En el 62º Congreso de la Asociación General, una pequeña audiencia observaba cómo Phil y Paul, robots de bioingeniería fabricados a medida por la Universidad de Walla Walla (WWU), colaboraban con una precisión milimétrica. Diseñado por estudiantes de la UWW, Phil creaba andamios de tejido microscópicos, mientras que Paul manipulaba una pelota de ping pong, grababa las letras «WW» en ella y la dejaba caer por una rampa. Pero no se trataba solo de una demostración entretenida, sino que representaba la innovadora investigación en ingeniería tisular de la universidad. 

Los estudiantes de bioingeniería utilizan el mismo andamio, llamado matriz, sembrando la matriz con células y manipulándolas para que crezcan tejidos musculares humanos funcionales.

«Si te extirpan un trozo grande del brazo, no se puede hacer un injerto de piel», explicó Jodi Wagner, vicepresidenta de marketing de Walla Walla. «Se necesita más tejido muscular del que puede proporcionar el cuerpo. Por eso, algo similar a esto puede ser útil».

El stand de Walla Walla, centrado en sus departamentos de ciencias, fue uno de los varios que se encontraban en la sala de exposiciones de la AG que ejemplificaban la interacción entre la innovación, la fe y el servicio.

Un testigo silencioso por medio de la ciencia

«Si se trata de ingeniería, es Walla Walla», afirmó el presidente Alex Bryan. Sus exalumnos trabajan para organizaciones de primer nivel, como la NASA, Lockheed Martin y Amazon. Sin embargo, lo más significativo, según Jodi Wagner, vicepresidenta de marketing y servicios de matriculación de la UWW, es que «estamos formando ingenieros con fe para que puedan salir y bendecir todos los aspectos de nuestra vida. Tienen un corazón servicial». 

Ese espíritu de servicio impulsa los proyectos de los estudiantes, desde el diseño de accesorios para las iglesias de un día de Maranatha hasta la instalación de torres de radio en islas remotas y la ayuda en la purificación del agua a través de Ingeniería sin Fronteras.

Wagner enfatizó: «Si tenemos personas a la vanguardia de estas áreas científicas, nos beneficiamos, no solo por los productos que crean, sino [también] por el testimonio que pueden dar en esas áreas. Es una oportunidad increíble para dar testimonio de una manera tranquila y reverente».

La tecnología amplía el alcance del ministerio

El IATec (Instituto Adventista de Tecnología) demostró cómo la innovación puede ampliar la eficacia del ministerio en otro rincón de la sala. Con sede en Brasil, Bolivia y Perú, el IATec ofrece soluciones tecnológicas en educación, finanzas, recursos humanos y otras operaciones de la iglesia, principalmente dentro de la División Sudamericana.

A través de una asociación con la Asociación General, operan el Sistema de Gestión de la Iglesia Adventista (ACMS, por sus siglas en inglés), el sistema oficial global de membresía y tesorería, y la aplicación 7me, una plataforma móvil personalizada que conecta a los miembros con su iglesia local, donaciones, eventos y recursos espirituales.

«El IATech fue el primer instituto de la iglesia en esta área», dijo el gerente de proyectos Wilson Carlos Da Silva. «Las iglesias [y] las escuelas pueden utilizar estas soluciones para ayudar a completar la misión y difundir el evangelio a las personas que no conocen a Jesucristo y su salvación».

Llegar a los no alcanzados a través de la IA

En el stand de Hope Channel Internacional, los visitantes hicieron fila para probar una demostración práctica de Jetstream Voice Dubbing, una herramienta impulsada por IA que traduce un mensaje grabado a otros idiomas. Después de grabar un mensaje de 30 segundos en dos idiomas de doblaje, recibieron el video traducido por correo electrónico en menos de 15 minutos. Jetstream es parte de Adventist Cloud, una plataforma en línea que ofrece productos gratuitos a entidades eclesiásticas, incluyendo Adventist Media Exchange, gestión de personal y programación de contenidos.

Jonathan Deyman, estudiante de teología de tercer año y expositor, habló de la utilidad de esta herramienta para llegar a la Ventana 10/40. Según Adventist Global Mission, la Ventana 10/40 abarca el norte de África, Oriente Medio y Asia, donde vive la mayoría de las personas más pobres y menos alcanzadas del mundo, lo que la convierte en una prioridad máxima para la difusión del evangelio.

«Estamos utilizando herramientas como esta para llegar a las personas allí donde se encuentran, si no podemos ir físicamente, si es peligroso o si no hay suficientes trabajadores allí», afirmó.

«Hope Channel está tratando de utilizar nuevas herramientas para adaptarse al mundo en el que vivimos y llegar al mayor número de personas posible. Nuestro objetivo es llegar a mil millones de personas para 2030», afirmó.

Innovación guiada por el Espíritu en los medios de comunicación

En el stand de 7Play (un proyecto mediático del departamento de comunicación de la División Sudamericana), los niños se reunían alrededor de tabletas que transmitían contenidos basados en la Biblia. El equipo describe su creciente catálogo de películas, series y documentales para niños y jóvenes como una versión gratuita y adventista del séptimo día de Netflix.

Cada viernes a las 7 p. m. se publica contenido nuevo, con una programación que va desde una serie animada sobre los escritos de Elena de White hasta películas con temática de Conquistadores. La mayor parte del contenido está disponible en portugués y español, y algunos programas selectos se ofrecen en inglés en YouTube.

Anteriormente conocido como Feliz7Play (un juego de palabras con «Feliz Sábado»), el ministerio ahora atiende a más del 40 % de espectadores no adventistas, algunos de otras denominaciones y otros que no pertenecen a ninguna iglesia.

«Escuchamos historias de personas que conocen la iglesia a través de nuestras películas. Después de verlas, buscan una iglesia», dijo la productora ejecutiva Kimberly Dias. «Y la gente está utilizando nuestro contenido para evangelizar, incluso en las cárceles».

Goggles y el evangelio: tecnología inmersiva para la misión

El stand del Seminario Teológico de la División Interamericana presentó una herramienta única de realidad virtual inmersiva llamada The TheoVerse Legacy. Fue diseñada para enseñar temas teológicos complejos (por ejemplo, el creacionismo y la evolución) a través de la narración visual.

Los visitantes de la exposición entraban en el primer capítulo virtual y «experimentaban» cada día de la creación a través de escenas interactivas y desafíos similares a los de los videojuegos. La experiencia de realidad virtual incluía pausas para debates dirigidos por profesores y facilitados por un libro complementario.

Aunque la herramienta se lanzó hace solo cuatro meses, el departamento de educación de la división ya ha pedido al seminario que la ponga a disposición de todas sus escuelas. Otros países también mostraron interés después de visitar la exposición.

El director del proyecto, Carlos Robles, presidente de eficacia institucional, planificación estratégica y educación empresarial del seminario, explicó que él y un estudiante del seminario y diseñador de aplicaciones crearon el programa durante dos años con el apoyo financiero de socios adventistas y no adventistas. Antes de eso, un comité de científicos, educadores y teólogos elaboró el contenido.

Robles explicó que su motivación era profundizar el aprendizaje más allá de las clases y la lectura: «Creemos que las personas recuerdan lo que experimentan». 

Una ventana virtual a áreas no alcanzadas

El stand de la Unión del Medio Oriente y el Norte de África (MENA) ofreció a los visitantes una oportunidad única.

«Nuestra unión comprende 19 países, desde Marruecos hasta Irán», dijo Eduardo Bovo, gerente digital de MENA. «Presentamos unos pocos países por día... para mostrar cómo es la vida allí». Al ponerse unas gafas, podían entrar instantáneamente en otro mundo. 

Después de ofrecer un vistazo de la belleza de la región, presentó algunas realidades crudas: los problemas con las visas han llevado a la deportación de varios pastores y miembros. Solo una de cada 99.000 personas en la región es adventista. Para ayudar a los visitantes a comprender estos desafíos, Bovo los invitó a regresar al espacio virtual.

«Tenemos un pueblo con 99 personas. Uno de ellos va a ser adventista. Y la tarea de ustedes es encontrarlo», dijo. Tenían un minuto para encontrar al personaje que sostenía una linterna. Una vez que lo lograron, Bovo les entregó una mini linterna y los nombró embajadores de MENA.

¿El objetivo principal del equipo de MENA? «Lograr que [las personas] se involucren con nuestras uniones para que no solo escuchen hablar de ellas, sino que tengan una experiencia». Al igual que otros expositores, él creía que las experiencias podían facilitar la transformación. «Es más probable que recordemos una experiencia que una conversación».

El stand también reflejaba el creciente interés de MENA por utilizar los medios de comunicación y la evangelización digital para llegar a los no alcanzados. «Lo digital no es un fin en sí mismo», dijo Bovo, describiéndolo como un puente hacia la iglesia local. «Pero creo que eso es lo que nos diferencia», concluyó.

Desde MENA hasta Walla Walla y más allá, las entidades adventistas están combinando la innovación de vanguardia con corazones de servicio, creando planos para la misión que dan testimonio al mundo.

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