Unas tres semanas después de que el huracán Helene, y una semana después del huracán Milton, arrasara el sureste de EE. UU., continúan los esfuerzos para ayudar a los residentes afectados por esas dos tormentas. El Servicio Comunitario Adventista (SCA) es una de las organizaciones que se ha movilizado para ayudar. Sus preparativos comenzaron antes de que las tormentas tocaran tierra, y después de que las tormentas golpearan, los equipos de Respuesta a Desastres (RD) del SCA evaluaron las áreas impactadas para determinar dónde podían servir mejor.

La lluvia y el fuerte viento de Helene azotaron el sureste de EE. UU., afectando gravemente a las Carolinas con grandes inundaciones y desplazamientos de tierra, en algunos casos arrasando pueblos enteros. El número de víctimas mortales de Helene supera ya las 250 personas. El número de víctimas mortales de Milton asciende actualmente a más de 20. Más de 3,2 millones de personas se quedaron sin electricidad en Florida, Georgia, las Carolinas y el sur de Virginia durante Helene. Muchas personas tampoco tienen electricidad en Florida, ya que Milton arrasó el estado, provocando al menos 45 tornados y mareas de tempestad sin precedentes. Se sigue restableciendo el suministro eléctrico en esas zonas, pero al menos un millón de personas seguían sin electricidad el 12 de octubre, y miles de personas carecen de agua corriente.

Los estados con daños más importantes son Florida, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee, Georgia y Virginia. El director del SCA de la División Norteamericana (DNA), W. Derrick Lea, dijo que, desde el 9 de octubre, el SCA de la DNA y la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) acordaron oficialmente que ADRA contribuirá financieramente a los esfuerzos del SCA en las zonas afectadas. "La DNA y la Unión del Sur se asegurarán de que el uso de este dinero sea el previsto y agradecemos a nuestros socios de ADRA Internacional su apoyo", dijo Lea. "El SCA y ADRA se están uniendo para una misión: llevar esperanza y alivio a las comunidades duramente golpeadas en el sureste". El SCA sirve en la División Norteamericana y ADRA trabaja globalmente, pero en tiempos de crisis extrema, nos unimos como un solo cuerpo para servir y elevar a los necesitados".

Lea continuó: "Mediante la Unión del Sur, identificaremos las iglesias que utilizarán la financiación en necesidades inmediatas dentro de la comunidad. Esta asistencia garantizará que se preste ayuda ahora mientras continúa la recuperación".

Los equipos de RD del SCA de la Unión del Sur, de las asociaciones de Georgia-Cumberland, Carolina, Atlántico Sur, Sureste, Florida y Estados del Golfo, están desplegados en las zonas devastadas. También se han movilizado equipos del SCA de otras partes del país, incluidas, entre otras, la Asociación Central del Sur, la Asociación de las Montañas Rocosas y la Unión del Pacífico Norte, que enviarán voluntarios para ayudar según sea necesario.

Lea compartió algunos de los informes dados por los líderes del SCA sobre el terreno en las zonas afectadas, informando que, a partir del 4 de octubre, los sitios de distribución y gestión de almacenes están funcionando en Georgia, Carolina del Norte, Florida y Tennessee. A continuación, se resumen los informes locales del SCA.

Asociación de Carolina y Asociación del Atlántico Sur

Estas dos asociaciones están trabajando juntas, ya que la zona afectada es demasiado extensa para que la cubra una sola asociación. El "equipo de ataque" del SCA está manteniendo la distribución del SCA en Asheville, Carolina del Norte. Recibieron un camión U-Haul de 8 metros de Fayetteville repleto de suministros. Estaban a la espera y listos para gestionar las operaciones de almacén y distribución una vez que se hubiera finalizado el contrato de almacén. Dos de los equipos de gestión de almacenes del SCA se encuentran en Mooresville. El 5 de octubre comenzó la distribución de suministros en un centro de Asheville. "Ha sido una profunda bendición servir junto a tantas personas maravillosas ayudando a los demás. En medio de esta oscuridad ha habido luz. También ha cambiado la vida de los que están sirviendo", dijo David Graham, director del SCA de la Asociación de Carolina. Los artículos donados incluyen agua, productos para bebés (fórmula, pañales, etc.), estaciones de carga con energía solar y comidas listas para comer.

Asociación de Georgia-Cumberland

En un principio se pidió a la asociación que instalara un almacén en Georgia. Mientras se ultimaban los detalles del almacén, dos remolques con duchas de ACS empezaron a funcionar en refugios gestionados por la Cruz Roja Americana en Valdosta. Los coordinadores de la Conferencia gestionan ahora un gran centro de distribución, y se están ultimando los planes para abrir y gestionar otro almacén multiinstitucional en Augusta.

Asociación de Florida y Asociación del Sureste

Trabajando conjuntamente, las asociaciones abrieron un depósito multiagencias en Ocala (Florida) para el estado. Las asociaciones también se han asociado para gestionar cuatro o cinco centros de distribución en las iglesias. "Esto asegurará que tengamos contacto directo con la comunidad a la que servimos en Florida", dijo Lea. "Como organización, estamos tratando de animar a nuestros líderes a que unan siempre cualquier depósito que gestionemos con lugares de distribución establecidos por nosotros. El público debe saber que la Iglesia Adventista del Séptimo Día está sirviendo directamente en su comunidad". Las iglesias son lugares de distribución de suministros: la iglesia de la Primera Universidad y la iglesia de Betania recibieron dos remolques de suministros cada una. Los suministros donados por los miembros de la iglesia serán organizados y asegurados para su distribución en estas y otras iglesias.

"La actividad se está llevando a cabo, y el SCA se mantendrá conectada en las comunidades locales en las que estamos durante todo el año", dijo Lea. "Estamos orgullosos de ser de apoyo en estas áreas donde vivimos, trabajamos y rendimos culto. La necesidad continuará durante muchos meses, estamos agradecidos por todo el apoyo y las oraciones".

El artículo original se publicó en el sitio web de la División Norteamericana.