Los estudiantes adventistas que quieran ser enfermeros ya no tendrán que enfrentar conflictos con la observancia del sábado, después de la apertura en enero próximo de la primera escuela de enfermería de la Iglesia Adventista en Bangladés.

Ted N. C. Wilson, presidente de la Iglesia Adventista mundial, acompañó el viernes pasado a otros dirigentes de la iglesia en el corte de cintas, en una ceremonia de dedicación del edificio de tres pisos que albergará la Escuela Adventista de Enfermería de Bangladés, en el Seminario y Colegio Adventista en Gowalbathan Kaliakoir, una población que se encuentra a dos horas de Dhaka, la capital del país.

La institución, construida en parte con los donativos de la ofrenda del decimotercer sábado, espera recibir en un comienzo a unos cincuenta estudiantes, e incrementar más adelante la inscripción hasta un máximo de cien.

“Este lugar enviará a centenares de misioneros a todas partes de este vasto y gran país, y esto será una bendición del cielo”, dijo el presidente Wilson después del corte de cintas. “Que Dios bendiga esta escuela de enfermería”.

El nuevo edificio de enfermería, que cuenta con diez salones de clase, cuatro laboratorios, una sala de conferencias y otras instalaciones, recibió 150 mil dólares de una ofrenda de decimotercer sábado dada por los miembros de iglesia de todo el mundo en el tercer trimestre de 2015, como parte de una inversión total de 400 mil dólares, dijo el doctor Chongo Ho Yang, presidente del Seminario y Colegio Adventista de Bangladés. Otros 100 mil dólares fueron aportados por la División de Asia Pacífico Sur, cuyo territorio de catorce países incluye a Bangladés. El resto del dinero proviene de donaciones individuales procedentes de Corea del Sur.

Saw Samuel, presidente de la División de Asia Pacífico Sur, dijo que el establecimiento de la escuela de enfermería es un logro destacado que no habría podido alcanzarse sin la contribución de la ofrenda de decimotercer sábado.

“Eso marca todo un hito”, dijo Samuel en una entrevista. “Es el primer instituto adventista de capacitación en salud de Bangladés”.

La escuela también ofrece a los estudiantes adventistas locales la oportunidad de estudiar enfermería en su propio país.

“Es realmente de gran importancia para la institución aquí en Bangladés tener una escuela de enfermería, porque no hay un lugar donde un adventista pueda estudiar la carrera de enfermería sin tener que asistir a clases en sábado”, dijo Kevin Costello, secretario ejecutivo asociado de la división al hablar sobre la ceremonia del corte de cintas. “Ahora finalmente tendremos una institución abierta y disponible, para que ellos puedan obtener el título de enfermería y puedan al mismo tiempo honrar a Dios en el día de reposo”.

La institución se está preparando para abrir sus puertas en una época en que los miembros de iglesia están descubriendo que sus vecinos se están abriendo cada vez más a escuchar el mensaje adventista de salud. La obra médico misionera y los demás servicios de salud pueden brindar una manera de progresar en esas comunidades que mayormente desprecian el cristianismo, dijo Narottom Bayen, un misionero jubilado que prestó sus servicios a la iglesia durante 35 años en regiones remotas de Bangladés.

“En mis tiempos, llevábamos a cabo reuniones de todo un mes, en tiendas de campaña, pero eso ya no es posible en Bangladés”, dijo Bayen, de 86 años de edad. “Si hubiéramos tenido centros de salud y hospitales, tal vez muchas más personas habrían conocido a Jesús y la Iglesia Adventista. Necesitamos encontrar nuevas técnicas de esparcir las buenas nuevas. No podemos seguirlo haciendo como lo hacíamos en el pasado”.

El viernes, los dirigentes de la iglesia cortaron también las cintas para inaugurar una nueva residencia estudiantil para los estudiantes de enfermería y un nuevo hogar para el decano de la escuela. También se cortaron las cintas en dos otros edificios del campus: Un auditorio y un complejo de apartamentos para obreros de la iglesia jubilados, con ingresos de menos de 50 dólares al mes. El complejo para obreros jubilados cuenta con cinco apartamentos, pero hay planes de expandirlo a 75. Las ceremonias de inauguración coincidieron con la celebración de los 110 años de presencia adventista en Bangladés.

“Que estos edificios representen la obra del Santo Espíritu de Dios en el corazón de los jóvenes del campus: Personas que han experimentado el reavivamiento y la reforma por el poder de Dios; y jóvenes y personas mayores listos para prestar sus servicios a través de Participación Total de los Miembros”, dijo el presidente Wilson en un discurso dirigido a los más de 1200 presentes que se dieron cita en el nuevo auditorio.