Cada año en nuestro día nacional - el Día de Australia, 26 de enero - una persona prominente que se considera que ha hecho una contribución significativa a la sociedad australiana se llama "Australiano del Año". Me han dicho que este tipo de premio que ocurre sólo en unos pocos países en todo el mundo. No sólo este honor reconoce una vida de logros y la contribución de la comunidad, sino que también ofrece una plataforma para el ganador del premio a hablar sobre temas cercanos a su corazón durante el año en que ellos son los "Australiano del Año".

Recientemente tuve la oportunidad de entrevistar a este año "Australiano del Año" por un artículo que pronto será publicado en la edición de Australia y Nueva Zelanda de los signos de la revista Times. Simon McKeon es un banquero de inversión, que ha contribuido mucho a una variedad de organizaciones de caridad y es un firme defensor de ambos filantropía corporativa y las donaciones particulares.

McKeon dice que él está utilizando la plataforma de este premio le ha dado a la generosidad de esos defensores, diciendo que, cuando cualquiera de nosotros tiene la capacidad para dar, debemos considerar que como una opción válida para hacer una diferencia en las vidas de aquellos que lo necesitan. Como tal, tenía muchas cosas que vale la pena decir acerca de dar, así, algo que sigue volviendo a la de 700 veces que estima que va a hablar en público de este año.

Sin embargo, un comentario me llamó particularmente la atención. Desde su perspectiva, McKeon insta a que la administración no sólo es importante para los beneficiarios, también es vital para el donante. Como banquero de inversión, que está en sintonía con las realidades del negocio. Se insta a que las organizaciones más exitosas son aquellas preparadas para dar y trabajar con sus comunidades.

"Las empresas más exitosas serán aquellas que van a hacer su parte justa de la carga pesada de problemas de la comunidad," dice McKeon. "Van a estar conectados con su comunidad, no operan en una torre de marfil. Y serán mejores negocios para él porque realmente entender lo que la comunidad está necesitando y pidiendo. Es importante estar pensando seriamente en dar tiempo a la propia , así como los recursos materiales. No hacerlo significa que llegar a ser una persona innecesariamente estrecha y sin éxito. "

Aunque en muchos aspectos la iglesia debe ser más que un negocio, visión McKeon es útil para nuestra práctica de la fe, tanto individual como corporativamente. Sin embargo podemos juzgar el éxito de la iglesia - si el crecimiento numérico, el crecimiento espiritual, los beneficios para la comunidad o la fidelidad a la llamada de Jesús - nuestra conexión con nuestra comunidad será un ingrediente vital.

Iglesia nunca debe ser de "torres de marfil" o simplemente mirar por nuestro bien. Como enseñó Jesús, la iglesia debe ser sal y luz del mundo (Mateo 5:13-16): "Que vuestras buenas obras, resplandezca la vista de todos, para que todos alaben a su Padre celestial (Mateo 5:16 , NLT).

Debemos dar a causa de lo que hemos recibido (Mateo 10:8) y que debe servir principalmente para el beneficio de los demás, pero cuando lo hacemos, pronto nos daremos cuenta de que reciben más nuevo a cambio. Quizás este fue uno de los significados de lo que Jesús dijo: "Para aquellos que utilizan y lo que se les da, más le será dado, y tendrá en abundancia" (Mateo 25:29, NVI).

Y también hay un beneficio personal para aquellos de nosotros que trabajan juntos como iglesia, para conectar y servir a nuestra comunidad. En lugar de correr el riesgo de convertirse en "una persona innecesariamente estrecha y sin éxito" - como lo expresó McKeon - entramos en una vida de generosidad y la cooperación, crear y crear de nuevo "en Cristo Jesús, por lo que podemos hacer las cosas buenas que tenía previsto para nosotros hace mucho tiempo "(Efesios 2:10, NVI).

McKeon estaba hablando de negocios, pero su sabiduría también revela una dinámica de la vida - y más aún de la vida de fidelidad.

- Nathan Brown es un editor de libros en la Editorial Signos, cerca de Melbourne, Australia. Es autor de cinco libros, el más reciente "I Hope" (Editorial Signos, 2011).