Vitko en la realidad de la libertad de creencias en su país, "Estamos a la espera para el futuro"
En Rusia, las denominaciones protestantes aguardan momentos más oportunos.
“Aguardamos con ansias el futuro”, dice Viktor Vitko, el director de libertad religiosa de la Iglesia Adventista para el Norte de Asia y Europa Oriental. Vitro cree que Rusia, que hace poco eligió a su nuevo presidente Dmitry Medvedev, se encuentra en una etapa de cambios, y quiere que los adventistas colaboren para que el país avance hacia una mayor libertad de creencias.
Eventos como el Festival de Libertad Religiosa que se llevará a cabo este fin de semana en San Petersburgo constituyen un medio vital de hacer que el tema sea un tema prioritario de discusión entre los ciudadanos y líderes del país, dice Vitro, que dirige el departamento de Relaciones Públicas y Libertad Religiosa de la Iglesia Adventista (PARL) en la región.
A pesar de la separación de la iglesia y el estado reconocida en la constitución del país, Vitko dice que los ciudadanos aún no gozan de libertad religiosa completa. Al buscar un ancla ideológica en esta era post soviética, muchos rusos, dice, encuentran estabilidad en la dominante religión ortodoxa. Unos dos tercios del país se consideran ortodoxos, prácticamente el doble de los que afirmaban lo mismo en 1991.
Pero a Vitko le preocupa que la mayoría de los rusos busque un sentido de nacionalismo, no de guía moral. Como la Iglesia Ortodoxa y el estado no han logrado avances en el tema, Vitko dice que aun las libertades religiosas existentes podrían desvanecerse si los adventistas y otras denominaciones protestantes minoritarias no trabajan para mantener relaciones positivas con los funcionarios.
El festival del próximo 4 y 5 de julio coincide con el sexto aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, y se espera que atraiga a más de 1.000 asistentes, incluyendo a representantes del gobierno y de la Iglesia Ortodoxa, obreros de los derechos humanos, científicos, periodistas y defensores de la libertad religiosa, dice Vitko.
En este extracto de su entrevista con ANN traducido por Vladimir Iyevenko, Vitko explica los alcances y objetivos del evento.
ANN: Este no es el primer festival de libertad religiosa que usted ha ayudado a organizar en Rusia. ¿Qué objetivos se han propuesto esta vez?
Viktor Vitko: Esperamos que el festival atraiga la atención de los residentes de la ciudad, de las autoridades gubernamentales y de otros líderes y organizaciones de San Petersburgo. Esperamos que nuestras discusiones muestren que los temas de libertad religiosa son urgentes y que muchas personas están luchando para mejorar los derechos humanos y la libertad de conciencia en Rusia. También mostraremos un filme especial durante el festival para honrar la inauguración de un monumento en Levashovo, cerca de San Petersburgo, donde bajo el gobierno de Stalin en la década de 1930, de muchas personas, entre ellos, varios adventistas, fueron torturadas y ejecutadas. Queremos que las autoridades y residentes de San Petersburgo recuerden esto y sepan que la libertad religiosa aún es un problema en este país.
ANN: La constitución rusa ordena la separación de iglesia y estado. ¿Por qué ha indicado usted que varias libertades permanecen bloqueadas?
Vitko: En los últimos años hemos observado, infortunadamente, la clericalización del poder de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Según destacados expertos rusos, la Iglesia Ortodoxa está luchando por reestablecer una sociedad unificada bajo la bandera del clericalismo, controlado por la elite política. La ortodoxia brinda a la sociedad un terreno ideológico común, la misma función que una vez cumplió el Partido Comunista en este país. Esa es la realidad de Rusia en la actualidad.
ANN: ¿Cómo hace la Iglesia Adventista en medio de esta tradición religiosa tan arraigada para luchar por mayor libertad de creencias?
Vitko: Nuestra iglesia combina sus esfuerzos con otras iglesias protestantes de Rusia para ser sede de eventos conjuntos y de llevar a cabo conferencias de libertad religiosa, en las cuales los científicos y representantes oficiales toman parte en discusiones continuadas que buscan frenar esta tendencia hacia la clericalización que prevalece en el país. El festival de este fin de semana en San Petersburgo será un evento de estos, que buscará definir un nuevo equilibrio en las relaciones entre la iglesia y el estado.
ANN: ¿Cómo puede medirse la eficacia de estas conferencias? ¿Es posible ver resultados tangibles?
Vitko: Esa no es una pregunta fácil. Lo que hacemos básicamente es crear una mayor conciencia. Esperamos que el nuevo presidente ruso ayude a que las relaciones entre iglesia y estado en el país avance hacia un modelo más apropiado de un estado secular. Esperamos que el presidente [Dmitry] Medvedev desarrolle el proceso en la dirección correcta. Por supuesto, no lo sabemos; esperaremos a ver que nos depara el futuro.
ANN: Informes en Occidente afirman que el gobierno ruso controla los medios de comunicación del país. ¿Se han visto también afectados los esfuerzos misioneros de la iglesia?
Vitko: Solo podemos hacer conexiones por medio de los canales de comunicación denominacionales. Tenemos poco contacto con los medios masivos estatales. Dependemos en gran parte de Internet para la obra misionera y para comunicar las noticias de la iglesia. Lamentablemente, los medios públicos están controlados por el gobierno y no están dispuestos a publicar información de los eventos de la iglesia o reflejar nuestro punto de vista sobre diversos temas. Hemos sido beneficiados por el Centro Eslavo de Derecho y Justicia, que ayuda a crear una conciencia pública de las iglesias protestantes en Rusia. Esta organización defiende los derechos de todas organizaciones religiosas, y establece jurisprudencia en los juzgados que son informados por los medios masivos de comunicación. También son responsables de la publicación “Religión y Derecho”, que contiene información sobre muchas denominaciones, incluyendo nuestra iglesia. De manera que de esa forma tenemos la oportunidad de publicar artículos que reflejan los puntos de vista adventistas.
ANN: Como director de libertad religiosa de la región, usted ha enfatizado repetidamente que hablar a otros grupos religiosos es una parte vital de la promoción de la libertades religiosas. En ese sentido, ¿cuál es la relación actual de la Iglesia Adventista con la Iglesia Ortodoxa Rusa?
Vitko: A pesar de las muchas diferencias, tenemos buenos contactos y mantenemos muy buenas relaciones con la Iglesia Ortodoxa. El año pasado, John Graz [director mundial de la PARL] visitó Rusia y organizamos una visita a uno de los líderes de la Iglesia Ortodoxa para analizar temas de libertad religiosa. También tenemos buenas relaciones con el presidente de la federación rusa, con los funcionarios del gobierno, con su comisionado de derechos humanos y otros representantes estatales. Por medio de esos contactos, nos mantenemos activos en la asistencia a eventos de libertad religiosa y en la colaboración con los representantes de otras religiones protestantes. Nuestro objetivo con estos eventos es que los ciudadanos de Rusia y los funcionarios del gobierno se encarguen de que nuestras iglesias puedan influir de manera positiva sobre la sociedad y ser miembros valiosos para el país.