Los líderes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Colombia informaron hoy que no se registraron fallecimientos ni lesiones graves entre los miembros de la iglesia, mientras continuaban evaluando el estado de las congregaciones e instituciones tras el sismo de magnitud 7,4 que sacudió el oeste de Colombia y causó la muerte de más de 100 personas en todo el país.
Henry Beltrán, presidente de la Unión Colombiana del Sur, señaló que la iglesia se mantenía en contacto con los presidentes de las conferencias locales para evaluar la situación de los miembros, pastores, empleados, iglesias, escuelas y otras instituciones.
«Hasta el momento, no hemos recibido informes de incidentes graves ni de fallecimientos dentro del territorio de nuestra iglesia», dijo Beltrán. «Seguimos recopilando información y permanecemos atentos a cualquier necesidad que pueda surgir».
El sismo se produjo a las 7:34 a. m., hora local, del 10 de agosto cerca de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, en Colombia, según el Servicio Geológico de Colombia. El temblor se sintió en gran parte del país, incluyendo Cali, Pereira, Manizales, Bogotá y Medellín.
Evacuación de estudiantes en Cali
Una de las principales preocupaciones de la iglesia fue la Escuela Adventista CEA Cámbulos en Cali, donde el sismo dañó partes de la infraestructura de la escuela. Un edificio de apartamentos contiguo al campus también se derrumbó durante el sismo.
Jaime Moreno, director del Ministerio Joven de la Asociación Colombiana del Pacífico, se encontraba en las oficinas de la asociación cuando comenzó el sismo. Indicó que los estudiantes fueron evacuados a un campo deportivo cercano y posteriormente entregados a sus familias.
«Gracias a Dios aún no era la hora del recreo de los niños, porque de lo contrario podría haber sido una situación muy trágica», dijo Moreno. «Los niños fueron evacuados a un campo cercano y, desde allí, comenzaron a enviarlos a casa. Gracias a Dios no hubo víctimas».
Jeisson Andrade, presidente de la Asociación Colombiana del Pacífico, confirmó que los alumnos y empleados de la CEA Cámbulos, la Escuela Adventista El Cortijo en Siloé y la Escuela Adventista Alfonso López se encontraban a salvo.
«Todos los niños fueron evacuados a tiempo», dijo Andrade. «Hay daños estructurales y materiales, pero las vidas humanas, que son lo más importante, están a salvo, por la gracia del Señor».
Andrade señaló que la iglesia se mantenía alerta ante las condiciones cambiantes y estaba preparada para ayudar a los residentes afectados.
«Nos mantenemos atentos a cualquier situación para que, como iglesia, podamos ser las manos de Dios para quienes necesitan ayuda en este momento», afirmó.
Daños en las iglesias y evaluaciones en curso
Las evaluaciones iniciales también identificaron daños en la Iglesia Adventista del Séptimo Día Emanuel Japón, en Dosquebradas, Risaralda. Los servicios de electricidad y agua se interrumpieron en la zona, y el servicio limitado de telefonía celular complicó la comunicación con las congregaciones afectadas.
Los líderes de la iglesia continuaron recopilando información del territorio de la Unión Colombiana del Sur y monitoreando los informes de la Unión Colombiana del Norte. Beltrán expresó su solidaridad con las familias afectadas más allá de la comunidad adventista y afirmó que la iglesia estaba preparada para responder donde fuera necesario.
«Como iglesia, seguimos listos para actuar y servir de cualquier manera que sea necesaria, acompañando no solo a nuestros miembros, sino también a las personas y comunidades afectadas por esta emergencia», dijo Beltrán.
Instó a los miembros de la iglesia a seguir las instrucciones oficiales de emergencia, mantener las precauciones de seguridad y orar por las familias que enfrentan la muerte, lesiones, desplazamiento y pérdida de bienes. También citó el Salmo 46:1: «Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones».
ADRA prepara una respuesta humanitaria
La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) de Colombia comenzó a evaluar las necesidades humanitarias y a coordinarse con la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, los equipos humanitarios locales y las autoridades departamentales de riesgo de desastres.
Jair Flórez, director nacional de ADRA Colombia, señaló que la agencia desplegó personal y voluntarios en Cali, Valle del Cauca, mientras continúan las evaluaciones. Como parte de su respuesta inicial, ADRA distribuyó tarjetas de asistencia en efectivo a 144 familias afectadas por el terremoto.
La agencia también está explorando oportunidades de financiamiento y coordinación con agencias de las Naciones Unidas y socios humanitarios. ADRA Colombia indicó que planea promover un canal de donaciones en línea a través de sus plataformas de redes sociales para apoyar sus esfuerzos de respuesta.
Funcionarios de la Iglesia y de ADRA indicaron que los equipos continuaban evaluando los daños y las necesidades humanitarias en las comunidades afectadas.
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Interamericana.
