En el remoto estado de Amapá, al norte de Brasil, la Iglesia Adventista del Séptimo Día de la aldea de Tawari tiene una historia de origen única. No fueron los misioneros quienes llevaron el mensaje adventista a la comunidad indígena palikur, sino que fueron los propios palikur quienes buscaron a la Iglesia.
Ubicada en lo profundo de la Amazonía, solo se puede llegar a la aldea tras un viaje en embarcación de 10 horas; sin embargo, hoy en día 13 familias palikur asisten al culto allí.
En las décadas de 1980 y 1990, los miembros de la comunidad palikur conocieron las enseñanzas bíblicas acerca del sábado y comenzaron a observarlo. Poco después, el jefe Emílio, conocido como Simeão, descubrió la existencia de la Iglesia Adventista; una iglesia que observaba el sábado al igual que el pueblo palikur.
Simeão fue en su búsqueda. Su iniciativa allanó el camino para la llegada del pastor adventista Raimundo Cutrim, quien realizó los primeros bautismos en las aguas del río junto a la comunidad.
Henrique Leôncio, líder de la aldea y director de la iglesia local, recuerda ese período con gratitud. «En los años 90, mi padre solicitó este evangelio para nuestra comunidad. El mensaje nos llegó y, hasta el día de hoy, seguimos obedeciendo la Palabra de Dios».
Leôncio también destaca el apoyo recibido a lo largo de los años. «Estamos agradecidos por la misión. Los equipos vienen aquí, hablan con nosotros y nos enseñan cómo caminar en el camino de Jesús. Como líder de la iglesia, le doy gracias a Dios por eso».
Aunque no dominan el portugués, Adelaide y Shirley Leôncio trabajan en la evangelización mediante folletos para llevar esperanza a otras comunidades. Adelaide afirma que Dios la capacitó para esta misión.
«Dios me enseñó a hablar portugués y a llevar la salvación a las personas. Es muy bueno conocer a personas que necesitan a Dios», dijo Adelaide.
«No queremos aprender la Palabra solo para nosotros mismos. Queremos llevar el amor de Dios a las personas que necesitan la salvación», dijo Shirley.
El pastor Celso Silva, quien trabaja con la comunidad, comparte las limitaciones: «Nuestra mayor dificultad es ofrecer la asistencia que nos gustaría, dada la realidad geográfica».
Aun así, Silva dice que cada visita renueva el vínculo con la comunidad. «Cuando estoy allí, veo su perseverancia por el evangelio. Eso me motiva y me da alegría», dice Silva, quien ya está planeando nuevas actividades misioneras para los próximos meses.
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Sudamericana.
