140 miembros de la iglesia fueron víctimas de la Gran Purga
Adventistas del Séptimo Día y miembros de la comunidad de San Petersburgo, Rusia, dedicó un monumento el 7 de octubre de adventistas asesinados durante la represión política en la Gran Purga líder soviético Josef Stalin en la década de 1930.
Cerca de 100 personas, incluyendo a un representante del gobernador de la ciudad, se reunieron en el monumento en el cementerio de Levashovsky, de acuerdo con Viktor Vitko, Asuntos Públicos de la Iglesia Adventista y Libertad Religiosa de Euro-Asia División de la iglesia con sede en Moscú.
Vitko dijo que los datos recientemente publicado reveló que cerca de 40.000 personas fueron ejecutados en secreto en San Petersburgo entre 1937 y 1938. Cinco de las 140 víctimas adventistas han sido identificados.
El cementerio quedó clasificada por el Comité de Seguridad del Estado (KGB) hasta 1989, dijo Vitko.
"Cientos de personas fueron enterradas aquí", dijo Nikolay Smagin, pastor de la Iglesia Adventista en San Petersburgo, durante el discurso de apertura.
Hoy sabemos que sólo algunos nombres:. Nikolay Arefiev, Kichaev Grigory, Kotuhov Teodor, Pletser Adán y Teppone Vladimir "
Vladimir Ivanov, del departamento público del gobernador asuntos también dio palabras de condolencia a la ceremonia.
"Creo que esto es de suma importancia tener ese tipo de símbolo ahora en Rusia", dijo Michael M. Kulakov Jr., profesor asociado de ciencias políticas y filosofía en Columbia Union College, cerca de Washington DC, en una entrevista telefónica. "Es crucial recordar que el precio que millones de nuestros compatriotas pagado por la libertad de pensamiento y de expresión."
Kulakov dijo que ese monumento fue hace mucho tiempo. "Pero antes de 1992 no existía la posibilidad de que los adventistas o cualquier otro grupo religioso para construir un monumento en público, y mucho menos pedir permiso", dijo Kulakov.
Kulakov padre, Michael P. Kulakov, una vez desterrado a Siberia, fue uno de los muchos adventistas que en secreto continuó el trabajo de la Iglesia Adventista en Rusia durante el régimen comunista. El joven recordó Kulakov encontrar compartimentos secretos cuando era un niño en la casa de su padre, en Kazajstán, incluso se esconde una edición de 1929 de la guía de la Iglesia Adventista del estudio de la Biblia. En 1990, el mayor Kulakov se convirtió en el primer presidente del recién formado de la iglesia de la División Euro-Asia con sede en Moscú.
El nuevo monumento en Levashovsky es significativo, dijo Kulakov, porque muchos jóvenes rusos están muy lejos de pasado comunista del país. "Ellos no tienen el conocimiento experiencial del grado de represión y el sufrimiento que la dictadura de Stalin llevó a Rusia", dijo.
Entre 1937 y 1938, más de 3000 miembros de la iglesia fueron arrestados por su participación en actividades de la iglesia, dijo Vitko.
En la actualidad hay alrededor de 45.000 adventistas que se reúnen en unas 600 iglesias en Rusia.
