Nación Carson otorgó la concesión civil más alta en la ceremonia en la Casa Blanca
Un pionero adventista de la neurocirugía pediátrica que venció la pobreza de niño y se hizo conocido en todo el mundo recibió el mayor reconocimiento civil otorgado por el gobierno de los Estados Unidos.
El Dr. Benjamin S. Carson (p) recibió la Medalla Presidencial de la Libertad por sus contribuciones destacadas a la medicina y su influencia motivadora sobre los jóvenes de los Estados Unidos, dijo el presidente Bush durante una ceremonia en el Salón Este de la Casa Blanca.
Quizá más conocido por sus esfuerzos exitosos de separar mellizos siameses y controlar las convulsiones en los niños, Carson es jefe de neurocirugía pediátrica de las instituciones médicas de la Universidad John Hopkins, en Baltimore, Maryland, Estados Unidos.
Carson, oriundo de Detroit, Míchigan, venció un “lúgubre futuro” de pobreza, delito y violencia para llegar a ser “un investigador, un sanador y un líder”, dijo Bush ante la audiencia de miembros de su gabinete, representantes del Congreso y receptores de las medallas y sus familias.
“Por sus habilidades como cirujano, sus elevadas normas morales y su dedicación a ayudar a otros, me siento orgulloso de otorgarle este honor”, dijo Bush.
Carson, de habla suave, dijo más tarde a ANN que si bien el reconocimiento nacional “es obviamente muy lindo”, siente que él “solo sigue las directivas que recibe”.
“Uno básicamente pone todo en las manos del Señor, y él guía nuestra vida,” dijo Carson. Siempre me ha maravillado las cosas que él hace posible”.
Durante la ceremonia, Bush destacó a la madre de Carson, Sonya, quien—sentada cerca del juez de la Corte Suprema Antonin Scalia y del ex senador Bob Dole—se puso de pie para recibir la bienvenida del presidente. “Algunas madres son simplemente fuerzas de la naturaleza que jamás aceptan un ‘no’ como respuesta,” dijo Bush. Yo sé de lo que hablo”, añadió, aludiendo a su propia madre y provocando las risas de la audiencia.
Sonya, una madre soltera de dos hijos, explicó Bush, hacía que el joven Carson y su hermano leyeran libros de la biblioteca cada semana y escribieran informes de ellos. Jamás les dijo que no podía leer los informes; al contrario, les ponía una calificación y se los devolvía, porque sabía que la educación representaba la mejor oportunidad para sus hijos, dijo el presidente.
Bush felicitó a Carson y a su esposa Candy por fundar “The Carson Scholars Fund, Inc.”, una organización sin fines de lucro que promueve logros académicos similares al reconocer y recompensar a los estudiantes de cuarto a undécimo grados que demuestren excelencia académica y compromiso con la comunidad.
“Hasta ahora nuestra nación se está quedando atrás en tecnología”, dijo Carson a ANN, y añadió que la defensa de la educación es su primera prioridad en la actualidad. La medalla, dijo, le da “la oportunidad de promover no solo los logros académicos sino también las cualidades y valores humanos que creo son tan esenciales para la sociedad. He sentido por muchos años que el Señor me dio esta espectacular carrera médica como la plataforma de esto”.
“Felicitamos al Dr. Carson por este honor singular,” dijo el pastor Jan Paulsen, presidente de la Iglesia Adventista mundial, en una declaración. Su servicio a la humanidad es un modelo de los valores y calidad de vida expresados por nuestra iglesia en todo el mundo”.
Carson, de 56 años de edad, es también autor de cuatro libros: una autobiografía, un libro sobre cómo liberar todo nuestro potencial, otro sobre cómo saber qué es realmente importante y, hace poco, un libro que busca ayudar a determinar y saber qué riesgos podemos y debemos tomar.
Junto con Carson, recibieron la misma distinción el médico e investigador médico Dr. Anthony S. Fauci; el fallecido campeón de los derechos humanos Tom Lantos, el único sobreviviente del Holocausto que fue miembro del Congreso de los Estados Unidos; el décimosexto Presidente del Estado Mayor Conjunto, General Peter Pace, de los Marines (Ret.); la investigadora y docente Donna Edna Shalala; y el juez Laurence H. Silberman.
Establecido por el presidente president Harry S. Truman en 1945 para honrar el servicio durante la Segunda Guerra Mundial, el propósito de la medalla fue expandido por el presidente John F. Kennedy en 1963 para incluir a los líderes de la medicina, el gobierno y el poder judicial, además del ejército. El reconocimiento anual es otorgado por el presidente de los Estados Unidos a los que han hecho una “contribución meritoria” a la nación, expresó la declaración del Secretario de Prensa de la Casa Blanca.
Carson, que primero pensaba ser un médico misionero, dijo a ANN que antes le preocupaba que pasar a la neurocirugía significara el fin de sus actividades misioneras. “Le dije a Dios que los neurocirujanos se la pasan en la sala de operaciones y no hablan con nadie,” recuerda Carson mientras se ríe. “Pero él se encargó de eso”.