Con casi la mitad de la población mundial vive en ciudades, la Iglesia Adventista del Séptimo Día tiene que reevaluar sus prioridades y asignar más recursos a la evangelización urbana, si se quiere cumplir con su misión de predicar el evangelio a todo el
Con casi la mitad de la población mundial vive en ciudades, la Iglesia Adventista del Séptimo Día tiene que reevaluar sus prioridades y asignar más recursos a la evangelización urbana, si se quiere cumplir con su misión de predicar el evangelio a todo el mundo. Así lo dijo Patricia Gustin, un ex director del Instituto Adventista de Misión Mundial, como llegó a la conclusión de una serie titulada "Desafíos a la misión", esta tarde en el 58 período de sesiones de la iglesia de negocios en St. Louis, Missouri.
Gustin presentó una serie de estadísticas notables. En 1900 sólo el 14 por ciento de todo el mundo era urbana, con sólo 12 ciudades de más de un millón de personas. Hoy en día el 45 por ciento de la población mundial vive en ciudades y hay más de 400 ciudades de un millón de personas o más.
"Pero el desafío es más que numérica", dijo Gustin, señalando que dentro de las ciudades hay un gran número de diversos grupos étnicos y lingüísticos. En Los Angeles, por ejemplo, hay 100 idiomas que se utilizan en el sistema educativo público por sí solo. Además de las grandes ciudades frente a los problemas de la delincuencia, los barrios marginales, personas desplazadas y diferentes subculturas.
La nueva situación plantea un desafío especial a la iglesia porque "la industrialización y el crecimiento de las ciudades va de la mano con el aumento del secularismo", dijo Gustin. "El mayor reto para nosotros, como iglesia, es el hecho de que las ciudades son centros de secularismo".
Gustin ve el secularismo, o la pérdida de importancia de la religión en la sociedad, como un desafío particular para la Iglesia Adventista, en parte debido a que comenzó como, y ha mantenido muchas de las características de una iglesia rural. Esta situación tiene que cambiar si la iglesia es para seguir adelante. "Los adventistas tradicionalmente han elaborado los conversos de otros orígenes cristianos", dijo, "pero en el futuro, el crecimiento será en las ciudades."
De acuerdo con Gustin, Elena de White, cuyo consejo profético fue particularmente influyente en la orientación de la Iglesia en sus primeros años, había alentado a la Iglesia Adventista para evangelizar a las ciudades. Había instado a "las familias que conocen la verdad para instalarse en las ciudades" y la iglesia de "encontrar nuevos métodos que tendrá éxito en las ciudades."
La iglesia tardó en seguir los consejos de Blanca, y, Gustin, dijo, "Muchos de nosotros hoy en día tienen miedo de las ciudades. Nos sentimos incómodos en las ciudades. "
La apertura de la discusión en el suelo Gustin sugirió que si la iglesia se va a tomar en serio la evangelización de la ciudad se debe: dar prioridad al trabajo de la ciudad, asignar recursos a la evangelización urbana, y "usar la imaginación santificada" para pensar en nuevas, fuera de la caja , soluciones para el desafío.
Hubo un tiempo limitado para los delegados a hablar, pero Ray Hartwell de Filadelfia, Pensilvania, habló del éxito que había visto cuando los misioneros fueron enviados a las ciudades. Hablando a través de un traductor, José Adolfo, de América del Sur, sugirió vincular el programa de la iglesia de evangelismo personal con sus crecientes servicios de medios de comunicación. Isabel Ostring habló de 15 años de experiencia en las ciudades y dijo que la prestación de servicios a la comunidad, tales como salud, empleo y recreación, puede ser un exitoso camino para la evangelización.
Lily Kidenda, de centro-oriental región de la iglesia de África, dijo que los grupos de la casa había sido particularmente exitoso en su experiencia. "Tenemos que cantar fuerte y los vecinos escuchan y ven", dijo.
La importancia relativa de la laicidad y la evangelización urbana varía de una región a otra, y hablar con los delegados e invitados de fuera de la sala principal le dio una serie de respuestas diferentes. Norma DeJonge de Brooklyn, Nueva York, dijo: "La laicidad no es demasiado de un problema en el que vivimos. La gente está siendo muy religiosa aquí y se han convertido en aún más desde 09.11. "
Sin embargo, Gillian Villiers, de St Albans, Inglaterra, dijo: "Muchas personas no saben acerca de Jesús en estos días. Ellos no saben lo que significan los ideales cristianos y no saben lo que la iglesia representa. "
Hablando de la obra de la Iglesia Adventista en las grandes ciudades James Kwaku Badu de Sunyani, Ghana, dijo que la falta de tiempo era un obstáculo para la evangelización. "La industrialización es el gran problema. Las ciudades son tan sofisticados, ahora que la vida es compleja. Se trata de un caso de supervivencia del más apto. La gente está ocupada en un plazo determinado. En los pueblos la gente tiene más tiempo para el trabajo de Dios. "
Esto se hizo eco de Ninfa Guillam de Jayapura, Indonesia, que dijo: "De alguna manera es mejor en las ciudades, porque hay más gente, pero en otros es peor porque no tienen tiempo".
La Iglesia Adventista se compilar un libro de los cinco "desafíos para la misión" que se han estudiado durante las reuniones de esta semana. Junto con las observaciones y sugerencias que se han hecho desde el suelo, que será distribuido a todas las regiones mundiales de la iglesia 13 para continuar el debate, y, finalmente, incorporado en los planes estratégicos de la Iglesia para la evangelización.
