio comunitario, las relaciones y el discipulado pueden conducir al crecimiento de la congregación.
Cuando tenía poco más de veinte años y era estudiante en la UCS, Hughes-Mitchell solía recorrer la comunidad de McBean, conversando con los residentes y conociendo sus desafíos. Una necesidad se destacaba: muchos niños requerían apoyo académico. El centro de tutoría que fundó se expandió rápidamente más allá de la ayuda con la tarea para incluir mentoría, orientación espiritual y apoyo familiar.
“En lugar de enfocarnos en lo que le faltaba a la comunidad, nos enfocamos en las personas que Dios ya había puesto allí”, dijo Hughes-Mitchell. «Aprendimos que, cuando invertimos en las relaciones y servimos genuinamente a las personas, las oportunidades de ministerio surgen de manera natural».
El centro pronto se convirtió en una puerta de entrada para los ministerios Adventurer y Conquistadores, atrayendo a los niños y a las familias a la vida de la iglesia. En 2018, se organizó oficialmente el Grupo Adventista del Séptimo Día de McBean. Hughes-Mitchell se desempeñó como secretaria, mientras que su padre, Oscar Hughes, un anciano de la iglesia, dirigió a la creciente congregación.
Niños participan en un programa sobre valores bíblicos y la amistad en McBean. Foto: Onessa Hughes-MitchellFoto: Onessa Hughes-Mitchell
Actualmente, la iglesia cuenta con 64 miembros registrados y recibe regularmente a más de 75 visitantes. Desde la pandemia de COVID-19, la congregación ha seguido reuniéndose en la planta baja de la casa de los padres de Hughes-Mitchell.
«La habitación donde los niños aprendían matemáticas y lectura se ha convertido en un lugar donde las personas aprenden acerca de Jesús», afirmó.
Los miembros de la congregación celebran su reconocimiento como grupo organizado en diciembre de 2022. Foto: Onessa Hughes-MitchellFoto: Onessa Hughes-Mitchell
En enero de 2026, Hughes-Mitchell y Noel Brathwaite presentaron un seminario sobre mapeo de recursos durante la reunión del Consejo Consultivo de la Secretaría de la División Interamericana (IAD), que coordina las actividades de la Iglesia Adventista en toda Centroamérica, celebrada en Cancún, México. La presentación demostró cómo las iglesias pueden identificar y movilizar los dones, los talentos y las relaciones que ya existen dentro de sus congregaciones. La Conferencia del Caribe Sur aprobó un proyecto piloto en siete congregaciones para poner a prueba este modelo como herramienta de discipulado.
«El mapeo de activos nos ayuda a ver a las comunidades a través de los ojos de Cristo», explicó Hughes-Mitchell. «Cada persona tiene dones. Cada comunidad tiene fortalezas. Cuando reconocemos esos activos y los conectamos con la misión de Dios, se forman discípulos y las comunidades se transforman».
Niños y consejeros se divierten en un campamento de la congregación de McBean en 2024. Foto: Onessa Hughes-MitchellFoto: Onessa Hughes-Mitchell
Para los delegados presentes en la reunión, la congregación de McBean fue un ejemplo concreto de cómo el servicio y el establecimiento de amistades pueden abrir las puertas a nuevas congregaciones. «La misión no consiste en esperar hasta que todo esté listo», afirmó Hughes-Mitchell. «A menudo, Dios comienza con lo que ya tenemos en nuestras manos».
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Sudamericana en español.
