Dirigentes, administradores y personal de la División Interamericana (DIA) se reunieron el 9 de noviembre de 2025, para una cálida y emotiva ceremonia de despedida con el fin de honrar al expresidente de la DIA, Elie Henry y su esposa Ketlie, cuyas combinadas décadas de ministerio han dejado una profunda huella en todo el territorio de la iglesia. Este evento nocturno, colmado de gratitud, risas e historias de su influencia, subrayó el espíritu de humildad de los esposos Henry, su compasión, e inconmovible devoción hacia la misión de la iglesia.
Un modelo de bondad, sabiduría y compasión
El presidente de la DIA, pastor Abner De los Santos, abrió la sucesión de tributos recordando los años de servicios de la pareja y su papel en la configuración de la División en un tiempo tanto de desafíos como de crecimiento.
«Usted ha visto el desarrollo de Interamérica a través de muchas aventuras, lecciones y desafíos». Dijo el presidente De los Santos. «Su ministerio se ha caracterizado por su dedicación, compasión y una clara visión de lo que Dios quiere para su iglesia. Ha sido una inspiración para sus colegas, para los pastores y mentores —una inspiración para todos en Interamérica».
Compartió luego algunas vivencias personales con él, recordando momentos cuando el pastor Henry lo confortó a él y a su familia durante tiempos difíciles. «Siempre voy a recordar la bondad de Elie, su amigable sonrisa y la compasión demostrada hacia nosotros. Hoy simplemente le damos las gracias. Que el Señor continúe acompañándolo en esta nueva etapa de su vida. Interamérica siempre le recibirá con los brazos abiertos».
El presidente De los Santos alabó también el largo papel desempeñado por Ketlie como registradora en el Seminario Teológico Adventista Interamericano (SETAI).
«Gracias, Ketlie, por cuidar de cada detalle, cada registro, cada tesis —incluyendo la mía», dijo con una sonrisa. «Su dedicación ha bendecido a todo el territorio».
Un líder moldeado por la humildad y la gracia
La tesorera de la DIA, Ivelisse Herrera, ofreció una de las más sentidas reflexiones de la noche al hablar no solamente como administradora, sino también en nombre del personal que trabajó muy de cerca con el pastor Henry.
«Pude conocer al pastor Henry en dos sentidos: como ser humano y como dirigente», dijo. «Como persona, es prudente, discreto, siempre dispuesto a escuchar y lleno de empatía. Como presidente, aun en las más pequeñas decisiones, mostró un profundo respeto por las funciones de sus colegas. Su humildad fue no solamente admirable, fue toda una enseñanza en sí misma».
La tesorera Herrera recordó la forma como el pastor Henry enfocó cada decisión financiera con cuidadoso respeto, preguntando siempre: «¿En qué forma afectará esto la liquidez de la División?»; una pregunta que dijo que revelaba tanto integridad como colaboración.
«El pastor Henry ha sido para mí un maestro», añadió. «Y Ketlie, gracias por ser una mujer de oración. Tú has sido el apoyo del pastor Henry, una esposa modelo y un ejemplo para todos nosotros».
Expresiones de admiración y afecto
Los presidentes de todo el territorio de la DIA añadieron sus voces, cada uno de ellos mencionando cualidades de los Henry que caracterizaron su liderazgo.
El pastor Ricardo Marín, presidente de la Unión de Costa Rica, enfatizó lo que muchos observaron como característica distintiva de su ministerio.
«Lo que admiramos más —y debemos seguir admirando—, es su humildad», dijo. «Tenía un corazón pastoral, siempre identificándose con nosotros, siempre calmándonos con una sonrisa. Lo amamos profundamente».
En representación de la Unión de las Antillas Francesas, el pastor Eddy-Michel Carpin, habló emocionalmente en francés, llamando al pastor Henry «un consejero, un hombre de equilibrio y un líder caracterizado por una rara sensibilidad».
«Usted nunca impuso sobre nadie sus títulos académicos», dijo el presidente Carpin. «Su sabiduría ha sido una fuente de esperanza. Interamérica ha sido marcada no solamente por lo que usted logró, sino por lo que usted es».
El pastor Kern Tobias, presidente de la Unión del Caribe, resumió el ministerio de los esposos Henry en «tres C»: carácter, capacidad y compasión.
«Usted refleja el carácter de Cristo —sirviendo más que procurando ser servido», dijo el presidente Tobias. «Usted es uno de los dirigentes mejor capacitados de nuestro tiempo y Ketlie lo empareja en capacidad. Pero, sobre todo, fue su compasión lo que nos ha impresionado».
Y contó la historia de un joven pastor caribeño que estaba luchando financieramente mientras estudiaba en la Universidad Andrews. Sin saberlo el joven pastor, el pastor Henry ayudó a crear una forma de que la DIA apoyara los estudios de este joven.
«Una de las últimas decisiones que usted hizo como presidente fue ayudar a ese joven pastor», dijo el presidente Tobias. «Esa compasión es la que recordaremos por siempre».
Orpha de la Cruz, directora del Ministerio de la Mujer de la Unión Dominicana y en representación de las esposas de presidentes y secretarios ejecutivos, honró la calidez y fortaleza espiritual de Ketlie Henry.
«Aparte de sus oraciones, Ketlie, admiramos su empatía y su deseo para todas nosotras de dar lo mejor de nosotras mismas», dijo. «A dondequiera que Dios la guíe ahora, sus planes van a ser siempre los mejores».
Un legado entretejido en la vida de Interamérica
A través de historias en video, fotografías y recuerdos compartidos, la DIA mostró el liderazgo de los esposos Henry; un liderazgo que no fue definido simplemente por decisiones organizacionales, sino por relaciones, presencia y cuidado pastoral, dijeron los líderes de la iglesia. Su legado continúa presente en las vidas que impactaron; desde miembros del personal y administradores, hasta pastores, familias y estudiantes en toda la División.
Al término de la ceremonia, el pastor De los Santos afirmó: «En Interamérica, la jubilación no pone punto final a la misión. Ustedes siempre tendrán un lugar aquí y su influencia va a continuar. Gracias por vivir la misión y por inspirarnos a hacer lo mismo».
La reunión terminó con cálidos abrazos, una oración de bendición y una ovación de pie por una pareja cuyo ministerio ha moldeado el corazón de Interamérica por más de dos décadas.
El pastor Henry expresó su más sincero aprecio a los dirigentes y personal que lo recibió y que trabajó juntamente con él a través de sus años en la División Interamericana. Recordó con simpatía el tiempo en que fungió como vicepresidente de recursos humanos, secretario ejecutivo y más tarde como presidente, haciendo notar que el espíritu de la oficina moldeó profundamente su ministerio.
«Me llevaré conmigo la pasión de este lugar», dijo. «A dondequiera que el Señor me guíe me mantendré hablando de la División Interamericana», añadió. «Muchos de ustedes me han dicho que todavía me aman; sepan por favor que el sentimiento es mutuo».
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Interamericana.
