Los adventistas de Kenia han criticado una propuesta del gobierno de llevar la semana laboral a seis días, lo que requeriría que los funcionarios civiles tuvieran que trabajar en sábado, el día bíblico de descanso de los casi 16 millones de miembros de la organización.

El ministro de estado para el servicio público de Kenia introdujo la propuesta después de que un equipo gubernamental examinó un nuevo modelo laboral.

Los líderes de la Iglesia Adventista pidieron que el gobierno suspenda la propuesta, diciendo que este requerimiento entraría en conflicto con la garantía constitucional de la libertad de cultos.

“Si bien apreciamos el celo del ministro de impulsar a nuestra nación a una economía de 24 horas, creemos que cualquier movimiento en esa dirección debiera tener el cuenta los derechos fundamentales y dados por Dios de todos los kenianos”, dijo Paul Muasya, director ejecutivo de la iglesia en la Unión Misión del África Oriental, en una declaración durante una conferencia de prensa en Nairobi la semana pasada.

Su declaración completa también apareció el 10 de abril en formato de avisos en los periódicos nacionales, incluyendo al “Daily Nation” y “The Standard”.

Los líderes de la iglesia en Kenia dijeron que la propuesta podría afectar al 15 por ciento de los funcionarios civiles de la nación. Los representantes de la Unión de Funcionarios Civiles de Kenia dijeron que aceptarían trabajar los sábados si eso fuera considerado como tiempo extra, según el periódico “Daily Nation”.

La semana pasada, ese periódico informó que Asman Kamama, ministro de Estado para el Servicio Público, dijo que había instado a los funcionarios públicos a dejar de ser “conservadores” y a “adoptar el cambio”.

Kamama no estuvo disponible para comentar sobre estas declaraciones.

La Comisión de Proyectos y Justicia de la iglesia se reunió el 10 de abril para establecer planes para oponerse al plan del ministro, dijo Philip Gai, director de comunicaciones de la iglesia en África Oriental.

“Intentamos dialogar con el ministro responsable, realizar una campaña por medio de los integrantes adventistas del Parlamento y de la asociación de abogados adventistas, reunirnos con los líderes de la unión de funcionarios civiles y con la Federación de Empleadores de Kenia”, dijo Gai.

“Queremos también sensibilizar a los miembros de la iglesia sobre esta situación y ofrecer seminarios de libertad religiosa en todas nuestras iglesias”, añadió.

Kenia, un país de unos 37 millones de habitantes, alberga a unos 565.000 adventistas. Los líderes de la iglesia estiman que esa cifra alcanza casi los tres millones al incluir a los niños que aún no se han unido a la iglesia por medio del bautismo.