Programa de ayuda alimentaria se amplía en respuesta a las necesidades de la comunidad

Un programa de ayuda alimentaria gestionado por la Iglesia Adventista del Séptimo Día se ha ampliado en respuesta a la creciente demanda de ayuda en la amplia comunidad de Ballarat, en Victoria.

Dirigido por voluntarios, Soul+Food pretende ser un centro de influencia que atienda las necesidades físicas, sociales y espirituales de los miembros de la comunidad, al tiempo que crea nuevas oportunidades para que los proveedores locales y regionales contribuyan al programa. Con la ayuda de una subvención del Gobierno de Victoria de 67.000 dólares australianos para la ayuda alimentaria, se construyó un nuevo almacén en Wendouree.

El almacén contendrá existencias frescas, alimentos congelados y otros productos básicos de despensa. Los visitantes podrán comprar lo que necesiten por una pequeña donación de 5 dólares. Desde que el programa comenzó en 2017, el número de personas que buscan apoyo se ha duplicado. Muchas de las personas que utilizan el servicio están experimentando el desempleo, la falta de vivienda o la violencia doméstica. Con el aumento del coste de los alimentos y la gasolina, el centro también acoge a los jubilados que luchan por mantener el coste de la vida.

La iniciativa de la iglesia comenzó con la distribución de 25 paquetes semanales de alimentos y ahora se ha ampliado a 40-60 paquetes. Ocho voluntarios dirigen el centro.

Soul+Food también planea utilizar el espacio para llevar a cabo programas sociales e impartir cursos de cocina y nutrición.

A la inauguración del nuevo almacén asistieron representantes de la comunidad y de la iglesia, como Juliana Addison, diputada estatal por Wendouree; Kallista Kaval, en representación de Anthony Carbines, ministro de la Policía de Victoria; Amy Johnson, teniente de alcalde de Ballarat; el pastor Graeme Christian, presidente de la Conferencia de Victoria, y el pastor Justin Bone.