El ex director del instituto, la misión de Lester Merklin asumió su nuevo cargo 1 de diciembre como director del Centro Global de la Iglesia Adventista del Séptimo Día Adventista para las relaciones entre musulmanes.

El centro es una de las cinco operaciones de la Misión Global de estudios religiosos por la Oficina de la iglesia de la Misión Adventista estableció para construir puentes de entendimiento entre la Iglesia Adventista y las principales religiones del mundo.

El centro consta de Merklin, que continuará como miembro de la facultad en la Universidad Andrews, en Berrien Springs, Michigan.

Merklin, de 61 años, ha servido como pastor y profesor de seminario en los Estados Unidos, Belice, Pakistán y Filipinas. Más recientemente fue el director del Instituto de la iglesia de la Misión Mundial, que ofrece capacitación para obreros transculturales de la iglesia. Tiene una maestría en Divinidad de la Universidad Andrews y un doctorado en ministerio de Trinity Evangelical Divinity School en Deerfield, Illinois.

Merklin reemplaza Jerald Whitehouse, quien renunció como director en junio.

"El centro tiene un papel importante que desempeñar para ayudar a los Adventistas comprender el Islam", dijo Merklin. "Estamos en una posición única para conversar con nuestros amigos musulmanes a causa de nuestra mutua atención en hacer la voluntad de Dios, esperando la venida de Cristo, esperando el día del juicio, y siguiendo las leyes de las escrituras de la salud."

El Islam es la segunda religión del mundo, con cerca de 1,5 mil millones de fieles. Como la religión dominante en muchos países en el Medio Oriente y Asia, el Islam también está experimentando un crecimiento en Europa y América del Norte, Merklin dijo.

"Su experiencia en la comunicación intercultural será un activo para ayudar a miembros de la iglesia a desarrollar habilidades para llegar a los excluidos", dijo Ganoune Diop, director de los Centros de Estudio de la Oficina de Misión Adventista.

Los otros cuatro centros de Misión Global de estudio religioso operado por la Oficina de Misión Adventista son el Centro Mundial de la Amistad judía en Israel, el Centro de Estudios Budistas de Tailandia, el Centro de Estudios de hindúes en la India, y el Centro de Estudios secular y posmoderno en Inglaterra.

Para más información, visite AdventistMission.org .