El primer llamado de la iglesia no es la evangelización, sino la adoración. Por supuesto, Jesús llama a “ir” (Mateo 28:19), pero a menos que sus discípulos hayan adorado primero al Dios vivo y verdadero, no tendrán a nadie ni nada que compartir. La adoración es la respuesta de lo creado al Creador, reconociendo a alguien que es más grande, mayor y más poderoso de lo que la humanidad pueda serlo jamás. Por eso, la adoración importa: ¡Importa la forma en que los seguidores de Cristo adoran y, sobre todo, la intención de su adoración!

La formación en liderazgo en culto y música ofrecida por la Escuela de Enseñanza Superior de Newbold (EESN) de Bracknell (Inglaterra) fue un programa piloto realizado en colaboración con el Centro Internacional de Culto y Música de la Universidad Andrews. El objetivo principal de la capacitación, que tuvo lugar del 5 al 13 de mayo de 2023 y reunió a un grupo diverso de profesionales internacionales y líderes locales, fue desarrollar una experiencia de culto arraigada en principios bíblicos, inspiradora y atractiva para la comunidad de la iglesia local.

CULTO CON FUNDAMENTO BÍBLICO

En el ambiente académico del Centro Smith de Newbold, los líderes del programa y los participantes exploraron los principios bíblicos del culto por medio de una serie impartida a lo largo de la semana. “Nuestra adoración debe estar arraigada en una comprensión esencial de nuestro valor ante los ojos de Dios como seres humanos”, dijo el Dr. Nick Zork, compositor, líder de adoración y director musical de la Iglesia de la Esperanza Adventista en la ciudad de Nueva York, en una conferencia de apertura para enmarcar conceptualmente la formación. La adoración es nuestra respuesta al amor de Dios y un acto de gratitud por lo que ha hecho por nosotros. Desde este punto de vista, la adoración consiste en centrarse plenamente en Dios, no en nuestras propias habilidades o rendimiento.

“Necesitamos [...] ser humildes”, reflexionó Diana Roldán (participante de México). “No solamente tratar de forzar nuestros pensamientos en Dios o en alguien, sino permitir que Dios los rompa para que él pueda moldearlos de la manera que él quiera”.

Centrarse en Dios es un pensamiento humilde pero liberador cuando nos damos cuenta de que “es el Espíritu Santo quien se encargará del trabajo, que nosotros solo somos facilitadores por medio de la adoración”, señaló el Dr. David Williams, profesor asociado de adoración y música sacra en la Universidad Andrews.

Facilitar una experiencia de culto es una tarea importante. Nos exige “ser conscientes de nuestra audiencia y producir significado, no confusión, para las personas que tenemos delante”, añadió Williams. Sin embargo, el punto de partida es difícil. Los feligreses se reúnen para adorar a Dios, pero proceden de experiencias, contextos y puntos de vista teológicos diferentes. También llegan a la presencia de Dios en diversos estados cognitivos y emocionales. ¿Cómo podemos entonces ofrecer un culto que hable a la audiencia?

CULTO SIGNIFICATIVO E INSPIRADOR

La creación de un culto significativo a menudo requiere contextualización; este fue el tema de las presentaciones del Dr. Tihomir Lazić, profesor titular de Teología Sistemática en la EESN, mientras exploraba diferentes perspectivas, propósitos, prácticas y principios de culto con los participantes a lo largo de la semana. Como parte de este ejercicio, el grupo visitó diferentes tradiciones de culto, desde la Iglesia Anglicana de St. Aldates en Oxford hasta el género de culto contemporáneo de Hillsong. “Se invitó a todos a sumergirse en una variedad de experiencias, lo que abrió algunas nuevas preguntas y desafíos que debemos abordar”, remarcó Lazić.

Aunque la música suele ser el elemento central del culto, “es fascinante pensar que el culto es algo más que música y cantos, un concepto totalmente nuevo para mí”, reflexionó Helen Diaz (participante italiana) acerca de las ideas compartidas durante la semana. La creación de un culto inspirador que incluya una variedad de expresiones y permita a la gente expresar su libertad fue un tema que Kärt Lazić (cantante, líder de culto y compositor) abordó con el grupo.

Los participantes aprendieron que “hay un lugar para cada persona, y tenemos que ser capaces de facilitar ese espacio para que también puedan adorar a Dios”, resumió DeLocia White (asistente, Reino Unido). 

Como acudimos al culto con toda una gama de emociones, gustos y talentos, “lo importante es hacer del culto una experiencia completa2, reflexionó Jóhann Grétarsson (asistente, Islandia). Esta experiencia completa del culto también se refiere a proporcionar a la audiencia un tiempo de silencio, creando un espacio para reflexionar, compartir y responder al mensaje global transmitido por medio de los diversos elementos del culto.

Culto atractivo

“A medida que los asistentes iban explorando ideas ricas y diversas a lo largo de la semana, sentían curiosidad por saber cómo aplicar las enseñanzas en la iglesia local cuando hay desafíos, falta de recursos y, a veces, falta de interés”, comentó Isai Moran (pianista y músico de gospel, EE. UU.). Conscientes de esta necesidad, los responsables del programa y los participantes dedicaron mucho tiempo a aplicar los principios del culto para preparar el culto del sábado del último fin de semana. Bajo la dirección de Zork, el grupo practicó la composición creativa de canciones. La canción que produjeron, titulada “Drawing Us Closer” [Acercándonos más], reinterpreta creativamente el himno “Nearer, Still Nearer” [Cerca, más cerca], celebrando el poder del Espíritu Santo para unificar a los fieles acercándolos a Dios y entre sí.

Esta canción, junto con una liturgia inspiradora, una canción interactiva “Aleluya” y una atractiva historia infantil, dieron forma al culto del sábado al final del seminario. Durante el culto conjunto con la congregación local de la Iglesia de Newbold, la adoración comunitaria hizo especial hincapié en el mensaje cristiano fundamental. Puso de relieve que el culto sirve como una sentida expresión de gratitud por el amor sin límites de Dios, manifestado por medio del sacrificio final de Jesús. Esta profunda gratitud suscita naturalmente una alegre anticipación de la segunda venida de Jesús y un profundo anhelo de nuestra vida eterna con él en el cielo.

“El valor clave de la capacitación fue que los participantes experimentaron varios días explorando cómo Dios está trabajando en muchos de sus compañeros líderes de culto. Esperamos que estas nuevas amistades ayuden a construir una red que perdure”. Con el plan de continuar con la capacitación en adoración y música en el futuro, el objetivo es incluir a más pastores y ancianos”, dijo Kärt Lazić, expresando su deseo de que el evento no sea solo un momento destacado pasajero, sino una inspiración para el futuro.

Cuando los participantes abandonaron el campus de Newbold para volver a servir en sus iglesias locales y esferas de influencia, se marcharon con un agradecimiento a las numerosas personas que trabajaron para que el evento fuera un tremendo éxito, entre ellas:

• Ken Burton, compositor, cantautor, intérprete y director coral, Andrews University

• Steve Zork, profesor de música, director de University Singers y Chorale, Andrews University

• Susan Zork, profesora emérita de religión, Andrews University

Se agradeció especialmente a los Cantantes de la Universidad Andrews sus extraordinarias actuaciones durante el culto del sábado y el ChoirFest nocturno organizado en colaboración con el Reading Gospel Choir como programa de testificación para la comunidad local. También se expresó gratitud al personal del Newbold College y a los voluntarios de la iglesia de Newbold que contribuyeron de todo corazón con su tiempo y talento para hacer posible este programa.

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de la División Transeuropea.