Se ha inaugurado una nueva iglesia adventista en Mosul, 400 kilómetros al norte de Bagdad. El servicio de dedicación, presenciado por 100 miembros y visitas de los pueblos aledaños, se llevó a cabo el pasado 1 de noviembre. La inauguración de esta nueva iglesia es considerada un “paso audaz”, debido a la anarquía continua que reina en la zona, a lo que se suma cierta ambigüedad respecto del futuro de las minorías religiosas en el país, afirman los líderes locales de la iglesia de Irak.

Cerca de 40 miembros de la Iglesia Adventista de Bagdad viajaron cinco horas en bus hasta Mosul para compartir el gozo del pequeño grupo de adventistas de esa ciudad. Según Muneer Abdel Masih, anciano de la Iglesia de Bagdad, los miembros estaban bastante preocupados por el viaje.

“El área entre Samara y Tikrit, el lugar de nacimiento de Saddam Hussein [ex líder iraquí], nos preocupaba ya que todavía es una región volátil, Pero oramos para que Dios nos proteja antes de dejar Bagdad y agradecemos a Dios porque tuvimos un viaje tranquilo, sin incidentes”, dijo Masih.

Hannah Katrib, uno de los feligreses de Bagdad que realizó el viaje, dijo: “Tuvimos un culto especial donde sentimos la presencia del Señor por medio de canciones de alabanza a cargo de los jóvenes, luego de lo cual se presentó un informe detallando la historia de la iglesia en Mosul. Al fin de la predicación hubo una solemne oración de dedicación por parte de Ghanem Fargo [ex secretario tesorero de la iglesia], y entonces un excelente almuerzo a la canasta”.

Mosul es considerada la cuna de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Irak. La primera iglesia del país se estableció en 1923 luego de que el misionero W.K. Ising bautizara a siete personas. En 1931 se abrió una escuela.

Con el tiempo, la mayor parte de la feligresía se mudó a Bagdad luego de un conflicto civil en el área. No mucho tiempo atrás los líderes de la iglesia decidieron comprar y transformar una casa nueva, bien equipada, de una zona moderna de Mosul. La edificación también cuenta con una modesta residencia para el pastor. La iglesia se encuentra a unos pocos cientos de metros del muro de la antigua ciudad de Nínive, cerca del palacio del rey asirio, Asurbanipal. Según la tradición musulmana, la tumba de Nabi Younes, el profeta Jonás de la Biblia, se encuentra a dos kilómetros de distancia.

Los líderes de la iglesia adventista de Irak desean inaugurar más iglesias en la zona a medida que surjan oportunidades para hacerlo. Basim Fargo, actual secretario tesorero de la iglesia en la zona, dijo: “Con la idea de inaugurar nuevas iglesias en Irak, fuimos hacia el norte hasta la ciudad de Unhuk, y visitamos una propiedad donde podríamos tener una nueva iglesia”.

La Iglesia Adventista del Séptimo Día lleva 80 años en Irak. Cada semana, alrededor de 400 feligreses se reúnen en las cuatro congregaciones existentes en el país.