"Recientemente, el condado de Montgomery, en Maryland, fue nombrado el condado con mayor diversidad religiosa de los Estados Unidos", dijo el 13 de octubre el director de Misión Adventista, Gary Krause. Al dirigirse a los miembros de la Junta Directiva de la Asociación General (EXCOM) en el Concilio Anual 2024 de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, Krause recordó a los líderes de la iglesia que la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día (sede de la reunión anual de negocios en Silver Spring) se encuentra dentro de los límites del condado de Montgomery.

"Aquí estamos en [...] un país tradicionalmente cristiano", dijo Krause. "Pero tengan en cuenta que a unos 20 minutos en coche de este edificio encontrarán al menos 10 templos hindúes o jainistas [...] y al menos 13 mezquitas y centros islámicos. De hecho, aquí al lado hay un canal de televisión musulmán internacional".

Debido a los desplazamientos forzosos, la migración voluntaria a través de las fronteras y la migración interna de las zonas rurales a las urbanas, la diversidad étnica y religiosa ha aumentado considerablemente en muchos lugares, explicó Krause.

Una justificación para reorientar la misión

Según Krause, la situación actual justifica la reorientación misionera a la que se enfrenta hoy la Iglesia Adventista en la Ventana 10/40 (una región del mundo donde vive la mayoría de la población, pero donde los cristianos son minoría), la ventana poscristiana y la ventana urbana. Casi todas las regiones eclesiásticas se han visto afectadas por estas ventanas en alguna medida, dijo.

Las ventanas del Reenfoque en la Misión son desafíos, pero también oportunidades, dijo Krause. Compartió algunos datos sobre los misioneros de vanguardia, incluidos 2.500 pioneros de Misión Global, 79 de los llamados "fabricantes de tiendas" en la Ventana 10/40 y 774 voluntarios del Servicio Voluntario Adventista.

Sin embargo, se podría hacer mucho más, dijo Krause. Como ejemplo, mencionó que VividFaith, la oficina de la iglesia que conecta a posibles voluntarios con puestos de voluntariado en todo el mundo, tiene una lista de más de 17.000 intereses, pero menos de 800 voluntarios. "Menos de 800 frente a 17.000", dijo Krause. "¿Se imaginan la energía, la juventud, la creatividad que representa ese número de más de 17.000? Imagínense la diferencia que podrían marcar si se pusieran al servicio. Qué diferencia para las iglesias, escuelas, comunidades, programas de evangelización, iniciativas de salud, entidades que luchan en su región del mundo. Pero por las razones que sean, no estamos aprovechando esa mina de oro de talento joven, ansioso y dispuesto", se lamentó Krause.

Un cambio geográfico

A medida que las divisiones de la iglesia mundial ajustan sus presupuestos para asignar más fondos a los misioneros de primera línea, la iglesia mundial está procesando nombres de misioneros dispuestos a afrontar los mayores desafíos. Algunas regiones también están recabando la ayuda de otras regiones. "Ocho divisiones y uniones patrocinadoras están financiando misioneros e iniciativas misioneras en otras 10 divisiones y uniones», informó Krause.

También explicó que, durante más de 100 años, la División Norteamericana llevó sobre sus hombros la misión mundial de la iglesia. "Y sigue siendo una potencia para la misión de la iglesia mundial", dijo Krause. "Pero gracias en gran parte a sus esfuerzos, el resto de la iglesia mundial está ahora cada vez más a la altura del desafío de la misión. En un mundo fluido, en movimiento y en constante cambio, las fronteras se están rompiendo. Pero como iglesia, permanecemos unidos en nuestra misión".

El ejemplo de la División Sudamericana

Krause compartió cómo la División Sudamericana (DSA) explica este cambio dentro de su territorio. "En el pasado, nuestras preguntas eran: ¿Quién vendrá y cómo podrá ayudarnos?", dijo a Krause el secretario de la DSA, Edward Heidinger. "Se enviaron muchos misioneros y recursos a nuestra tierra, y ahora estamos recogiendo los frutos de estos sacrificados esfuerzos", explicó Heidinger. "En consecuencia, nuestras preguntas ahora son: ¿Cómo podemos ayudar? ¿Quién irá?".

Heidinger compartió cómo, recientemente, la DSA invitó a líderes de otros territorios a ayudar a seleccionar 24 familias misioneras más que recibirán fondos de la DSA y serán enviadas como parte de su contribución a Reenfoque en la Misión. "Otras divisiones y uniones adjuntas también han captado la visión y ya son 12 las divisiones y uniones que se han comprometido a enviar 293 misioneros y 4.135 voluntarios en los próximos cinco años", dijo Krause.

En la ventana poscristiana

Uno de los primeros misioneros de Reenfoque en la Misión en salir al campo será Robert Folkenberg III, que en noviembre se trasladará con su mujer y sus hijas pequeñas de Canadá a Dinamarca para centrarse en la plantación de iglesias en esa Ventana poscristiana secular.

Durante los últimos cuatro años y medio, Folkenberg ha sido plantador de iglesias en Squamish, Columbia Británica, una comunidad conocida por sus altos niveles de secularismo. "Cuando nos trasladamos allí, no había iglesia", dijo en un mensaje de vídeo. "Fue un desafío difícil, pero increíblemente gratificante pasar los últimos años vertiendo en una nueva iglesia que ahora existe".

Folkenberg explicó que, a través de esa experiencia, él y su familia se han vuelto "muy apasionados por el potencial y el poder de la plantación de iglesias". Ahora, con la ayuda de Dios, esperan repetir esa experiencia en la Copenhague poscristiana. "La plantación de iglesias nos brinda la oportunidad de conectar con personas que, de otro modo, nunca acudirían a una iglesia", afirma. "Gracias por apoyar a misioneros como nosotros".

Miembros adventistas por población

Krause concluyó su informe señalando que hay 27 países con al menos un adventista por cada 20 habitantes, pero excepto Zambia y Ruanda, la mayoría de ellos son islas. Con más de un millón de miembros bautizados, Kenia se encuentra entre los países donde la Iglesia Adventista es fuerte, al igual que Filipinas (casi 1,5 millones de miembros bautizados), Zambia (1,4 millones de miembros bautizados) y Brasil (1,8 millones de miembros bautizados).

Sin embargo, sigue habiendo desafíos, dijo Krause, ya que hay seis países sin presencia adventista: Irán, Corea del Norte, Afganistán, Siria, Yemen y Somalia. Suman casi 230 millones de personas, "o 10 veces la membresía de la Iglesia Adventista del Séptimo Día".

Esta toma de conciencia debería informar respecto a cómo los líderes de la Iglesia Adventista navegan el futuro de Reenfoque en la Misión, dijo Krause.

El artículo original se publicó en el sitio web de la Adventist Review.