Durante muchos años, Shaina Strimbu anheló estudiar teología. Sin embargo, sus limitadas finanzas hacían que su capacidad para obtener una educación fuera incierta. A pesar de todo, ella creía que Dios proveería para sus necesidades, y así lo hizo. Gracias a varios milagros, entre ellos una ayuda de Becas para nuestras hermanas (SOS, por sus siglas en inglés) del departamento del Ministerio de la Mujer (MM) de la Asociación General (AG), la carrera fue posible. Shaina se graduó en el Seminario Bogenhofen de Austria. En la actualidad, Shaina es directora de Jóvenes de la Unión Austriaca. 

A lo largo de la historia, las mujeres han luchado por varios derechos, como la oportunidad de votar. Privilegios como obtener una educación parecían antes imposibles. Sin embargo, ahora vivimos en una época en la que la educación es un derecho y las mujeres pueden llegar a ser ingenieras, abogadas y astronautas. 

Aunque la financiación de un título educativo puede ser costosa, la iniciativa de SOS lleva más de 15 años facilitando a las mujeres de todo el mundo el acceso a la educación adventista. Nilde Itín, directora asociada del MM, señala: “SOS busca ayudar a las mujeres a alcanzar su potencial”. Hasta la fecha, la iniciativa ha concedido becas a más de 2.700 beneficiarias, ayudando a cientos de mujeres a alcanzar sus objetivos educativos. 

QUÉ ES SOS

SOS es una iniciativa de becas que proporciona financiación a toda mujer que esté planeando asistir a un colegio o universidad adventista del séptimo día en la división en la que vive. Las becas se conceden en función de los logros académicos, las necesidades económicas y el alcance comunitario. Además, se da consideración primordial a las mujeres que estén cursando los dos últimos años de su carrera. 

Actualmente, SOS se financia mediante varias actividades de recaudación de fondos. Carolyn Kujawa, actual voluntaria del MM, explica: “Las actividades de recaudación de fondos incluyen el boletín de SOS, cartas de apelación, almuerzos, ventas bianuales de libros usados en la AG, fiestas de té, distribución de materiales de SOS en los congresos de la AG y ayudantes que distribuyen los boletines de SOS en sus iglesias”.

Según Itín, las mujeres interesadas en solicitar la beca de SOS pueden encontrar la solicitud y los criterios en el sitio web del MM. Las solicitudes pueden enviarse al departamento del MM de la asociación local de la solicitante. Las solicitudes aprobadas se enviarán a las divisiones respectivas para su revisión antes de llegar al departamento del MM de la AG. Los plazos de presentación de solicitudes son el 31 de octubre y el 31 de mayo de cada año. 

CÓMO COMENZÓ LA BECA

En 1992, Rose Otis, exdirectora del MM, creó una beca de educación superior conocida como Fondo de Becas del MM. Las ventas anuales de libros devocionales del MM financiaban esta beca. Sin embargo, debido al aumento de los costos de la educación y de las solicitudes de becas, se hizo difícil ayudar a todas las candidatas. Desgraciadamente, muchas mujeres cualificadas y meritorias fueron rechazadas. 

Como resultado, nació SOS. En 2003, un grupo de voluntarios formó un equipo complementario para organizar la nueva beca que funcionaría en asociación con el programa de becas de la MM. 

CÓMO AYUDA SOS A LAS MUJERES DE TODO EL MUNDO

Hasta ahora, el MM ha proporcionado becas educativas a mujeres de al menos 134 países de todo el mundo, entre ellos India, Zambia y Corea. En enero de 2022, se destinaron más de 12.000 dólares a ayudar a más de 20 mujeres de 11 países diferentes. 

Munsaka, una joven de Zambia, recibió una beca recientemente. Actualmente, espera con ilusión su próxima graduación en la Escuela de Agricultura de la Universidad de Rusangu. Su objetivo es aumentar sus conocimientos y habilidades de cultivo y plantación para enseñar y equipar a la gente de su comunidad. 

Nilde añade: “Hacemos todo lo posible por ayudar al mayor número posible de mujeres, y agradecemos las numerosas donaciones que recibimos a lo largo del año. Es extraordinario ver cómo una pequeña cantidad puede ayudar a una mujer a conseguir grandes cosas en su comunidad”. Kujawa añade: “Muchas mujeres están haciendo grandes cosas en todo el mundo, como retribuir a sus comunidades y servir a Dios por medio de su carrera”.

Como resultado de sus oraciones y apoyo, muchas mujeres pueden hoy alcanzar sus metas académicas y contribuir a hacer del mundo un lugar mejor. 

Más información acerca de SOS y de cómo puedes ayudar, en: https://women.adventist.org/.