La segunda y la tercera oleadas de la iniciativa “De vuelta al altar” están en marcha, uniendo a más de 1.400 pastores adventistas de la región Sudasiática del Pacífico (DSAP). La primera ola, que representó a Malasia e Indonesia Occidental, celebró su Conferencia Bíblica en Jogjakarta, Indonesia. Las olas actuales se celebraron en el Hotel Plagoo Holiday, Bali, Indonesia, del 1° al 4 y del 5 al 7 de agosto de 2024. Los delegados procedían de Indonesia Oriental, organizaciones adventistas de Filipinas y Timor Oriental. El último grupo de pastores que asistirá a esta iniciativa tendrá lugar en el Hotel Baiyoke, Bangkok, Tailandia, del 11 al 14 de agosto, y representará a delegados de las iglesias adventistas del sudeste asiático, Singapur y Myanmar.

Unidos por un propósito

Esta convención de pastores y obreros adventistas comenzó oficialmente en el Hotel Plagoo Holiday de Bali, invitando a más de 1.400 delegados de las cuatro Uniones Adventistas de Filipinas, Indonesia Oriental y Timor Oriental. El lema del evento, “Elegidos para la misión”, aspira a animar y equipar a los obreros de la iglesia con influencias culturales distintas y celo espiritual para cuidar y discipular a los miembros de sus iglesias. Según los organizadores, esta conferencia fue fundamental para promover la unidad y el crecimiento espiritual.

Encuentro centrado en la misión

La iniciativa “De vuelta al Altar” de la Iglesia Adventista es un llamado mundial destinado a fomentar la adoración personal diaria y la comunión con Dios. Reconociendo las distracciones y el ajetreo de la vida moderna, la iniciativa hace hincapié en la importancia de volver a una práctica espiritual fundamental: dedicar un tiempo de calidad a la oración y al estudio de la Biblia. La iniciativa busca reavivar la devoción personal y profundizar en la vida espiritual de los miembros de la Iglesia, animándolos a “construir su altar” de culto diario. Esta práctica se considera la piedra angular de una vida espiritual vibrante y eficaz, que prepara a las personas para afrontar los desafíos contemporáneos sin dejar de estar arraigadas en su fe.

Afrontar los principales desafíos de la Iglesia

Esta iniciativa es la respuesta de la DSAP a los crecientes desafíos a los que se enfrenta la Iglesia Adventista mundial para reavivar la fe entre los miembros de la iglesia y reafirmar la importancia de las doctrinas y los fundamentos bíblicos en medio de una creciente confusión. Una de las cuestiones clave identificadas es la disparidad entre el número de miembros y la participación activa. En 2023, mientras que el número global de miembros ascendía a 22.785.195, la asistencia a los cultos sabáticos era de 9.015.845, lo que indica que solo alrededor del 40 % de los miembros participan activamente en los cultos semanales.

Además, la iglesia experimenta un alto índice de deserción. Desde 1965, 45,6 millones de personas han sido bautizadas en la Iglesia Adventista, pero 18,5 millones la han abandonado, lo que supone una pérdida neta del 42,5 %. Esta tendencia subraya la necesidad de estrategias eficaces de retención de miembros y de un compromiso espiritual más fuerte.

Los desafíos son particularmente pronunciados en la ventana 10/40, donde reside la mayoría de la población mundial, pero los adventistas son una minoría. A pesar de los esfuerzos y de un cierto crecimiento del número de miembros, la proporción de miembros adventistas en esta región sigue siendo baja, lo que pone de relieve la necesidad de reorientar los recursos y los esfuerzos misioneros para llegar a estas zonas de forma eficaz.

Postura acerca de la Deidad en tres personas y la Deidad en dos personas

El debate acerca de la Trinidad versus la Deidad en dos personas puso de relieve el compromiso de la Iglesia con su doctrina. La Iglesia mantiene la enseñanza bíblica de la Deidad en tres personas, que define a Dios como tres personas coeternas e iguales: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Esta creencia fundamental es crítica para la teología adventista y la distingue de otras interpretaciones, como la de la Deidad en dos personas, que algunos grupos proponen, pero que la iglesia no respalda.

Cuestiones LGBTQ+

En cuanto a las cuestiones LGBTQ+, la Iglesia Adventista mantiene una visión bíblica tradicional, según la cual el matrimonio debe ser entre un hombre y una mujer. La Iglesia no apoya las prácticas o relaciones homosexuales, ya que las considera incompatibles con las enseñanzas bíblicas. Las declaraciones oficiales de la Asociación General reafirman que, aunque todas las personas son valiosas a los ojos de Dios y deben ser tratadas con dignidad, la intimidad sexual está reservada al matrimonio heterosexual.

Los preceptos bíblicos que defienden la naturaleza binaria del género masculino y femenino como creación de Dios sirven de marco a la Iglesia para tratar este tema. La Iglesia reconoce la complejidad de la disforia de género y aconseja a las congregaciones locales que traten estos casos con compasión, respetando al mismo tiempo las directrices bíblicas.

Mensajes inspiradores y liderazgo

Rudi Situmorang, secretario de la Asociación Ministerial de la Iglesia Adventista en la DSAP, dio la bienvenida a todos los participantes en esta segunda y tercera entrega de la serie De vuelta al altar. “Al reunirnos, recordemos las palabras de Dios. Esta conferencia es una llamada a volver a la Biblia y al altar. Está diseñada para equipar a todos con las palabras de Dios mientras continuamos nuestro viaje juntos, mientras esperamos el regreso de Jesús”, instó.

El mensaje principal, pronunciado por Wendell Mandolang, secretario de la DSAP, resonó profundamente con el tema “Elegidos para la misión”. Destacó la importancia de la disciplina espiritual personal en medio de las distracciones de la tecnología moderna. “Estamos aquí para encontrar nuestro camino de vuelta al altar. Dios nos ha elegido para dirigir a nuestro pueblo, nuestras iglesias y nuestros distritos en estos tiempos de desafío en los que la tecnología puede distraernos de nuestras responsabilidades, nuestras familias y nuestra espiritualidad”, señaló.

Mandolang instó a los delegados a evaluar la calidad de su tiempo con Dios, animándolos a “empezar a construir su altar”, incluso en soledad.

Varios eminentes biblistas y líderes eclesiásticos estuvieron presentes en la convención. Entre ellos se encontraban Ramón Canals, secretario ministerial de la Asociación General (AG); Aurora Canals, Robert Costa y Anthony Kent, secretarios ministeriales asociados de la AG; Clinton Wahlen, Daniel Bediako, Alberto Timm y Frank M. Hasel, todos ellos directores asociados del Instituto de Investigación Bíblica (BRI). Su presencia y aportes fueron decisivos para abordar las cuestiones teológicas y ministeriales debatidas durante el evento.

Seguir adelante

La convención subrayó la importancia de abordar estas cuestiones con un equilibrio entre integridad doctrinal y abordaje compasivo. La iniciativa “De vuelta al altar”, lanzada en respuesta a estos desafíos, tiene la intención de reavivar la devoción personal y el culto diario entre los miembros de la Iglesia. Al animar a las personas a volver a las prácticas espirituales fundamentales basadas en la Biblia, la iniciativa busca fortalecer la fe, mejorar la retención de miembros y reafirmar la importancia de las doctrinas adventistas y los principios bíblicos en medio de las distracciones y la confusión modernas.

Los líderes hicieron hincapié en la necesidad de un diálogo y una formación continuos para equipar mejor a los miembros y líderes de la Iglesia a la hora de abordar estos complejos temas. Al fomentar la comprensión y la adhesión a los principios bíblicos, la Iglesia Adventista aspira a mantener su fundamento teológico, al tiempo que extiende el amor y el apoyo de Cristo a todas las personas.

El artículo original se publicó en el sitio web de la División Sudasiática del Pacífico.