Líderes de la Iglesia instando a sus rivales étnicos para conciliar, 300 adventistas que se reúnen en un campamento de refugiados
Mientras Kenia lucha con la violencia intermitente luego de la disputada reelección del Presidente Mwai Kibaki, un líder adventista dice que la sólida comunidad adventista de más de 600.000 personas puede influenciar en los esfuerzos de reconciliación.
Geoffrey Mbwana, líder de la Iglesia Adventista en África Central Oriental con sede en Nairobi, habló con ANN sobre una campaña de la iglesia en el país para que todo pastor y líder eclesiástico adventista predique el perdón y el respeto por la vida, tanto desde el púlpito como desde la mesa de negociaciones. Solo cuando los adventistas defienden valores cristianos por sobre las lealtades tribales, dice, la iglesia es capaz de evitar otra Ruanda.
A pesar de los problemas de seguridad, Mbwana dice que los adventistas están asistiendo a los afectados. Los feligreses están organizando servicios sabáticos en los campos de refugiados y distribuyendo alimentos, indumentaria y otros elementos básicos para los desplazados. A continuación se presentan fragmentos del diálogo con Bwana:
Adventist News Network: Sam Ongeri, actual ministro de Educación de Kenia, es adventista, y usted ha mencionado que varios de los jueces y otras personalidades destacadas del país son adventistas. ¿Han podido los adventistas utilizar sus puestos públicos para impulsar la opinión pública hacia la reconciliación?
Geoffrey Mbwana: Sí, el profesor Ongeri estuvo entre los cuatro líderes recientemente designados por el presidente Kibaki para representar a su partido en la mesa de negociaciones con Kofi Annan. Recuerdo bien la reunión inicial, que fue televisada. Annan estaba por comenzar, y el profesor Ongeri solicitó cortésmente comenzar con una oración. Se le pidió entonces que ofreciera una oración, lo que creo fue una contribución muy positiva.
ANN: ¿Hay peligro de que esta participación política entre en conflicto con los deberes cristianos?
Mbwana: Tenemos gente en las dos facciones políticas. Pertenecen a este país, y participan en la vida política de la nación. Tenemos miembros del parlamento adventistas. El profesor Ongeri fue designado por le presidente Kibaki. De manera que nuestros miembros se encuentran activos en la vida política de la nación. Lo que le sucede a la población general afecta a nuestra gente. Esperamos que continúen entendiendo que la vida es más importante que la política y que las facciones que adoptamos. Pedimos a nuestra gente que muestra la diferencia que hace ser cristiano, y especialmente adventista.
ANN: ¿Qué puede decir de la comunidad adventista en general? ¿Podría esto transformarse en otra Ruanda, donde algunos adventistas se opusieron a otros?
Mbwana: Por ahora no vemos que suceda. Pero si los temas en discusión no son enfrentados y remediados, existe el potencial de que crezca hasta tornarse una situación de desafortunada magnitud. Por ahora, lo que hacemos es visitar las congregaciones y reunirnos con los pastores, especialmente en las zonas de más violencia. Hemos estado predicando la reconciliación, el amor y el respeto por la vida de los demás, el perdón y la paz.
ANN: ¿Cuál ha sido el costo de la violencia en Kenia sobre la población adventista?
Mbwana: Por ahora no sabemos de ningún adventista que haya perdido la vida. Es un poco difícil obtener información, por lo que no podemos asegurarlo. En términos de infraestructura, la casa de un sereno de la Universidad del África Oriental, en Baraton, casi fue incendiada, varios hogares de los docentes fuera de la universidad fueron destruidos, y una de nuestras escuelas casi fue quemada por completo. Muchos de nuestros miembros se hallan en campos de refugiados. En uno de ellos, hay casi 300 adventistas que se reúnen allí cada sábado.
ANN: ¿Cómo se puede convencer a los adventistas de grupos rivales de que opten por el perdón?
Mbwana: Tenemos que apelar a la orientación espiritual, porque todos tenemos la misma sangre por medio de Cristo. Tenemos diferencias étnicas, pero somos de la misma familia. Jesús respetaba tanto la vida que dio su propia sangre para que pudiéramos vivir. Tenemos que apoyar a nuestros prójimos y no derramar la sangre de otra persona. Ese es el espíritu de Cristo.
ANN: Ideológicamente, suena bien. ¿Pero cómo puede traducirse esto a consejos prácticos y resultados concretos?
Mbwana: Uno de los consejos que hemos dado a las personas de los diversos grupos étnicos es que se relacionen con otros grupos mediante actos de bondad. Hemos animado a nuestras iglesias a atender a todos sin hacer acepción de personas, mostrándoles amor y bondad. Asimismo, algunas iglesias han ofrecido servicios voluntarios de aconsejamiento para los niños y las personas desplazadas. Algunos voluntarios de nuestras iglesias han ido a cuidar los niños huérfanos de los campos de refugiados, y todas nuestras iglesias están recolectando alimentos y prendas de vestir. No es solo el trabajo de una o dos personas. Es un esfuerzo de cada pastor y líder de iglesia el predicar la reconciliación y ocuparse de cualquier tema que pueda surgir en el ámbito local.
ANN: ¿Cree usted que este mensaje está teniendo su influencia más allá de las esferas adventistas?
Mbwana: Creo que es posible. Hemos expresado nuestro deseo de reunirnos con los líderes de cada facción, aunque aún no hemos podido hacerlo. Creemos que nuestra función, si bien no es tan importante como nos gustaría, está teniendo un impacto positivo y podría contribuir a sanar las heridas y buscar la reconciliación. Ayer mismo fui invitado a hablar en un encuentro interreligioso, que iba a ser transmitido públicamente, pero por alguna razón fue pospuesto. En la iglesia misma, estamos comenzando a ver que la gente se reúne y dice: “Sí, necesitamos amarnos unos a otros, necesitamos olvidar estas diferencias”.
ANN: Los feligreses de todo el mundo están preocupados por la situación de Kenia. ¿Hay algo más que usted quisiera que sepan?
Mbwana: Necesito decir que estoy tan agradecido a los miembros de aquí de Nairobi, del país y de todo el mundo, que han dado de su tiempo y esfuerzo en pro de los necesitados. Nuestros jóvenes han trabajado en ADRA como voluntarios para distribuir alimentos y prendas de vestir y ciertamente ese es el espíritu cristiano que necesitamos. Hemos recibido mucho apoyo de los adventistas en términos de consejos, oraciones y apoyo de la sede central de la iglesia al momento mismo de evacuar nuestros obreros de la universidad y el hospital. Los líderes nos han acompañado en todo momento.
